За стаканом виски и чашкой кофе Уард поделился с другом воспоминаниями о совместных похождениях в компании с принцем Филиппом и его кузеном Дэвидом, маркизом Милфорд-Хэван — об их вечеринках в кабачках Сохо, о походах за город на весёлые застолья к друзьям, о посиделках в лондонских клубах для избранных. Словом, о событиях, фотографии которых украшали страницы альбома. Рассказ был увлекательным.

Статья о дворцовых шпионах Кремля в «Мейл-он-санди»

— Но это всё цветочки по сравнению с тем, что случилось несколько лет назад, — признался затем Уард. — Герцог решил приударить за сестрой королевы принцессой Маргаритой. До поры им всё сходило с рук. Пока королева не застала их, так сказать, на месте преступления в Букингемском дворце. Привычки молодости проходят небыстро. Герцог — старый сатир.

— Эта история слишком похожа на банальный анекдот, — заметил Иванов. — Мало ли сплетен распускают злые языки?!

— А как же поспешное замужество принцессы Маргариты с простолюдином? — парировал его сомнения Уард. — Королева потребовала брака сестры с ее приятелем, фотографом Энтони Армстронг-Джоунсом, чтобы скрыть позор и прекратить скоротечный роман Маргариты с её мужем. Энтони на скорую руку подыскали титул лорда и подходящую к титулу фамилию — Сноуден.

Простолюдин-фотограф вдруг в нарушение всех правил пришёлся Виндзорам ко двору, а полковник Таунсенд, избранник принцессы Маргариты, любимец её отца и герой войны, такой чести был лишён после стольких лет надежд и ожиданий! Как это понять?

История о любовном треугольнике в Букингемском дворце, ставшая в начале шестидесятых достоянием «жёлтой прессы», стоит того, чтобы разобраться в ней повнимательней.

Принцесса Маргарита

Питер Таунсенд

Как известно, первая любовь принцессы Маргариты к полковнику Питеру Таунсенду была разрушена отказом дома Виндзоров на их брак. Скандал разгорелся сразу после коронации. Двадцатитрёхлетняя сестра королевы была безумно влюблена в заместителя дворцового эконома, бывшего лётчика-истребителя Питера Таунсенда, который оказался старше Маргариты на 15 лет и был женат. Питера любил и ценил отец принцессы, покойный король Георг VI.

В 1952 году полковник получил развод и был назначен опекуном своих двух сыновей. В королевском окружении развод считался позорным действием. Маргариту порицали за то, что она влюбилась в человека неаристократического происхождения, да ещё и разведённого.

Таунсенда отправили с глаз долой в Брюссель на должность военно-воздушного атташе посольства Великобритании. Но влюблённые продолжали встречаться и по ту, и по эту сторону Ла-Манша.

В октябре 1955 года, когда Маргарите исполнилось 25 лет и она получила право выйти замуж с согласия королевы, принцесса отправилась на аудиенцию с сестрой просить разрешения на брак с Таунсендом. Её любовь и счастье были в руках королевы. Но Маргарита получила категорический отказ.

Сестра королевы не может сочетаться браком с разведённым мужчиной — так гласил важнейший из постулатов англиканской церкви. Елизавета II могла своим особым решением повлиять на ход дела, но не пошла на это, как утверждают, по совету супруга — герцога Эдинбургского. В результате сердце молодой принцессы было разбито.

Жизнь Маргариты круто изменилась. Чтобы заглушить причинённую ей боль, принцесса пристрастилась к алкоголю, а затем к наркотикам. Начались случайные романы, в том числе и с мужем сестры.

Чтобы остановить Маргариту, королева приняла решение немедленно выдать её замуж. Выбор пал на фотографа Энтони Армстронг-Джоунса, одного из богемных знакомых принцессы.

Фотограф оказался не только простолюдином, чьи родители развелись — его мать к тому же была еврейкой. Но королеву ничто не могло остановить, когда речь шла о благополучии ее собственного брака. Елизавета II стала первым британским монархом за 500 лет, допустившим в свою семью простолюдина.

Приглашение Е.М. Иванова с супругой на прием к Елизавете II

Это была откровенная месть сестре за ее недостойное поведение. А чтобы придать Энтони черты аристократизма, монаршей милостью ему был пожалован графский титул. Так на свет появился лорд Сноуден.

После брака Маргариты и Энтони скандальную историю о королевском любовном треугольнике стали постепенно забывать. Кое-кто и по сей день отвергает её как гнусную провокацию и ложь.

Публикации в «Мэйл-он-санди» с информацией о работе советских дворцовых шпионов в Англии предшествовала статья в другой лондонской газете — «Дейли экспресс», утверждавшая, что принцесса Маргарита в конце пятидесятых — начале шестидесятых была «под колпаком» советской разведки. Её любовные эскапады фиксировали на фото- и аудиоплёнки сотрудники советских спецслужб.

Об этом поведал британской прессе полковник КГБ Вадим Гончаров, мастер использования эндовибраторов или «пассивных жучков» для прослушки избранных объектов. С его внедрением канули в лету километры потайных проводов, скрытые микрофоны. Достаточно было спрятать в помещении небольшую металлическую пластину, лучом приемно-передающего устройства через стену или окно активировать ее… и спокойно слушать все разговоры внутри. Скандально известным стал «жучок», поставленный нашей разведкой в деревянный американский герб, висевший в кабинете посла США в Москве.

Полковник Вадим Гончаров

«Пассивный жучок» и эндовибратор

За 8 послевоенных лет в Москве сменилось четыре посла. И все эти годы чекисты, в том числе и Гончаров, слушали их секретные разговоры.

Среди многих удачных дел полковника Гончарова была прослушка пьяных загулов английской принцессы Маргариты в кабаках Европы, в частности в Копенгагене.

В начале 60-х годов под подозрение британской контрразведки как агент Кремля попал сам лорд Маунтбаттен. Наводку на него дал британский «крот», полковник польской разведки Михал Голеневский, англичанам. Мало того, ее подтвердил и другой перебежчик, майор КГБ Анатолий Голицын.