области. А вот идея создания рода пришла в голову совсем недавно. Неплохо было бы сразу задуматься об этом, но ничего страшного. Этим семьям надо было ещё привыкнуть к сотрудничеству друг другу и осознать, насколько это выгодное дело во всём слушать меня. Стоило им вчера на встрече только рассказать про эту задумку так они сразу же воодушевились и готовы были начать работать в этом направлении.

— Хорошо коль так складываются дела, — кивнул Николай. — В первую очередь такие как они должны сами с радостью воспринимать наши идеи и следовать всем указаниям. Демонстрация того, что мы готов работать с другими, а не лишь повелевать и отдавать приказы крайне важна для привлечения других семей к сотрудничеству и общему введению дел. При условии, что мы будем выступать старшим партнёром, разумеется.

Я ничего не сказал на это. Николай умный человек и знает, как вести дела, мне уже довелось это понять и увидеть собственными глазами. Нынче ему ещё активно и Наталья помогает, которая является страшной интриганкой и всегда предложить альтернативные методы решения той или иной проблемы.

Однако личных заслуг у Николая в нынешней ситуации кот наплакал. Да что там, даже в моём случае всё также обстоит. Наш конфликт с правящим родом был не прогнозируем и является дурацким стечением обстоятельств. Мы лишь отвечали на действия императора, который пытался всячески задавить нас. Сейчас же мы пользуемся плодами того, что вышли победителями из этого конфликта. Что же касается моих дел в Тюмени, то это именно мои дела, заготовки и планы.

Так что все эти его слова про то, как вести дела для меня пустой звук. У меня самого опыта ведения дел столько, сколько ему и не снилось. Он бы мне ещё про метод кнута и пряника начал бы рассказывать, вот бы я повеселился!

— А пока тебя не было пришёл конверт на твоё имя, — сказал Николай и передал мне распечатанный конверт. — Я не читал, твои люди сами всё проверили и просто передали мне так как ты решил сразу встретиться со мною.

Хм, не врёт. Значит играет со мною серьёзно и всякими мелочами не хочет испортить наши отношения. Ещё один плюсик Николаю, он всё больше растёт в моих глазах из-за чего приходится пересматривать свои планы и дабы позволить ему занять место получше, когда всё закончится.

А то, что конверт вскрыли, это нормально. Скажем так, с момента Дворянского Собрания приходили на моё имя пара подозрительных писем. В конвертах почтовой службы в итоге оказывалась то бумага, пропитанная ядом, то совсем немного очень плохого порошка. Всего было три случая, в первом из которых я чуть не потерял слугу. Мне просто было влом читать письмо от неизвестного адресата и сказал слуге открыть конверт и прочитать содержимое письма. Тот чуть моментально не умер от яда, однако мне удалось его спасти. Ничего, слуга не в обиде, я ему такую компенсацию выплатил, что он даже оказался рад случившемуся.

Полагаю это всё послания от тех, кто недоволен моим возвышением и различными действиями. У того же императора были друзья, а я его прикончил. И плевать, что это было необходимо и я, по сути, защищал свой род, важен сам факт смерти Романова от моих рук. В конце концов, я ведь маг, так что простые яды и ядовитые примеси не смогут сразу меня убить, хватит времени самостоятельно себя спасти или попросить помощи. И пославшие эти письма не могли не понимать этого, так что да, это именно лишь послания и намёк на серьёзное недовольство.

Впрочем, всё может быть и не так, ведь сами письма не содержали и одного слова. Их путь тоже было невозможно было отследить, так что остаётся лишь додумывать. Сейчас это всё уже прекратилось, но меры безопасности никто не отменял. Теперь всю корреспонденцию в роду проверяют соответствующие специалисты.

На этом конверте было написано от кого пришёл конверт — британское посольство. Ха, зашевелились всё же англичане! Я, грешным делом, подумал, что они решили больше не пытаться со мной воздействовать и снова перешли к плану по моей ликвидации или хотя бы дискредитации. Это всё ещё возможно, но раз прислали письмо, то может у меня получится реализовать мои планы этим жалким бриташкам.

В самом конверте обнаружилось не письмо, а приглашение, написанное на красиво оформленном куске бумаги.

'Уважаемый Сергей Николаевич Салтыков! Буду неимоверно рад увидеть вас в своей московской резиденции в любое удобное для вас время. Нам явно есть о чём поговорить. На обратной стороне приглашения есть контакты моего человека, который позволит нам устроить эту встречу.

Со всем уважением, Николас Артенхейм, посол Британской Империи.'

— Британский посол приглашает в гости на разговор, — сказал я Николаю, пряча приглашение во внутренний карман пиджака. — Значит они всё же клюнули на удочку и теперь можно реализовать мой план.

— Опасную игру ты затеял, сын, — сказал мужчина. — Англичане прирождённые лжецы и хитрецы. Они могут многое обещать тебе всё, что угодно, но в конце обязательно предадут и вонзят нож в спину. У них нет союзников, лишь полезные инструменты и люди, которые в определённый момент оказываются им не нужны и поэтому они ещё подумают, как получить выгоду с предательства.

— Отец, не стоит мне озвучивать прописные истины. Верить англичанам может только очень глупый и наивный человек ведь уже весь мир знает, как они ведут дела. Это проклятое племя считает себя самыми умными, поэтому зачастую действуют слишком самоуверенно считая, что любой их план обязательно закончится успехом. На этом я и сыграю. Сначала я заставлю их раскошелиться и серьёзно потратиться на покупку моей верности. А сам посмотрю, как можно нанести им максимальный ущерб и в определённый момент отомщу им за всё. Уверен англичане ещё потом будут долго гадать как же так получилось, что у них ничего не вышло.

— Смотри как бы ты не заигрался и сам не оказался в дураках. Ты прав, англичане крайне самоуверенные и в последнее столетие уже не раз обожглись на этом. При этом эти ошибки их ничему не научили. Тем не менее это не означает, что они совсем уж дураки, скорее наоборот. Ты сильно рискуешь.

— Может быть, но у тебя есть полная уверенность в том, что эти хитрецы оставят меня и наш род в покое? — Задаю вполне резонный вопрос. — Или же они продолжат гадить нам, а