И начнем мы с правил сервировки стола, чтобы ты имел представление об элементарных принципах столового этикета. Здесь мы рассмотрим базовые основы. Захочешь – изучишь подробности самостоятельно.

Слева от тарелки размещаются вилки, справа – ножи и ложки. Такое расположение имеет свою историю, но на сегодняшний день скорее продиктовано функциональностью: резать еду вроде стейка куда удобнее ножом в правой руке, придерживая вилкой в левой. Если, конечно, ты не левша. В этом случае, собираясь на торжественное мероприятие, где подобные мелочи важны, попрактикуйся заранее.

Вилки и ложки бывают столовые, закусочные и десертные. Закусочные и десертные, как нетрудно догадаться, предназначены для закусок и десертов. Если ты сел за стол, где перед тобой рядом с тарелкой лежат две вилки, – сначала возьми ту, что больше. Она предназначена для основных блюд, а вторая, поменьше, – десертная. Ее можно использовать, например, для салата. Существует еще вилка собственно для десертов – у нее три зубчика. У вилки для рыбы – два.

На самом деле есть одно простое правило, касающееся расположения вилок, ложек и ножей. Все приборы кладутся в таком порядке (начиная от ближайших к тарелке), в каком будут подаваться блюда к столу.

Что касается бокалов, то для каждого напитка он свой – и официанты на торжественных мероприятиях, как и в ресторанах, знают наизусть, какой бокал для какого напитка предназначен. Бокал ставится слева от тарелки, а вот кружка для чая или кофе – справа.

Схема правильной сервировки стола выглядит следующим образом.

Бывают и более редкие столовые приборы, предназначенные специально для того или иного блюда. Если ты не знаешь, как пользоваться незнакомым прибором, самый простой лайфхак – есть медленнее. Рано или поздно ты увидишь, как с ним обращаются люди, более подкованные в такой экзотике. Хотя сегодня уже никто не посмотрит на тебя как на невежду, если ты задашь подобный вопрос официанту. Скорее, наоборот, оценят твое желание вести себя за столом согласно принятым правилам.

Как же вести себя за столом, когда блюда уже поданы и церемония торжественного поглощения пищи началась?

Существует универсальный принцип: есть этикет, а есть люди. На мероприятии, где собрались твои ровесники, на фоне которых ты уже являешься благородным джентльменом, поскольку почти дочитал мою книгу, – тебе достаточно соблюдать общие правила. Например, на свадьбе в ресторане, где на 90 % молодая компания, мало кто будет обращать внимание на порядок рассадки гостей за столом. На тебя могут даже посмотреть с искренним удивлением, если ты будешь знать некоторые фишки этикета лучше, чем официанты заведения! Хотя это удивление и будет приятным.

В то же время на званом вечере в кругу людей почтенного возраста даже мельчайшие детали могут быть важны. Эти люди любят церемонии, и если они пригласили тебя, то ждут от тебя достаточного уважения к собственным ценностям. Поэтому максимальный стандарт этикета мы рассмотрим. Даже если он будет избыточным – ты сможешь впечатлить окружающих тем, какой ты джентльмен.

Вопрос о том, как проявить себя джентльменом, возникает с самого начала торжества. Когда вы проходите в зал, где накрыты столы, предложи своей спутнице сесть рядом, отодвинув для нее стул. Кстати, если ты пришел один и до того, как пройти за стол, познакомился с девушкой, можешь действовать точно так же. Она это оценит и будет воспринимать тебя как джентльмена, который проявляет к ней внимание. Разумеется, если девушка пришла со своим парнем или мужем, этот фокус будет неуместен. Такое внимание тебе вряд ли нужно.

Если предлагается выбрать несколько блюд, пусть сначала сделает заказ девушка, а затем ты.

Большую салфетку, сложенную на столе перед тобой, нужно развернуть и положить себе на колени.

Очень важно сидеть с прямой спиной. Не облокачивайся на стул и не наклоняйся вперед. Ставить локти на стол – дурной тон.

Если на столе стоит блюдо с закусками для нескольких человек, бери с него еду только столовыми приборами, либо пользуйся салфетками. Разумеется, к закрытым солонкам или перечницам это не относится, а вот к хлебу в общей корзинке – очень даже.

Правила употребления пищи

Перейдем к тому, как, собственно, есть по-джентльменски, чтобы присутствующие за столом эстеты не смотрели на тебя с выражением, в котором ясно читаются присказки вроде «посади свинью за стол, она и ноги на стол».

Главное правило: не разговаривай с набитым ртом. Если тебя о чем-то спросили, а ты жуешь, – прожуй, проглоти, потом ответь. В действительности правила хорошего тона подразумевают, что твой собеседник или собеседница, видя, как ты отправляешь в рот очередной кусок, подождет, прежде чем задавать вопрос. Но не нужно попрекать этим того, кто нарушил этикет подобным образом. Ты выше. Ты джентльмен.

Ешь в комфортном для тебя темпе. Используй салфетки, ведь они лежат не для красоты. Если тебе необходимо отойти в туалет или удалиться, чтобы совершить звонок, – сделай это тихо. По старинному этикету подобное действие полагалось сопровождать извинениями. Тебе это может показаться странным, и не только тебе, поэтому в современном этикете на больших мероприятиях так делать уже не принято, но, если ты поймал вопросительный взгляд человека, который к тебе обратился, используй универсальный ответ: «Извини(-те), я сейчас вернусь». Это не значит, что ты в чем-то виноват. Просто этикет.

На свидании в ресторане или на другом мероприятии в столь же узком кругу (например, вечер с родителями твоей девушки) – по современному этикету – извинительные слова произнести необходимо. При этом положи столовые приборы на тарелку, скрестив их, чтобы подать официанту условный сигнал, что ты еще не закончил есть.

Все это кажется сложным на первый взгляд, но на самом деле все логично и удобно. Достаточно попрактиковаться в этикете всего лишь на нескольких подобных мероприятиях, и очень скоро ты начнешь разбираться в тонкостях этикета на интуитивном уровне. Надеюсь, что знания, полученные в этой главе, помогут тебе освоить эту науку.

Прежде чем мы прейдем к основному содержанию этой главы, мне бы хотелось сделать важное пояснение к теме.

Более десяти лет я обучаю мужчин тому, как обрести успех у женщин. За это время я и мои коллеги выявили десятки психологических особенностей разных женских типажей, причем не только в поведении, но и, что главное, в реакциях на то или иное поведение мужчины. И к сожалению, далеко не с каждой девушкой подчеркнуто джентльменское поведение работает на повышение ее интереса к тебе как к мужчине. Поэтому не спеши с ходу применять все, о чем я говорил в предыдущей главе, к любому свиданию.

В этой сфере есть много подводных камней, и сейчас я расскажу тебе о них.

Именно поэтому, если на свидании ты будешь церемониальным джентльменом, неукоснительно соблюдающим все рекомендации из прошлой главы, девушке может стать скучно рядом с тобой. На первом свидании ей должно быть весело и интересно, чтобы она захотела прийти на второе, где ты уже будешь проявлять интерес к ней как к женщине. Впрочем, обо всем по порядку.