Голубева прислонилась спиной к стене и закрыла глаза, пытаясь восстановить дыхание. В груди жгло, словно огнем, а во рту стоял отвратительный привкус крови. Чудовищный грохот внизу заставил Жданова вздрогнуть и отвести ружье в сторону.

— Открой дверь! Немедленно открой дверь, кобель! — истошно вопила какая-то женщина. — Я знаю, что ты сейчас с ней!

— Дура! — побледнел Жданов и, бросив на истекающую кровью Голубеву быстрый взгляд, побежал к двери. Елена слышала, как Виктор открывает замки, потом как бежит вниз по лестнице. Голубева понимала, что это единственный шанс остаться живой. Она сползла с кровати, больно ударившись рукой об пол, и огляделась — комната плыла перед глазами. Слабо соображая, что она собирается делать, Голубева поползла в сторону окна, которое выходило на задний двор.

— Ты с Голубевой? Подлец! Ты же мне сказал, что она мертва! — даже сквозь непрекращающийся гул в ушах Елена слышала, как кричит Марианна, которую Виктор пустил внутрь. — Ты обещал мне убить ее, а сам скрывал от меня?!

— Заткнись, идиотка! — Виктор кашлял от злости. — Я сам ничего не знал! Как ты меня нашла?

— А это неважно! — Марианна вопила так, что было слышно за километр. — Ты меня снова предал! Ты…

Звук пощечины Елена расслышала очень отчетливо, после этого наступила тишина. Голубева открыла окно и скорее выпала из него, чем выбралась наружу. Она упала в огромный сугроб, наполовину уже растаявший, и просто ушла в него с головой.

— Где она?! — Жданов обнаружил пропажу пленницы. Марианна еще раз вскрикнула, а затем раздались два глухих выстрела, и наступила тишина.

Когда Елене удалось выбраться из сугроба, она увидела, что из окна второго этажа дачи вырывается пламя, огонь поглотил уже почти всю крышу и теперь опускался ниже. Голубева, шатаясь, пошла прочь, так она добралась до дороги, где ее, всю в крови, и подобрала первая же проезжающая машина.

Елена прекрасно провела день. Она отправилась в солярий, естественно, вертикальный, сделала маникюр и педикюр и даже отважилась на лазерную эпиляцию. Обновила стрижку и прикупила три комплекта нового сумашедше сексуального белья. А сейчас Голубева валялась перед телевизором и лениво переключала каналы. Она остановилась на легкой музыкальной программе, но уже спустя пару минут у нее свело зубы от той ерунды, что предлагали непривередливому зрителю.

Голубева уже хотела выключить телевизор, когда краем глаза заметила в бегущей строке свою фамилию и номер телефона.

— Померещилось, что ли? — Елена так и подпрыгнула на месте, сердце тревожно забилось где-то в районе горла. Голубева впилась глазами в бегущую строку: «Срочно продам однокомнатную квартиру, телефон», «Ведущей интернет-компании требуется менеджер», «Отдам в хорошие руки двух котят», «Голубева Елена Викторовна, срочно позвоните по указанному телефону, нотариус Ефимова».

— Нотариус Ефимова, — бормотала Елена, кружась по комнате в поисках карандаша или ручки.

Хлопнула входная дверь, с работы вернулся Олег, но Елена не обратила на это никакого внимания. Она была настолько заинтересована и удивлена этим объявлением, что, едва кивнув мужчине, пронеслась мимо него на кухню — на холодильнике валялся маркер.

— Отлично выглядишь, — Олег стоял в дверях и даже причмокнул, глядя на подругу.

— А? — Голубева старательно выводила на клочке газеты телефон и фамилию нотариуса. Легкий шелковый халатик распахнулся, выставляя на всеобщее обозрение чернильного цвета трусики. Бюстгальтера не было.

— Говорю, выглядишь отлично, — Олег сбросил в коридоре куртку и подошел ближе. — Ты не меня ждала?

Лена оглянулась и посмотрела ему в глаза. Кажется, Олег как раз сейчас был настроен «немного пошалить», но зато у нее, как назло, пропало всякое желание.

— Нет, — ответила Голубева и запахнула халат. — Не тебя. Кстати, как прошел первый рабочий день?

— Отлично, — несколько разочарованно ответил Олег и ушел в ванную комнату.

А Голубева рванула к телефону и набрала заветный номер:

— Ефимова? Вас беспокоит Голубева Елена, я увидела объявление в бегущей строке!

— Да-да, — приятный женский голос ее несколько успокоил. — Что же вы так долго не звонили? Объявление уже неделю в эфире. Я, честно говоря, уже отчаялась вас найти.

— Но я его увидела только сегодня, минуту назад, и сразу же вам позвонила. А что такое?

— Я не могу вам это сказать по телефону, — хмыкнула Ефимова в трубку. — Вы и сами должны понимать. Приходите завтра к девяти утра по адресу: проспект Машиностроителей, дом 45, офис 8. К девяти утра. И обязательно имейте при себе паспорт.

— Я обязательно подойду, — Голубева тяжело вздохнула. — Но может быть, вы хотя бы намекнете, зачем вы меня разыскиваете?

— Не могу. Поймите меня тоже, — спокойно ответила женщина. — До завтра.

— До завтра, — Голубева повесила трубку и задумалась.

«Кто мог меня разыскивать? Для чего?» — на душе скребли кошки.

— Как прошел день? — Олег появился из душа чистый и благоухающий. — Чем занимался мой котенок?

— Твой котенок весь день бездельничал, — Голубева улыбнулась. — Олег, я последние четыре месяца занимаюсь только одним делом — бездельничаю. Сначала в больнице два месяца, теперь дома два месяца, и, честно говоря, я уже устала от безделья!

— Котенок, — Олег направился на кухню и загремел сковородками, — что у нас на ужин? Я жутко голодный!

— Рыба и спаржа! — Голубева посадила мужчину за стол и достала тарелки. — Сейчас все разогрею. Как первый рабочий день в Центре? Не зря ты стремился на место Жданова? Еще не пожалел?

— Нет, не пожалел! — Олег за обе щеки уплетал горбушу под соусом. — Так долго шло это расследование, так долго все, просто капец!

— Ну, зато все уже в прошлом! — Елена села напротив. — Знаешь, я часто думаю, правильно ли я поступила, так и не рассказав следователю всю правду о деятельности Жданова и Сучковой? Ведь мы с тобой придерживались версии любовного треугольника, и нам поверили.

— Лена, тебе не надоело? — вяло огрызнулся Олег. — Ну чего бы ты добилась своей правдой? Во-первых, Жданов и Сучкова уже мертвы, мало того, они дважды мертвы, так как Марианна сначала застрелила Виктора, а потом застрелилась сама. Так их тела еще и сгорели от пожара, который возник вообще непонятно откуда, следствие склоняется к искре от выстрелов и опрокинутой канистре с бензином. Во-вторых, если бы ты сказала правду, то Ворошилов не дал бы тебе выйти из больницы живой, пойми, такие вещи уносят с собой в могилу! В-третьих, все вполне логично, ведь Марианна действительно тебя приревновала и…

— Олег, ты сам-то веришь в эту чушь? Зачем Марианне было стрелять в Виктора, а уж тем более потом убивать себя? И откуда на даче у Виктора взялась канистра с бензином? Отродясь он там бензин не хранил.