— А Росс знает, что ты здесь? — голос прозвучал как-то неуверенно, несмотря на все ее старания.

— Да, Росс знает. — Луис широко улыбнулся. — Я все ему рассказал.

— Ты имеешь в виду представление, которое мы разыгрывали, пока он был без сознания? — Ее тихий голос едва скрывал боль, которую она испытывала.

— Я рассказал ему все…

Дженет сделала глоток и тут же вспомнила день, проведенный в Париже. Тогда они тоже пили шампанское. А потом она попала под действие чар этого человека…

— Ну что ж, — одобрила она. — По крайней мере, ты сможешь спокойно продолжать свои отношения с Ингрид.

— Но я не хочу иметь никаких отношений с ней!

— Как?! — Она посмотрела ему в глаза. Невероятно, но Дженет была несказанно рада слышать эти слова, как будто они что-то меняли.

— Я хочу одного — продолжить отношения с тобой, — тихо добавил он.

На какое-то мгновение у Дженет зародилась надежда, но она тут же подавила ее: он просто-напросто старается загладить свою вину.

— Я знаю, что будет дальше. Ты скажешь, что теперь будешь любить меня, как свою вторую сестру.

— Нет. У меня и мысли такой не было, говорить тебе подобную чушь. — Луис поставил бокал и провел рукой по волосам. — Я был очень не прав. Я был таким подозрительным… таким ревнивым…

— Ты ревновал? — Дженет посмотрела на него тревожно и вопросительно. — Но кого и к кому?

— Тебя к Россу. Ты не представляешь, что ревность делала со мной… Я просто терял рассудок!

Дженет с трудом осознавала то, что говорил ей Луис.

— Повторяю, мотивы моего поведения были не такими уж благородными. — Он пожал плечами. — Сначала, еще до встречи с тобой, я был вне себя от ярости, думая, что Росс изменяет моей матери. И намеревался положить этому роману конец. Но потом я встретил тебя… — Он замолчал, а потом продолжил с волнением в голосе: — Взглянул в твои голубые глаза и почувствовал непреодолимое влечение к тебе.

— Луис, ты не должен извиняться и говорить мне все это. Я уже не обижаюсь на тебя. Я…

— Черт возьми! Дженет, ведь ты хорошо знаешь меня и можешь понять, что я не пытаюсь вымолить у тебя прощение. Я просто объясняю, что я чувствовал и чувствую по отношению к тебе.

Дженет молча стояла и смотрела на Луиса, завороженная его словами и той прямотой, с которой он говорил их.

— Тогда в ресторане, когда я впервые увидел тебя, я подумал, что никогда еще не встречал более привлекательной женщины. А когда ты подняла на меня свои необыкновенные голубые глаза и улыбнулась своей неповторимой улыбкой, я был просто околдован. — Его глухой от сильного волнения голос был отчетливо слышен в тишине комнаты. — Мне отчаянно хотелось встретиться с тобой, но ты все время отказывалась. — На его губах появилось некое подобие улыбки. — Никто и никогда так решительно не отказывал мне.

В ответ на это самодовольное утверждение Дженет скривила губы. Луис не хвастал, он просто констатировал факт. Но факт этот зародил глубоко в душе девушки сомнение. Неужели этот красивый и умный мужчина, которого она любит всем сердцем, испытывает по отношению к ней нечто подобное? Или же Луис интересуется ею лишь до тех пор, пока она кажется ему недоступной?

Тем временем он продолжал:

— Когда ты отказалась работать у меня, я был вне себя от ревности: женщине, которую я хотел получить больше всего на свете, нужен был Росс.

— О, Луис, — прошептала она. — Я не могу поверить в это. Я была уверена, что ты ненавидишь меня. — Слезы заблестели в ее глазах. Ей так хотелось верить ему, но она слишком боялась снова ошибиться. — Пожалуйста, остановись, если ты говоришь неискренне… мне будет слишком больно…

Он подошел к Дженет и положил руки ей на плечи.

— Сейчас я искренен как никогда.

Он взял бокал из ее рук, поставил на стол и обнял ее.

— Джен, поверь мне… Я схожу по тебе с ума. — Губы Луиса коснулись ее влажной щеки, а потом и горячих губ.

И Дженет отдалась на волю эмоций, бушующих в ней, и ответила на его поцелуй. Он был такой горько-сладкий и подействовал на нее, как удар тока. Ее тело трепетало, в ногах появилась слабость. Она обессиленно прижалась к нему и, не таясь, заплакала.

— Милая, пожалуйста, не плачь. Я не хотел расстраивать тебя.

Дженет отчаянно попыталась успокоиться.

— Извини. — Она с большим трудом заставила себя отстраниться.

Она считала свое поведение глупым. Хорошо, пусть Луис говорит, что сходит с ума… А что, если это только слова? Ведь он славится своим умением разбивать женские сердца. Возможно, и сейчас он просто играет ее чувствами. Возможно, он интересуется Дженет исключительно из-за того, что ее отказы задевают его самолюбие. Все эти мысли с бешеной скоростью проносились в голове девушки, пока она стояла перед ним и смотрела на него широко открытыми глазами. Она очень боялась поверить Луису. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой…

— Дженет, я не хочу причинять тебе боль. Мне просто надо знать, есть ли у меня какая-нибудь надежда на то, что наши отношения возобновятся?

— Я… я не знаю, — Дженет отвернулась от него. Она не могла разобраться в своих собственных мыслях, когда видела перед собой эти темные внимательные глаза.

На какое-то время воцарилось молчание. Напряжение настолько наполнило комнату, что, казалось, оно слышалось и в тиканье часов, и в биении сердец…

— Я не понимаю, что ты имеешь в виду, когда говоришь «возобновить»? Мне слишком страшно… — прошептала она наконец.

Луис подошел и встал у нее за спиной. Он был очень близко, но не дотронулся до нее, как будто боялся.

— Тогда, в наш последний день, когда мы сидели в ресторане и я предлагал тебе жить со мной, я действительно хотел этого.

Она не оборачивалась, пытаясь мыслить логически, но чувства, переполнявшие ее, мешали сделать это.

— Я знаю, что допустил ошибку. Мои слова прозвучали как предложение о деловой сделке. Но пойми, у меня тоже есть гордость. Я не представлял, как ты отреагируешь на мои слова, и поэтому предлагал тебе все, что у меня есть, на случай, если моей любви тебе недостаточно. А когда в очередной раз получил отказ, то подумал, что это из-за того, что ты очень любишь Росса.

— Твоей любви? — Ее голос дрожал. Она повернулась и в смятении подняла глаза.

— Да… — прошептал Луис. — Да, я люблю тебя, Дженет, с тех пор как впервые увидел тебя.

— О Луис! — Она обвила руками его шею и прижалась своим трепещущим телом к нему. Мысли ее путались, но она не хотела больше думать. Ей хотелось только чувствовать…

Он крепко обнял ее и, внезапно подняв на руки, сел в кресло у камина. Теперь Дженет оказалась у него на коленях.

— Господи, ты не представляешь, как часто я мечтал о том, что ты вот так нежно обнимаешь меня. — Его губы слегка коснулись ее шеи. Дженет почувствовала его горячее прерывистое дыхание. Их губы слились в долгожданном страстном поцелуе.