Алекс поежился:

– Привидения? Это что-то новенькое.

– Скорее всего это лишь вымыслы простолюдинов, – отмахнулся Жеводан.

– А что ищете вы? – поинтересовался Кай. – Вам же тоже что-то нужно?

– Верно, – кивнул старик. – Я прежде всего ученый! Последний владелец башни изучал различных существ, проникших в Зерцалию из других миров. Он увлекался тем же, чем и я. Говорят, он много путешествовал, даже бывал в других измерениях и делал записи обо всем, что там видел. Я с удовольствием бы с ними ознакомился, ведь они наверняка все еще хранятся в башне!

– Думаете, он не станет возражать? – спросил Алекс.

– Но он давно мертв. Все об этом знают.

– А как же привидения?

– Надеюсь, что они не будут против! Насколько мне известно, башня стоит запертой уже долгие годы. Никто так и не сумел проникнуть туда, чтобы потом рассказать, что там видел. Надеюсь, у нас все получится.

– Но как же мы попадем внутрь, – спросил Игорь, – если никому до нас это не удавалось?

– Видимо, есть способ, раз уж вам назначили встречу, – пожал плечами профессор.

– Предлагаю перед дорогой немного отдохнуть, – сказал Влад. – Меня давно в сон клонит. Хотя бы пару часиков, а затем уже и отправиться к башне. Мы успеем, профессор?

– Вполне, – кивнул тот.

– Вот и славно. Отдыхать тоже нужно, иначе скоро мы начнем падать от усталости.

Катерина с этим согласилась. Она уже забыла, когда нормально высыпалась в последнее время. В храме Созерцателей ей приходилось вставать очень рано, чтобы успевать на тренировки. В монастыре зеркальных ведьм послушников тоже поднимали чуть свет и заставляли работать. Даже сейчас, сидя за столом, она почти клевала носом.

Закончив ужин, ребята помогли Жеводану убрать со стола и начали располагаться на отдых. На улице сгущались сумерки, тени в саду за окнами особняка становились все длиннее. Катерина устроилась в мягком кресле возле камина, подложив под спину подушку, и попыталась заснуть. Влад и Алекс соорудили себе лежанки прямо на полу в соседней комнате. Профессор поднялся на второй этаж в свою спальню.

Игорь, скрестив ноги, уселся рядом с креслом Катерины, подбросил в огонь поленьев и поворошил угли стеклянной кочергой.

– Разве ты не будешь спать? – спросила Катерина.

– Что-то не хочется.

– Все думаешь о Наташе?

– Я думаю не только о ней. Обо всем происходящем. Но о ней больше всего, – признался Игорь. – Не могу понять причины ее поступков! Она ведь не была такой раньше… Я не знаю, что с ней произошло. Почему она так изменилась? Может, просто не хочет возвращаться домой? К нашей вечно пьяной мамаше? Но я всегда мог бы защитить ее, ведь я старший брат! Почему она не пришла ко мне за советом? Раньше мы частенько говорили обо всем, что ее волновало.

– Она сделала свой выбор, – мягко сказала Катерина.

– Увязалась за демоном в человеческом облике!

– Но она-то считает его своим любимым.

– С чего вдруг такая потребность в любви?

– Все мы хотим кого-то любить.

– Пусть любит меня! Понимаю, я не подарок, но все же это лучше, чем спутаться с чудовищем!

– Ты хороший, – улыбнулась Катерина. – Забавный… Но тут совсем другое. Видимо, Кирилл смог дать ей то, что не дал никто другой. Поэтому она и ушла с ним, забрав с собой Тетрагон…

– А ты совсем на нее не злишься? – с удивлением спросил Игорь.

– Нет, – покачала головой девушка. – Если честно, я до сих пор не знаю, почему так всем нужен Тетрагон. Но Магистр очень расстроился, когда узнал о его пропаже. Получается, Наташа подвела не только нас. Она обманула всех Созерцателей. Людей, которые были к ней так добры…

– Даже не напоминай об этом, – еще больше огорчился Игорь. – Как подумаю…

Катерина положила руку ему на голову и погладила светлые волосы.

– Все будет хороршо, – произнесла она. – Мне хочется, чтобы так и было… Наташа поймет, что совершила ошибку.

Игорь перевернул ее ладонь и прижался к ней щекой.

– Хочется в это верить, – прошептал он. – Ты действительно считаешь, что я хороший?

– Ты очень славный.

– Я нравлюсь тебе?

– Конечно, – тихо произнесла девушка.

Игорь повернулся к ней лицом и встал на колени перед креслом.

– А если бы все сложилось иначе… – тщательно подбирая слова, проговорил он. – Если бы не Матвей… Ты смогла бы со мной встречаться?

– Что? – удивилась Катерина.

– Не волнуйся, это чисто риторический вопрос, – поспешно сказал он. – Мне просто интересно знать твой ответ!

Она не сразу нашлась что сказать. Юноша все еще держал ее за руку, и в его глазах дрожали отблески от камина. Игорь был очень симпатичным, она и раньше это знала, но сейчас вдруг взглянула на него совершенно другими глазами. Он ждал ответа.

– Я… Я не знаю, – призналась она. – И хватит об этом! Мы собирались немного отдохнуть, поэтому давай спать!

Она убрала руку и отвернулась к окну, устраиваясь поудобнее. Хорошо, что в полумраке он не видит ее лица. Катерина была уверена, что ее щеки залил предательский румянец. Игорь, тяжело вздохнув, отполз от кресла и вытянулся на ковре.

Кай безмолвной тенью наблюдал за ними, стоя в дверном проеме. Он только что вышел из кухни, но не спешил войти в гостиную, слушая их разговор. Он видел, как Игорь стоял на коленях перед девушкой, а она гладила его по голове, и глаза его гневно сузились. Они не замечали его и продолжали тихо переговариваться, а он слышал каждое слово.

Когда Катерина и Игорь отошли друг от друга, что-то коснулось его босой ноги. Кай присмотрелся и увидел черную блестящую змею, которая обвилась вокруг его лодыжки. Никем не замеченная, она бесшумно проскользнула в дом. Это было послание, и он понял от кого.

Кай наклонился, поднял змею и на цыпочках вышел из дома. Сад за особняком Жеводана был залит лунным светом. Черные деревья с причудливо изогнутыми ветвями на фоне трех лун напоминали скелеты. Кай спустился по каменным ступеням и, неслышно ступая по мягкой траве, прошел в сад.

Дельфина ждала его у ограды. Она была в длинном черном платье, и у ее ног шевелились десятки змей. Красный Зерцекликон ярко полыхал на ее груди. Увидев Кая, девушка радостно улыбнулась и шагнула ему навстречу.

– Я так соскучилась по тебе, любовь моя! – Ее руки обвились вокруг его шеи. – Каждая секунда разлуки словно ножом режет по моему сердцу.

– Скоро мы снова будем вместе. – Кай обнял ее за тонкую талию и прижал к себе. Его крылья тут же развернулись и укрыли парочку, словно длинный кожаный плащ.

– Как скоро? – капризно спросила Дельфина. – Я уже устала так жить! Сначала я столько времени искала тебя, думала, что никогда не найду! А вернув тебя к жизни, тут же потеряла – ты отправился в монастырь зеркальных ведьм. И вот теперь опять разлука! Я так долго не смогу, любимый!