Они расходились по домам не раньше одиннадцати вечера. И каждый раз возвращаясь к себе в квартиру, Денис с порога набрасывался на Ленку, исполняя нереализованные желания. А потом ещё долго ворочался на диване, пытаясь побороть муки совести…

***

— Ну, что? Ты молодец, всё прекрасно усвоила. Я спокоен, — проговорил Денис, доставая из сейфа свой армейский жетон и засовывая в специальный карман на полевой форме. Завтра рано утром он улетал на транспортнике в Ростов, а оттуда на место сбора.

Марьяна весь день была какая-то тихая и неулыбчивая. Жалась поближе к двери. Как будто хотела что-то сказать, но не смела. И глаза в пол.

— Ты отпишешься, как будешь на месте? — несмело попросила она, — Я понимаю, что у тебя там работы будет море, но постарайся найти минутку… И, можно я тоже буду беспокоить иногда? У меня ещё не всё улеглось в голове, неизбежно появятся вопросы…

— Ну, о чем разговор? Пиши и звони в любое время дня и ночи. Для тебя я всегда свободен. Если там связь будет, конечно…

Марьяна подняла взгляд и закусила губу, как будто набираясь смелости. В голубых глазах сияла решимость.

— И ещё… Денис… — делая паузы проговорила она, — Может, я поступаю не совсем правильно, но все равно хочу это сделать… Всё-таки ты уезжаешь на учения… Там всякое бывает…

Орлов затаил дыхание, боясь пошевелиться. Что задумала эта голубоглазая колдунья? Тук, тук, тук — сердце бьётся о рёбра, молотком выстукивая бешеный ритм. Она же не собирается…

Марьяна сделала шаг вперёд и протянула руку, что-то сжимая в кулаке. Её щёки пылали.

— Вот, возьми. Я купила это, когда мы с Леной последний раз ездили в город. Она сказала, что у тебя скоро день рождения. Хотела подарить тогда, но, думаю, сейчас важнее… Ты же крещёный?

— Да…

— Ну и хорошо. Значит, угадала… — Марьяна раскрыла ладонь. На ней лежал тяжелый православный крест из темного серебра с позолотой, на кожаном шнурке с застёжкой из жёлтого металла, — Даже если не веришь, носи на удачу…

Денис быстро заморгал и перевел дыхание. Взял с её ладони крест. Он был теплый приятно-тяжелый и какой-то родной… С той самой светлой энергетикой, от которой отдыхает душа.

— Спасибо, Марьян… Я буду носить. Обещаю. Наденешь? — он вернул ей крестик и наклонился.

— Жетон давай, — тихо попросила девушка, — пусть висят вместе. Так не потеряются.

Марьяна подошла совсем близко и осторожно обвила руками крепкую шею, застёгивая шнурок. Ден даже зажмурился, полной грудью вдохнув её запах. Сейчас бы прижать к себе, поднять за подбородок и…

Но вместо этого лишь невесомо касаешься плеча, заглядываешь в бескрайний океан голубых глаз и наклоняешься к нежной щеке…

— Можно? — практически выдыхаешь в ухо.

Она молча кивает. Задеревеневшими губами неловко касаешься теплой кожи чуть ниже скулы. Тело прошибает насквозь электрическим разрядом. В висках бешено колотится пульс, а ты просто делаешь шаг назад и дежурно улыбаешься…

Ну, и сколько это может продолжаться? Всё. Нет больше сил… Надо что-то решать…

В эту ночь Марьяна опять практически не спала. Терзали смутные предчувствия, ощущения чего-то нехорошего, прогонявшие сон уже несколько дней. И вообще, в последнее время спокойно становилось только в те минуты, когда Орлов был рядом.

Ей дарил уверенность этот глубокий бархатный голос и теплый взгляд. В нем нравилось всё, от насмешливой манеры говорить, до неуловимого жеста, которым Ден приглаживал коротко стриженные волосы, не говоря уже про улыбку и запах… Смотреть на него можно было вечно. Девушка молча наслаждалась этим временем, проведенным наедине. Жадно ловила каждое слово, каждый взгляд, каждое нечаянное прикосновение. Смеялась над шутками, таяла от тепла глаз, и про себя молилась, чтобы он ничего не заметил.

Хотелось сделать для него что-то приятное. Подарить повод для радости и гордости. Не подвести и быть полезной. А ещё находиться как можно ближе. Поддерживать, помогать, прикрывать спину… Хотя бы на работе…

В ту ночь она чётко слышала как Денис около четырёх утра уходил из дома, как хлопнула дверь и тихо щёлкнул замок соседней квартиры, как мужчина помедлил немного на площадке, чего-то выжидая, а потом быстрыми шагами спустился вниз по лестнице и вышел из подъезда.

Всё-таки не выдержала и подошла к оконному проёму, глядя вслед сквозь прозрачную занавеску. Орлов удалялся, обходя замёрзшие лужи, по плохо освещенной улице. Темный силуэт с рюкзаком за плечами в жёлтом круге фонаря твёрдо шагал в сторону аэродрома. Потом вдруг остановился, повернулся и посмотрел прямо на неё. Марьяна вздрогнула и отшатнулась. Умом понимала, что в тёмном квадрате сквозь слой органзы ничего увидеть нельзя, но было полное ощущение, что он смотрел прямо в глаза. Денис расстегнул молнию на куртке, сунул руку за пазуху, потрогал что-то, улыбнулся, бросил прощальный взгляд на её окно, застегнулся, и вновь зашагал по улице.

Проверил, на месте ли крест? Сердце замерло, а потом застучало быстрее. По груди разлилось приятное тепло. Не снял. И о том, кто подарил помнит… Легким бризом накатила уверенность, что ничего плохого не случится.

Он отработает две недели и вернётся. А ты просто делай для него что можешь. Только молча. И не переходи грань… С крестиком был, конечно, перебор… Но уж очень захотелось. Пусть это будет самая большая слабость, которую ты себе позволила. Помни, у него есть жена, твоя подруга, между прочим… Не будь вероломной и подлой. Не разрушай то, что не тобой создано. Засунь свои дурацкие переживания поглубже. Вытирай розовые сопли и иди спать. Сегодня будет тяжёлый день.

***

Утренний селектор с медицинской службой округа проходил в обычном режиме. Марьяна сидела рядом с Дёминым на месте Орлова. Денис накануне рассказал какие вопросы обычно задает вышестоящее руководство и девушка была готова. Поэтому, когда на экране появилось лицо отца и их Загорский госпиталь подключили, она чётко доложила о количестве больных, необходимости перегоспитализации и других текущих вопросах. Генерал Королёв озадаченно смотрел в монитор, но внешне остался невозмутим.

Зато сразу же после селектора раздался звонок.

— Ну, здравствуй, ребёнок… А что ты делаешь на месте начмеда? И где сейчас должна быть?

— Привет, пап. Замещаю. Орлова командировали на учения. Так что, две недели я работаю вместо него.

— Не понял, — озадаченно проговорил генерал, — Вообще-то, на полигоне сейчас должна находиться ты. И сегодня я планировал забрать свою дочь домой… Мы с матерью соскучились. Думал больничный выписать и устроить тебе небольшой внеплановый отпуск…

— Как — я? — непонимающе заморгала Марьяна, — Денис Олегович сказал, что едет он. Что на учениях не место девушке… И потом целую неделю мне дела передавал…

— Вот, деятель, блин… — раздражённо хмыкнул Королёв, — Все планы мне испортил… Рыцарь выискался, мать его… Приказ-то был на твоё имя… Вот на фига он мне там сдался? И что теперь делать? Я путевки в Минводы на неделю купил…