— Молодец.

— Пойду поищу, — сказал неожиданно он.

Илья видел, что она еле передвигает ноги, поэтому решил помочь. Взяв со стола чью-то зажигалку, он вышел на улицу.

— Эй, ты куда руки тянешь, козел? — услышал Илья громкий голос Кати.

— Мне надо было спросить? — это произнес высокий весьма симпатичный парень, который слишком близко подошел к девушке и положил руку на её талию.

— Тебе надо отвалить, — повысила голос Катя.

Илья понял, что дело плохо и начала двигаться в их сторону, но он не успел. Терпение девушки лопнуло, и она изо всех сил ударила незнакомца по коленке, потом сумкой треснула по голове и завершающим ударом был между ног. Илья подбежал и схватил девушке за руку.

— Отпусти, я сейчас преподам этому типу урок воспитания.

Илья приподнял её и отодвинул в сторону. Незнакомец к тому времени пришел в себя, встал и двинулся к ним. Но, к счастью, из ресторана вышла охрана.

— Что здесь происходит?

— Здесь происходит насилие над женщиной. Вызывайте полицию, — отозвалась со спины Ильи Катя.

Прошло некоторое время, конфликт разрешился благодаря миролюбивому Илье и трусливому парню-незнакомцу.

— Фу, повырастает хамло всякое, потом страдают невинные девушки, — всё не унималась Катя.

— Он тебе больно не сделал? — спросил Илья.

— Он? Пф, ты не видел? Он мне — моральное унижение, а я — физическое, — усмехнулась она. — Тем более, что есть кое-кто другой, кто сделал мне больно.

Девушка прищурила глаза и снизу вверх посмотрела на парня. Тот отошел на «безопасное» расстояние.

— Я тебе помог, забыла?

— За это спасибо, а вот… У меня есть вопрос, — покачиваясь, сказала она. Илья опять обхватил её плечи, чтобы не упала.

— Задавай.

— Ты долго будешь ломаться?

— Что?

— Я спрашиваю, как долго ты ещё будешь меня игнорировать?

Илья застыл от столь откровенного вопроса.

"Почему же мне попадаются только сумасшедшие девушки? Где я согрешил?"

ГЛАВА 17

Илья проснулся с жуткой головной болью. По привычке умылся, надел костюм, галстук, потом выпил кофе и сел на кровать. Он начал думать о вчерашнем вечере. Точнее о Кате. Её откровенный вопрос заставил его смутиться. Она смотрела на него своими оленьими глазами, поджав губы, и настойчиво ждала ответ. Её щеки покраснели, волосы немного растрепались. В его глазах Катя была похожа на воробушка. От этих мыслей на губах появилась улыбка. В этом состоянии его и застала сестра.

— Илья, — настороженно позвала Влада. — Братеееец.

— Что?

— Ты чего лыбу давишь? Влюбился что ль? Ой, прости, — сразу же извинилась она.

Илья поднял свои красные от усталости глаза.

— Мне срочно нужно провести день в компании адекватных людей. Желательно парней. Иначе я сойду с ума из-за женщин, — обреченно ответил он.

— Ого, — удивилась она.

— Ладно, поехали на работу.

— Поехали, — прошептала Влада.

В машине она сразу же написала Яне.

Влада: "ты давно общалась с Ильёй?"

Яна: "он не отвечает на мои сообщения…"

Влада: "Аааа, понятно…"

Яна: "А что?"

Влада: "Он какой-то странный в последнее время. То улыбается, то злится, то философствует. Уже даже я не различаю, где сарказм, а где правда".

Яна: "Не, я не знаю ничего".

Влада отложила телефон и посмотрела на Илью, который внимательно следил за дорогой.

Яна же, получив сообщение от подруги, тут же подскочила и начала бродить по комнате. Она переживала из-за того, что Илья не отвечал ей со вчерашнего дня. Такое поведение было для него несвойственно.

"Я совершила ошибку, но ведь я ему еще нравлюсь. Почему же он так себя ведёт?"

А тем временем объект её переживаний подъехал к своему офису и лениво припарковал машину.

— Привет, — сразу же подбежала к нему Катя.

— Привет, — не смотря ей в глаза, ответил Илья.

— Ты сегодня какой-то уставший… Вчера вроде бы не пил, а всё равно не выспался?

— А ты я смотрю бодрая, несмотря на вчерашние события.

— Конечно, — развела руки она, — я пришла домой, приняла душ, надела шёлковый халат, легла в мягкую постель и крепко заснула.

— Можно и без подробностей, — пробормотал Илья.

— А ты подумал над моим вчерашним вопросом? — парень глянул на неё и удивился, Катя смотрела в упор с какой-то настойчивой смелостью.

— Мне нечего на это ответить, — спустя время произнес он.

Катя нажала кнопку вызова лифта и сказала:

— Хорошо, мне достаточно того, что ты меня не отталкиваешь. Ты же не женат?

Её лицо стало вдруг серьезным.

— Конечно нет, мне ж только двадцать.

— Малыш ещё. Ну ничего, я люблю помоложе.

Илья от этих слов поперхнулся собственной слюной.

"Господи, что за девушка? Разве можно такое говорить в слух?"

Но надо отдать ей должное, на работе Катя редко проявляла к нему особое отношение. Да, сначала она старалась помочь ему приспособиться, но, видя, как у него идут успехи, больше не подходила. Девушка была умна и трудолюбива, и на работе выкладывалась на полную. Хотя бы за это стоило, по мнению Ильи, уважать её.

На улице прошёл летний дождь. Приятный запах исходил от асфальта, в лужах отражался свет от фонарей, люди, закрывшись зонтами, спешили по домам. Влада стояла у большой колонны и с легкой улыбкой на губах наблюдала за происходящим.

"Хоть в моей голове и творится бардак, но в такие моменты всё забывается".

Подъехала знакомая машина. Из неё неожиданно для девушки вышел Максим и помахал ей.

— Привет.

— Привет, а ты что тут делаешь? — удивленно спросила она.

— Илья попросил Андрея, а Андрей попросил меня забрать тебя, — пояснил тот.

"Хм, как жаль, что Мир занят, мне бы хотелось прогуляться с ним по такой погоде".

— Ты похоже не рада?

— Нет, нет, спасибо большое, что решил меня подвезти.

— Ты голодна? Может заедем заодно перекусим? Я знаю тут одно хорошее место.

— Давай.

В машине неожиданно наступило неловкое молчание.

— Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо.

— На работе как?

— Очень трудно, но мне нравится. А твои как дела? Как тренировки?

— Трудно совмещать, но я уже привык. Я ж единственный сын, поэтому должен помогать семье с бизнесом, да и самому надо развиваться.

— Это правильно, но ты всё равно береги своё здоровье.

— Волнуешься за меня? — неожиданно игриво спросил Максим.

— Конечно, ты ж мой друг, как я могу за тебя не волноваться.

Лицо парня помрачнело.

— Всего лишь друг?

— Что?

— Нет, ничего. Уже приехали.

Это было небольшое уютное заведение, специализирующееся на азиатской кухне.

— Ого, смотри, здесь есть мой любимый суп, — заинтересованно сказала Влада.

— Заказывай, что хочешь.

— Конечно, ведь не так часто меня угощает друг.

Максиму её слова напомнили прошлые деньки. В детстве