— Это звучит как вызов, — усмехнулась я.

— Я хочу, чтобы ты привыкла к мысли, что рядом со мной тебе комфортно. Без всяких «слишком». Без чужого мира.

— Ага, — пробормотала я, — звучит как очень удобный для тебя план.

— Для меня было бы удобно не выпускать тебя из постели следующие несколько месяцев.

— А после мы бы снова разбежались, — сказала я.

Он вдруг взял меня за руку.

— Знаешь, Птица… У тебя не так уж много времени, чтобы сопротивляться. Потому что я собираюсь доказать, что твоё место рядом со мной. И, кстати… — его губы почти коснулись моей щеки. — Новый год в этом номере всё ещё звучит как отличная идея. Может, с этого и начнём?

Я хотела возразить, но не успела — его тёплая рука мягко провела по моей талии, заставляя сердце бешено заколотиться.

— Макс… — выдохнула я. — Ты пытаешься убедить меня здесь остаться с помощью... секса?

— И я буду очень убедительным, — ухмыльнулся он, прежде чем его пальцы скользнули под мой свитер.

— Новый год и нарушитель личных границ, — пробормотала я.

— По-настоящему роскошный вечер, да? — он усмехнулся и мягко, но уверенно притянул меня ближе.

И я точно знала, что сопротивление бесполезно. Особенно после того, как Макс сказал:

— Кажется, этот стол выглядит подходящим вариантом для нашей убедительной миссии.

Глава 44. Новый год, новые ошибки

Этот сумасшедший крышесносный мужчина…

Когда он сказал про стол, я не восприняла это всерьёз. Ох зря.

Макс смотрел на меня так, что дыхание сбивалось. Неожиданно он шагнул ко мне, притянул ближе и уверенно поднял, усадив на край обеденного стола. Я вскрикнула от неожиданности, но протесты застряли в горле, когда его губы накрыли мои. Горячо, требовательно, безапелляционно. Его руки блуждали по моему телу, заставляя меня забыть обо всём.

— Макс… — я попыталась возразить, когда он начал медленно, но настойчиво укладывать меня прямо на стол.

— Ш-ш-ш, Птица, — прошептал он, скользя губами по моей шее. — Сейчас я не хочу слышать твоё «нет».

Он накрыл мою шею горячими поцелуями, и я почувствовала, как по телу разливается жар. Он успел ловко освободить меня от свитера, когда его телефон настойчиво завибрировал в кармане.

— Чёрт! — прорычал Макс, раздражённо выпрямляясь.

Он вытащил телефон, бросил быстрый взгляд на экран, на секунду нахмурился и затем отложил телефон на край стола.

— Срочно? — спросила я с опаской.

— Ничего, что не могло бы подождать, — пробормотал он, снова наклоняясь ко мне и возобновляя поцелуи.

Горячие, нежные, страстные.

Спустил лямки моего белья, заставляя плавится в своих сильных и властных руках. И я прильнула к нему, окончательно позволяя себе довериться.

Раньше он не был таким нежных, раньше он не относился ко мне, как к сокровищу. А теперь…

Его губы снова нашли мои, страсть вспыхнула с новой силой, чувственные губы начали ласкать мою грудь прямо через тонкую ткань белья, доводя оущение предвкушение большего до предела.

Телефон завибрировал вновь, на этот раз дольше и настойчивее.

— Одну минуту, выключу этот чёртов…

Макс со вздохом взял телефон, и его лицо резко изменилось.

Он застыл, смотря в экран.

— Что-то случилось? — спросила я осторожно, приподнимаясь на локтях.

Он молчал, внимательно читая сообщение.

— Макс?

— Прости, — он вздохнул. — Это срочно. На мою компанию организована массированная атака. Нужно срочно подключиться и разобраться.

Я медленно поднялась, поправляя одежду. Стало как-то стыдно. Сижу тут на столе в одном бюстгальтере, а Макс вдруг стал таким собранным. Исчезла игривая усмешка, лицо стало жёстким, взгляд — сосредоточенным и серьёзным. Все следы расслабленности, нежности, чувственности мгновенно испарились, уступив место деловой собранности.

Его челюсть напряглась, губы сжались в тонкую линию, а глаза сузились, словно он мгновенно переключился в режим кризисного управления.

— Конечно, — произнесла я, а у самой в голове словно воздушная тревога.

В одну секунду передо мной возник прежний Макс — тот, который когда-то ставил работу выше всего. Даже выше меня.

— Оль… — начал он, но я уже отвернулась, пытаясь угомонить разыгравшуюся кровь.

— Не надо. Я всё понимаю, Макс, — я горько улыбнулась, стараясь скрыть свои чувства, которые так предательски проступали в голосе.

Он замер, что-то печатая в телефоне.

— Мне надо немного времени, располагайся, пожалуйста, чувствуй себя, как дома. На кухне куча продуктов, будем готовить ужин.

Передо мной стоял решительный, собранный руководитель, готовый действовать немедленно и без колебаний.

Глубокий вдох — медленный выдох.

Ну чего я так себя накручиваю?

С кем не бывает? Аврал на работе. У всех случается. Ну и что, что 31 декабря. Айти сфера — она такая, проблема может случиться в любой момент.

Я отогнала прочь эту глупую жалость к себе. Огляделась. Номер действительно был шикарным. Почему бы и не провести здесь один вечер.

Макс уже говорил с кем-то по телефону и открывал откуда-то взявшийся ноутбук. Я развернулась и медленно пошла на кухню, стараясь отвлечься от неприятного осадка.

В груди поселилась непонятная тяжесть, и единственным способом от неё избавиться была привычная суета. Я открыла холодильник и принялась доставать продукты для салата, стараясь сфокусироваться на простых движениях.

Поставила кастрюлю на плиту, включила воду и, пока она наполнялась, быстро набрала сообщение Маше:

Я:

Макс снова завис в телефоне. Говорит, у них там что-то суперважное. Приезжай, пожалуйста, спасай мой праздничный настрой и будем вместе резать оливье.

Маша:

О, началось! И это он пока даже не твой муж. Представляешь, что будет потом?

Я:

А я уже думала, ты за него, а не за меня. Да я уже представляю. Буду делить постель с ноутбуком и корпоративной почтой.

Маша:

Не плачь, подруга. Оливье — лекарство от всех бед. Чем больше майонеза, тем меньше проблем. Проверено лично.

Я:

Не забудь шампанское. Кстати, мы в отеле, приезжай сюда, геолокацию скину.

Маша:

Он заманил тебя к себе в логово?! Мы с шампанским уже в пути! Кинем телефон Макса в тазик с майонезом. Типа случайно))

Я:

Мы же взрослые адекватные женщины, Маш.

Я:

Конечно, так и сделаем.

Маша:

Жди, скоро буду.

Я нажала на выключение, шумно выдохнула и кинула телефон на стол. Картошка мягко булькнула в кастрюле, возвращая меня в реальность. Сейчас мне нужно было не думать, а просто резать овощи и пытаться убедить себя, что всё в порядке.

Когда я уже почти успокоилась, погрузившись в монотонность нарезания овощей, почувствовала, как сзади подошёл Макс.