что вещей у нас очень мало, практически никакой мебели, но на сборы ушла вся ночь, все утро и половина дня.

Когда приехали грузчики, я лишь обессиленно указывала на огромные коробки. Ратмир был прав – без его помощи я бы просто не справилась.

– Тебе понравится на новом месте, вот увидишь, – сжимаю ладошку не слишком довольного сына.

Прощание с соседкой прошло неожиданно эмоционально. Ревели все: и баба Люда, и Миша, и я. Мы все привыкли друг к другу за эти годы и стали почти родными.

– И что я буду здесь без вас делать? Чем заниматься? – утирала слезы старушка. – Миша мне как внук. Может, не нужен он вам, этот переезд?

– Мы бы с радостью остались, но обстоятельства… Мы будем приезжать к вам в гости.

Миша, который часто жаловался на то, что соседка слишком усердно учит его читать и есть то, что совсем не хочется, оказалось, тоже совсем не был готов прощаться.

– Там у нас совсем рядом будет жить твоя родная бабушка, – пытаюсь представить все в радужных красках. – Там классная игровая площадка прямо во дворе и новый детский сад.

– А как же мои друзья?

– Ну… потом, когда в вас всех появятся телефоны, будете переписываться.

– Я же не умею писать.

– Ну вот, как раз стимул быстрее научиться. Все будет хорошо, вот увидишь. Зато теперь моя работа будет находиться совсем рядом и мы начнем проводить вместе гораздо больше времени.

Подъехав к нашему новому дому, сразу же вижу на парковке автомобиль Ратмира. А он что здесь делает? Мы так не договаривались.

– Как добрались? – спрашивает он, едва мы только выбираемая из машины.

– Все нормально, – и посылаю ему "злой" взгляд. – А ты что здесь делаешь?

– Как видишь – вас встречаю.

– Это было совсем необязательно.

Но Юнусов даже не смотрит на меня, потому что взгляд его обращен на сына. Я понимаю, что ему надоело, что я вечно оттягиваю момент их знакомства и решил сам взять все в свои руки. Но мог бы хотя бы посоветоваться со мной! Я бы подготовила Мишу.

Хотя, как бы я это сделала?

"Миша, совсем скоро ты увидишь своего папу, который все эти годы жил с другой тетей?"

Как рассказать уже довольно взрослому ребенку такие сложные вещи? Пусть он пока понимает далеко не все, но вопросы задавать определенно будет. И мне нужно будет на них что-то ответить.

– Привет, – произносит Ратмир, и тянет руку Мише. Тот протягивает в ответ свою и пожимает совсем по-взрослому, по-мужски. И откуда только знает? Я его и не учила-то такому никогда…

– Привет, – осторожно отвечает сын, а потом поднимает на меня взгляд. Машет ладошкой, чтобы я наклонилась, что я и делаю. – Я его знаю, – шепчет мне на ухо. – Это же тот дядя из больницы.

– Да, это он, – отвечаю ему и в тон, и жду дальнейших расспросов: а почему он тут, откуда, кто это, но Миша почему-то молчит.

– Ты рад, что переехал сюда? – изучая его взглядом, спрашивает Ратмир.

– Пока не очень, – серьезно отвечает сын.

– А почему?

– Потому что здесь нет моих друзей. И бабы Люды.

– Скоро приедет няня, познакомишься с ней.

– Какая еще няня?

– Которая будет присматривать за тобой, когда мама на работе.

– Не нужна она мне! – уверенно произносит он. – Я уже не маленький!

– Ратмир, дай ему немного освоиться, ладно? – мягко вклиниваюсь в их беседу. И воздаю мысленную благодарность, что он не вывалил на ребенка правду прямо сейчас. – Он всю свою жизнь провел на одном месте и сейчас у него стресс. Пусть привыкнет.

– Кстати, я тут кое-что вспомнил, – наигранно оживает он и, подойдя к своей машине, открывает багажник. А потом достает оттуда…

– Велосипед? – глаза Миши загораются.

Да, новенький велосипед, черный, с красными полосками и съемными запасными задними колесами.

Бросаю на Ратмира молчаливый взгляд: "ну зачем"!, хотя ответ, в общем-то, очевиден…

– У меня тут случайно нашелся этот классный велик, тебе не нужен, случайно?

– Очень нужен! Мам, – снова поднимает на меня умоляющий взгляд, – можно?

– Можно, – вздыхаю.

Сын подбегает к "случайному" подарку и с восторгом оценивает навороты в виде клаксона, какой-то съемной сумки и откидного багажника.

Ратмир улыбается, охотно рассказывая, что здесь для чего, бросая на меня быстрые взгляды.

– Только я ездить совсем не умею, – грустнеет Миша.

– Ну, я могу научить тебя, – выдает Ратмир как будто бы случайное предложение. – Если мама разрешит, – и снова переводит взгляд на меня. – Можно?

Только познакомились, а уже словно сговорились.

Как бы я не боялась этого момента, не оттягивала его, он все-таки настал. Я должна дать Ратмиру шанс стать отцом. Хотя бы попробовать.

– Можно, – снова с улыбкой вздыхаю.

Не знаю, что из этого выйдет, но назад дороги уже нет.

***

– Не нужно было этого делать, Ратмир, – давлю на кнопку электрического чайника, и кухню наполняет тихое шипение нагревающейся воды. – Это пока он на эмоциях не спросил, за что ему вдруг такие подарки, от потом обязательно спросит. И что я ему отвечу?

– Может быть правду?

– Не уверена, что он готов к такому.

– А к новости о том, что родной отец жив и здоров можно как-то подготовиться?

– Тише! Миша может услышать!

– Он так крепко уснул, что его наверняка пушкой не разбудишь.

И Ратмир прав – эмоции от переезда, изучения новой квартиры и неожиданного подарка поглотили сына с головой. Он с огромным удовольствием носился между неразобранных коробок, дурачился и задавал различные вопросы Ратмиру.

Я наблюдала, как эти двое поладили и не могла скрыть осторожную улыбку, сердце не могло не радоваться глядя на то, как мой сын тянется у родному отцу, хоть пока и не знает этого.

Но к радости примешивалась и обоснованная тревога, а что будет потом?

Не выйдет ли так, что Ратмир наиграется в отцовство и исчезнет из нашей жизни?

Или Милана узнает и как-то повлияет, все-таки она его жена, как ни крути. Вряд ли она будет счастлива, когда до нее дойдут слухи, что муж поселил в своей квартире бывшую с сыном. Единственным наследником.