Больше пока не помню.

Возвращаясь к упомянутой закономерности: есть такая игра, как…

О покере написано столько, что я не хочу подставляться. Позволю себе только поправить одно незаслуженно распространенное мнение.

Все знают, что такое покерное лицо. Оно должно быть каменным, неподвижным, не меняющим выражения, даже если игроку в этот момент все отовсюду вырывают. Такой игрок любым способом блефует, оболванивает противника и выигрывает.

Ничего подобного.

Я игрывала в покер обильно, хотя по большей части в домашних компаниях, что не мешало выплачивать друг другу суммы порядка пятнадцати или двадцати злотых на очень старые деньги.

Постоянную команду игроков объединяют не только знания, опыт и умения, но и общие переживания. С лицами мы творили самые разные вещи, но каждый умел взять себя в руки. И разумеется, каждый хотел выиграть, хотя бы даже вышеуказанные восемнадцать злотых.

И тут в игру включилась одна моя приятельница, одновременно страшно жадная на развлечения и перепуганная этим своим желанием. В покер она играть не умела, но знала покерные комбинации и более или менее понимала, в чем все это дело заключается.

Что она вытворяла, заглянув в свои карты, ни в сказке сказать, ни пером описать. Лицо ее заливалось краской, она дергала себя за волосы на голове, закрывала глаза, испускала стоны, синела и бледнела, стучала зубами, бормотала что-то себе под нос и издавала громкие крики. Она то неожиданно перебивала максимальной ставкой, то страшно колебалась, добавлять ли один злотый, кривилась и хохотала – в общем, выдавала полный набор человеческих возможностей. Нет, она не срывалась со стула и не переворачивала стол, однако стакан с чаем – да, и с большим успехом, а кроме того, постоянно на всех нападала.

И все это она совершала без какой-либо связи с силой карт, которые она держала в руке, причем совершенно не нарочно, просто от эмоций.

Все мы из-за нее чуть не сошли с ума. Ни за какие сокровища нельзя было узнать, что у нее есть: две шестерки или четыре туза, синеет ли она от счастья и восхищения или же от отчаяния и тревоги. Набрала она что-нибудь или совсем наоборот. Проверять ее или перебивать. Она так заморочила нам всем головы, что в результате закончила игру с огромным выигрышем, обставив всю эту опытную компанию. Все единодушно заявили мне, что больше с этой гадиной не будут играть никогда.

Так что если кто-то сочтет, что она изобразила покерное лицо…

Если говорить в общем, то я вам покер не рекомендую. Для него нужно иметь очень много денег, талант и везение. Без какого-либо из указанных факторов это развлечение закончится весьма плачевно, а чудо может произойти максимум один раз.

Кроме того, описываемые в литературе и показываемые в фильмах встречи каре с фуллом на тузах, двух каре, каре с покером и тому подобные, когда игроки ставят все свое имущество и выигрывают или теряют фабрики, дворцы, имения и бриллианты жены, в природе происходят невероятно редко. Обычно это встречи двух пар, иногда двух пар со стритом или же стрита с тройкой, а чаще всего одной большой пары с меньшей парой. А кто же, скажите мне, будет ставить на кон дворцы и бриллианты, имея в картах стрит?

Признаюсь, однажды подобные эмоции случились и со мной. Я вошла в такой раж, что поставила доллар, один из двух моих собственных.

Мне выпала масть, и действительно была борьба – у противника тоже была масть. Но моя была крупнее – туз, затем валет и мелочь, а у него тоже туз, но дальше десятка. Доллар оказался счастливым, я его не проиграла.

Да, но ведь после какого количества игр произошла такая встреча двух мастей?!

Породистый покерист и из двух пар сумеет извлечь прибыль, однако, прежде чем человек станет породистым покеристом, он уже двадцать раз обанкротится и умрет с голода. Без денег выиграть вообще невозможно.

Со мной тоже раз было такое. Не скажу, где и с кем я играла, мои финансы ограничивались двумястами злотых, все еще на старые деньги и очень давно, базовая ставка составляла один злотый, противники у меня были опытные, но тут пошла везуха. Карта валила мне как слон, к сожалению, я все получала из прикупа, а не из руки.

Они же играли осторожно, не перебивали, самое большее – проверяли, а я перебивать втемную не могла, не будучи уверена в прикупе. Если время от времени один из них и перебивал, я опять-таки не могла перебивать дальше, потому что, допустим, он перебьет до двухсот, я его подниму до шестисот (столько я к этому времени уже выиграла), а он пойдет на тысячу двести – и что дальше? Откуда я возьму эту тысячу двести, из носа? Я вынуждена была проверять: выходить из игры мне еще не хотелось, а единственный проигрыш меня просто выбил бы из нее.

В результате я закончила играть с выигрышем в те же шестьсот злотых, а могла бы заработать целых шесть тысяч. Мораль – без денег в покер не садись.

Конечно, я здесь не имею в виду покер с различными обманщиками и шулерами, которые раскладывают меченые карты при тасовании и вытягивают из рукава четвертую даму. Вообще давайте задвинем обманщиков и шулеров подальше, за горизонт, так как игра с ними не приносит никакого удовольствия. Я говорю об игре порядочной, честной, хотя, признаю, излишне эмоциональной…

Но даже несерьезная, домашняя игра в покер тоже доставляет кучу эмоций. Я играла в покер в кругу друзей и знакомых, ставка составляла 10 грошей, потому что монет мельче ни у кого не было, но и этих десятигрошовок не хватало, вследствие чего они были заменены жетонами в виде небольших мембранок для глухонемых. Нет, не так. Мембранок для слуховых аппаратов, испорченных или севших, я в этот вопрос не вникала, во всяком случае предназначенных для выбрасывания.

И, оперируя этими мембранками, при ставке в десять грошей мы ухитрялись проигрывать друг другу суммы порядка восьми миллионов злотых.

Разумеется, этих миллионов ни у кого не было, выше двухсот злотых мы играли на запись, в долг, старательно накапливая эти долги, возвращая их друг другу и, как легко угадать, никогда их не получая. Что не препятствовало поистине пламенным взрывам чувств.

При этом все мы оставались кристально трезвыми, поскольку игра проходила у меня дома, а я в то время не располагала ни каплей алкоголя.

Так что в покер я вас не зову, игра это резкая и, как легко увидеть, небезопасная, однако я рекомендую вместо этого…

Разумеется, лошадиные.

Все ипподромы мира представляют собой невероятно красивый пленер. Как правило, они полны зелени, цветов и свежего воздуха. Ставки не грозят разорением даже полному кретину, который безошибочно выбирает для игры самых плохих лошадей. Как правило, игрокам не вредит и обман, так как какая-то лошадь обязательно выиграет и на нее можно случайно попасть, а игрокам все равно, откуда они получат столь желанный выигрыш. Пусть расстраиваются тренер и хозяин лошади.