— Дура! — прорвало его наконец. — Мишка всю жизнь был или с придурью, или с причудой! Но я не думаю, что он решил наехать на нас по-крупному! Мы же с детства знакомы!

— Леня! Хватит болтать, берись за простыни!

* * *

Я просто горжусь, вспоминая наш побег. Честно. Хотя, если быть объективной, это подсказали мне кости, а я им поверила.

Так как простыней под рукой оказалось много, можно было позволить себе роскошь замести следы. Если уж приходится уходить, мягко говоря, нестандартным способом, то следовало сделать это загадочно. Я тщательно заперла изнутри окна второго этажа, затем поднялась на чердак и осмотрела слуховое окно. Оно выходило на противоположную от ворот сторону и открывалось поднятием вверх фрамуги. После того как отодвинешь шпингалет, конечно. Этот вариант почти идеально подходил для моего замысла.

Мы открыли слуховое окно и перекинули нашу самодельную лестницу через ближайшую стойку крыши. Окно закреплять в открытом состоянии не стали: фрамуга была одинарной и легкой. Она не должна была помешать последующему продергиванию нашей лестницы.

Лестница у нас получилась длинной — оба конца ее свисали почти до земли. Переплетя их, мы стали так спускаться на землю. Погостили — и хватит!

Спускаться на простынях легче, чем с помощью обыкновенной веревки. В этом случае есть узлы, на них можно отдохнуть, а потом соскользнуть до следующих. Лично я именно так и поступила. Зажимая ткань правой рукой под мышкой и перехватив ее ногами, я проделала это упражнение с каким-то даже шиком. А возможно, это анальгин так подействовал. Но как бы там ни было, спустилась я удачно. Кстати, не забыла свои гадальные кости.

Леня шел вторым, и ему повезло меньше: один из узлов ослаб, и Леня едва не грохнулся. Будь земля на пару метров дальше, ему было бы больно вспоминать об этом…

Твердо встав на родную почву, он начал подергивать за один конец, и вскоре наше устройство соскользнуло вниз. Сама фрамуга окна при этом, подпрыгивая на каждом узле, пропустила их все через себя и прикрылась, когда Леня полностью выдернул импровизированную лестницу.

Скомкав ее, чтобы не волочилась по земле, мы пошли к забору. Куль получился приличный по объему, но нести было недалеко. Устать не успели. Перебраться через забор — не проблема даже для таких беспомощных инвалидов, как я. Сложнее было Лене перекинуть наши тряпочки. Вот это была задачка! Забор высокий, ты эту кучу туда, а она обратно… И даже не смешно от таких фокусов.

Мы успели как раз вовремя. Дойдя до первых деревьев леса, поблизости от которого стоял Домик рыбака, мы услышали шум подъезжающей машины.

— Давай быстрее! — Я подхватила волочащиеся по земле концы простыней, которые не умещались у Лени в руках, и помогла ему затащить эту ношу в заросли. Мы углубились на достаточное расстояние, чтобы нас нельзя было рассмотреть даже со второго этажа. Я тянула Леню подальше, чтобы можно было незаметно обойти, прячась за деревьями, дом и понаблюдать за тем, какой «улов» привез для нас Миша. Конечно, если это подъехал он.

Мы добрались до удачного места наблюдения уже после того, как затих звук работающего двигателя и два раза хлопнули двери машины. Осторожно выглянув из-за дерева, я увидела, что перед воротами машины нет — значит, ее оставили за ближайшим поворотом, — а перед входной дверью в дом стоит Миша. Но он был не один… Рядом с ним, держа пистолет в опущенной руке, — Вадик.

Надо же, а я еще не успела по нему соскучиться!

— Что там? — из-за моей спины едва не вывалился Леня и тут же замолчал, разглядев мизансцену.

— Тихо! — прошептала я и прислушалась.

Звуки хорошо распространялись в пространстве — раннее утро предоставляло для этого благодатные возможности. К тому же прятались мы недалеко: до ворот было метров десять, и от ворот до дома еще — пять.

— Сейчас отопру, — негромко произнес Миша и зазвенел связкой ключей.

— Сразу же уйдешь в сторону, понял, да? — Вадик, подняв голову, посмотрел на окна второго этажа, выходящие во двор, и приблизился к двери, но не вплотную. Пистолет он держал в согнутой руке у пояса. Ствол смотрел вперед.

Миша покосился на него через плечо, медленно отпер замок и, взявшись за дверную ручку, резко дернул на себя, отскакивая вместе с ней… Мерзавец чуть не слетел с собственного крыльца. Взмахнув рукой для балансировки, Миша затаился за дверью.

Вадик, осторожно ступая на носочках, медленно вошел в дом. И пентакль его не остановил, надо же! Миша, вытянув шею, проводил его взглядом и подождал с полминуты. Затем спустился с крыльца, закурил и стал ждать результата.

— Вот видишь, а ты не хотел уходить! — настойчиво проявила я худшие женские качества и замерла, ожидая похвалы своему интеллекту.

Леня вздохнул и трепетно поцеловал меня в ухо. Приемлемо, хотя мог бы что-нибудь и сказать.

Минуты ожидания показались вечностью. Наверное, оттого, что шевелиться было нельзя. Но ждать развязки недолго. Только бы не выдать себя прежде времени!..

Мы с Леней застыли за деревом, Миша — около стены дома рядом с дверью. Вот Миша весь напрягся, и мы затаили дыхание.

Вадик вышел так же медленно и осторожно, как вошел. Он остановился на пороге дома и осмотрел окрестности.

— Ну что?! — спросил у него Миша. Чувствовалось, что он трусит и неудачно пытается скрыть это. — Ты… это… ну, сделал, да?

Вадик не отвечал и продолжал обшаривать взглядом деревья и кусты, которые ему были видны. Когда он посмотрел в нашу сторону, мне захотелось спрятать голову под крыло или в песок. Но сразу же этот малодушный приступ прошел, и я застыла не шевелясь, наполовину спрятавшись за своим деревом.

Наконец Вадик опустил глаза и долгим взглядом буравил переминающегося с ноги на ногу Мишу.

— Ты чего молчишь-то? — Миша начал тереть ладони и оглядываться. Было видно, как ему хочется оказаться в своей машине и гнать, гнать отсюда, на предельной скорости, к черту на кулички или еще куда-нибудь подальше, но только не стоять здесь и не ждать ответа. Весь Мишин приблатненный гонор растворился и потерялся. Сейчас он был похож на мелкого крысенка, по собственной глупости и жадности залезшего в трехлитровую банку. Хочется выбраться, да стенки скользкие!

— Их нет! — бесцветным голосом проронил Вадик. — Испарились и даже не оставили записки с благодарностью. Вот так-то, братишка.

— Ты это кончай! — Миша подался назад и едва не упал, зацепившись ногой за какой-то корень, торчащий из земли. — Мы же все обсудили, ты, что ли, хочешь переиграть?

Вадик покачал головой.

— Их нет, — повторил он, потом помолчал и добавил: — Я, по крайней мере, их не нашел.

Миша боком осторожно сделал вперед шаг.

— Я же сказал тебе: на втором этаже направо! Ты что? — Он помялся и рискнул: — Пошли!

Вадик отступил, пропуская его, в последний раз осмотрел окрестности и двинулся следом. Оба пропали в дверном проеме.