— Мы согласны, — произнёс здоровяк, стоявший сразу перед нами, и опустился на одно колено, — я приношу клятву.

— Я приношу клятву. Я приношу клятву. Я приношу клятву. Я приношу клятву. Я приношу клятву. Я приношу клятву. Я приношу клятву. Я приношу клятву, — вслед за ним на колено стали опускаться остальные, произнося слова верности. Слова клятвы гулко разнеслись по залу.

— Отлично, — Виктор тоже встал, — я могу вам обещать только одно: отныне каждая смерть будет не напрасной. Мы не дадим вам умирать просто потому, что ваши действия прописаны системой, запомните, теперь вы работаете на нас.

НПС удивлённо стали переглядываться, не понимая его.

— Не удивляйтесь, — Виктор сел на место, — а теперь хотелось, чтобы остались старшие, а все остальные вернулись к себе и ничего не делали, пока мы не прикажем!

— А как же грабежи, заказные убийства? — удивился один из них. — Нам ведь нужно всем платить жалованье. На что мы будем жить?

Мы с Виктором переглянулись и кивнули друг другу, нам не нужны были слова. Мы стали выкладывать из своих инвентарей все драгоценности и утварь, что захватили в последнем набеге. По мере того, как куча золотых вещей всё росла и росла, голоса НПС становились всё тише, шок — вот что они наверно сейчас ощутили. Очистив инвентари, мы обратили взгляды в зал.

— Казначеи присутствуют? — спросил Виктор, а когда из зала выдвинулись два пожилых, но еще крепких разбойника, продолжил: — Все пересчитать, описать, выставить на продажу. Пока нет от нас приказов, оплачивать жалованье с этих денег.

Молча кивнув в ответ, они подозвали к себе помощников с бухгалтерскими книгами и отошли к куче ценностей.

— А теперь мы все же хотели переговорить с вожаками, — Виктор посмотрел в зал.

Из первых рядов отделились и подошли к нам с десяток бандитов, среди которых были и тот громила с коротышкой, которые первые выступили против нас.

— Хотим знать о состоянии дел все, даже о чем вы не хотите думать, — Виктор показал жестом присаживаться за наш столик и, дождавшись, когда зал очистится от остальных бандитов, мы выяснили следующее.

Дела обстояли ещё хуже, чем мы думали. Оказалось, что численность гильдии прирастала раз в месяц после рестарта сервера на одну и ту же величину, поэтому до следующего рестарта не могла увеличиться никаким другим образом. Последние два года гильдии игроков стали просто вырезать всех воров и убийц НПС каждого рестарта, несмотря на минусы грозящей репутации. Ведь распределяя НПС между собой, они не накручивали больших значений для отдельного игрока, таким образом к следующему рестарту они были готовы зачищать следующую партию.

Все, кто сегодня присутствовали в зале, были последними представителями своих профессий. Только осторожностью поведения при виде любого Бессмертного они обеспечивали свою жизнь. Бандиты были крайне опечалены, рассказывая нам всё это, им даже пришлось сознаться в том, что последнее время все жили впроголодь, а ведь им нужно было содержать семьи, а также поддерживать тех, кто сейчас сидел в тюрьме. Ещё год — и не осталось бы и их, вот что они нам поведали, пряча при этом глаза.

— У меня два важных вопроса, — задумчиво сказал я под впечатлением от их рассказа. — Первый: как вы набираете уровни? Я заметил, что все вы сейчас с разной степенью прокачки.

— Мы не обращали на это внимание, — пожал плечами один из бандитов, — но после удачных дел или убийств действительно силы прибывают и появляются новые навыки. Да и зачем нам это было знать?

Мы переглянулись с Виктором, без слов стало понятно, что шанс у нас развернуться теперь есть.

— Второй вопрос: я очень надеюсь, что недавнее пополнение вы ещё не успели слить?

— Нет, они пока инструктаж проходят, — заверил коротышка.

— Отлично, — облегчённо вздохнул я и понизил голос: — Всё, что сейчас я вам скажу, попадает под тайну кодекса, и только одно слово объяснения рядовым бойцам или кому бы то ни было ещё будет равно предательству гильдии, всё понятно?

— Конечно, — все стали очень серьёзны и придвинулись к нам ближе.

Лес друидов, популярное место

кача уровней с 10 по 20.

Королевство Альсар. Неделю спустя

— Vartuner, а мы там справимся? — ныл в пати жрец, приставая всю дорогу к пати лидеру. — Я не хочу умирать.

— Успокойся уже, — стал одергивать его стрелок, поправляя постоянно съезжающий лук за плечом, — достал ты уже.

— Действительно Картер_2046, — единственная девушка в пати, ассасин по классу, презрительно скривилась, — нам нужен хилер, но мы ведь можем и другого найти.

— Скоро придём, — лидер был спокоен, он был хоть и пятнадцатого уровня, но уже не первый раз водил группу в этот лес, знал в нём все лучшие места, также знал, что можно делать, а что нельзя.

Лес встал перед группой рядами огромных сосен, и только лидер сразу нашёл между ними едва видимую тропу, по которой можно было выйти на поляну, где паслись кабаны четырнадцатого уровня. Придя на место, группа сначала огорчилась, увидев на ней толпу из двадцати персонажей, которые сразу зачищали кабанов, как только они респаунились.

— Черт, придётся искать другое место, — огорчился стрелок и хотел было повернуться, чтобы пойти другой тропой, как его внимание привлекли оторопелые лица лидера и ассасина.

— Вы что? — удивился он.

— Это НПС! — в шоке произнес лидер. — Ты посмотри, они не игроки!!!

Присмотревшись, стрелок сам едва не уронил челюсть на землю. Двадцать НПС, класса воры, мирно качались на полянке, вырезая только кабанов и не трогая ничего более. Даже случайные группы игроков, которые выныривали из леса, оставлялись ими без внимания. Они были сосредоточены только на каче.

— Мир сошёл с ума, — наконец и у девушки прошёл шок, — напишу я об этом администрации, это ведь бред — качающиеся НПС.

— Да, я тоже напишу, — согласился лидер, — нечего делать, уходим, их слишком много.

— Может быть, попробуем их вынести? — жрец внезапно набрался силы и отваги. — Может, они продолжат качаться и не обратят внимание, когда мы их вырежем поодиночке?

— Я краситься не буду! — категорично отрезал стрелок. — Замучаешься потом отматывать счётчик.

— Я тоже, — лидер поддержал товарища, — я ещё одно место