сестра-близнец, других в реестре не значилось. Я сравнил их: как же они похожи! Только Корнелия во сто раз симпатичней. Да её внешность и фигура, особенно фигура, были просто созданы, чтобы крутить мужчинами как вздумается. Кажется, и я оказался уязвим к её женским чарам — стоило держаться подальше. Повезло, что у неё паршивый характер и хамское поведение…

— Ты совсем не выглядишь старше! — я с усилием изобразил взгляд болвана, обезумевшего от её красоты.

— Я старше его на пол дня, — улыбнулась Корнелия. Как и думал, девушки такие девушки…

Корнелия порывалась утащить Корна подальше от «одного из Ниро», но к нам подошли люди.

Молодой невысокий блондин держал в руке бокал с вином. Он носил красный, расшитый золотом, костюм, на невинном лице играла мягкая улыбка. В целом, он казался бы очень обаятельным, если бы не одно но. Вокруг него ощущалась угнетающая аура, которая так и норовила разорвать в клочья тех, кому не повезло оказаться рядом. Я чувствовал в нём магию моей стихии, но он носил красное, значит, его огонь как минимум на том же уровне, что и воздух! Этот человек был кошмаром наяву для всех магов, который могли его чувствовать. Брат Корна?

У меня разболелась голова от одного его присутствия. Глянув на куратора, я приметил, как он побледнел. Ему было ещё хуже, чем мне, на него давила не только стихия воздуха, но и огонь. Страшно представить, что он испытывал.

Если подумать, Ниро и Массвэлы благословлены тем, что не могут почувствовать магию друг друга. Только вот я — досадное исключение из этого правила.

За блондином шёл похожий парень, те же голубые глаза, недлинные светлые волосы, только ростом он был даже выше моего куратора. По сравнению с первым он казался гигантом. Тоже Массвэл?

— Корн, мальчик мой, сколько зим? Рад тебя видеть таким взрослым, — проговорил первый. Когда подошёл ближе, стало очевидно, что он немного ниже меня.

— Отец, — Корн низко формально поклонился ему, но так и не оторвал взгляда от пола. — Для меня честь сегодня быть здесь.

Это его отец? Но он выглядит лет на двадцать! И такой низкий… Тогда второй — брат? Они совершенно не похожи. Словно чужие люди!

— А это, стало быть, вновь обретённый Ниро? — улыбнулся он мне.

Его магия словно обхватила меня и стала душить, хотя я понимал, что он вообще не пытался давить. Демон! Насколько он силён? Мне надо ответить, не могу же я перед ним дать слабину?

Я собрался с силами и поклонился:

— Кайрин Ниро, это честь познакомиться с лордом Массвэлом, — хотя я ещё и не имел права приписывать себе фамилию, этому человеку я просто не мог представиться по-другому.

— Какой вежливый. Твоим братьям стоит у тебя поучиться, — он довольно кивнул. — Я Стедд Массвэл, глава семьи, — он пристально разглядывал меня, я хоть и не поднимал взгляда, просто кожей ощущал это. — Немыслимо. Никогда бы не подумал, что увижу Ниро со стихией воздуха! Ты весьма примечательный экземпляр, — я чуть поднял взгляд, его улыбка сочилась сарказмом.

А мне даже дышать под его давлением было тяжело! Неужели мой отец настолько же страшен? Раньше я никогда не замечал, чтобы страдал лишь от его присутствия. Или я столь плохо владел молнией, что не мог этого ощутить?

— Изви-ните, мне нужно идти к своей семье, — я поклонился и, бросив взгляд на Корна, что был непривычно скован, поспешил скрыться от этого ужасного лорда в толпе.

— Поразительный мальчик, — услышал я вслед, и дрожь побежала по позвоночнику. Жуткий тип!

11.2

— Тебя там не съели? — я наткнулся на улыбающегося отца и облегчённо вздохнул. Наверное, я не ценил его. Но в сравнении с ними, он был не так уж и плох…

— Хуже, меня перемололи в мясорубке и выплюнули, — я позволил себе передёрнуть плечами. — Он ужасающе силён.

— Кто? — как будто не понял отец.

— Стедд Массвэл.

— А, он-то. Силён. Однако его старший сын лишь немного отстаёт от него.

— Да? — я вспомнил высокого блондина, про которого уже почти забыл. Кажется, я даже не поприветствовал его. Он так хорош? На фоне своего отца он почти не ощущался. Точно, он тоже был в красном, но я ощущал от него и воздух, те же стихии? — Корну не позавидуешь. Неприятная у него компания…

— Ты наконец-то понял, как тебе повезло? — отец приблизился, порываясь обнять меня, но я быстро отскочил, возмущённо на него посмотрел.

— Даже не знаю, — пробормотал подошедший Хэйрин. — Глава семьи Массвэлов, несмотря на свой рост, выглядит гораздо представительнее, чем наш инфантильный отец…

— Я, в общем-то, не то, чтобы с тобой несогласен, но… Это говоришь ты? Одетый в это яркое кружево? — возмутился я.

— Ну не начинайте. Пусть носит, что заблагорассудится, лишь бы счастлив был, — попытался примирить нас отец.

— Как ты не понимаешь, что это ты одет неподобающе, а не я…

Подошёл Мао и глянул на Хэя, тот быстро заткнулся.

— Зачем ты остался с Корном? — спросил он меня. — Ты не знаешь, что наша семья враждует с Массвэлами?

— Ещё скажи, что запрещаешь мне общаться с ним, — хмыкнул я.

— Академия — другое дело. Но здесь вокруг люди.

— Я несогласен с тобой, Мао, — отец холодно посмотрел на него. — Я сделал тебя куратором Корна, как раз для того, чтобы наши семьи перестали враждовать. Жаль, что ты этого так и не понял, — он отошёл от нас и завёл разговор с одной из групп вычурно одетых аристократов. Мао постоял пару секунд, как будто его по голове ударили, затем поджал губы и тоже ушёл, затерявшись среди людей.

— Разве они не ладят с Корном? — спросил я Хэя.

— Мне так не кажется, — задумался брат. — Они вроде бы и общаются, но как-то неестественно. Хотя я могу ошибаться. Я не разбираюсь в таком, — он крутанул бутерброд в руке. — Хочешь? — я помотал головой. — Зря.