– Так мы пришли на день рождения? – удивилась Венди.

Блондиночки устремились за пределы сада. В качестве собеседника осталась одна Асусена.

– Да, день рождения, – кивнула она.

– А я без подарка. Неудобно, – расстроилась Венди.

– Забей. Никто и внимания не обратит, – посоветовала Асусена. – Для всех здесь главное, чтобы было побольше выпивки, хорошей закуски, компании для общения. Ну, музыки, само собой. Надеюсь, Бланка наняла хорошего диджея.

Где-то это имя Венди уже слышала. Определенно она слышала его раньше. Вот только где? Когда? И от кого?

– Бланка – это именинница? А что же тогда нужно имениннице?

– Да, у нее сегодня праздник. Что ей нужно? Да ровным счетом ничего особенного. Чтобы больше всего внимания уделялось именно ей.

– Понятно, – кивнула Венди.

– Причем вне зависимости от того, у кого день рождения.

Венди засмеялась.

Но ее смех резко оборвался.

Потому что они вошли в большую, ярко освещенную комнату, служившую хозяевам, по всей видимости, гостиной.

А посредине этой самой гостиной, облокотившись на каминную полку, стояла роскошная, эффектная брюнетка. Тонкая как тростинка и гибкая как лиана. Точеную фигуру брюнетки обтягивало мерцающее и переливающееся алое платье.

Но Венди поразила не красота брюнетки, а то, что рядом с этой девицей стоял Мигель и что-то нашептывал ей на ухо.

– Вот уж чего не ожидала здесь увидеть! – громко проговорила Венди.

– Ш-ш-ш! – приструнила ее Асусена.

– То есть кого, – поправилась Венди.

– Венди?! – Мигель повернулся к ней. В его глазах читалось недоумение и непонимание.

Венди развернулась на каблуках, при повороте едва не снеся близлежащий одноногий столик, сервированный пластиковыми стаканчиками и ополовиненными бутылками. Однако она прошествовала не к выходу, как надеялась. Спутав направление, она попала в смежную комнату.

И почти сразу же очутилась в объятиях какого-то испанского парня. Надо сказать, парень был ничуть не менее знойным, чем Мигель.

Он что-то сказал по-испански, и Венди разобрала из всей его фразы лишь одно слово: «Хосе».

А большего понимания от Венди и не требовалось. Она моргнула, а парень уже ловко вытащил ее за руку на середину комнаты, и, словно дожидаясь именно этого момента, грянула музыка.

Увлекающая за собой, дразнящая, темпераментная, всепоглощающая музыка.

Музыка, под которую Венди так часто импровизировала в Глазго, находясь в танцевальной студии.

Одна из ее любимых песен.

Венди уже ничего не соображала. Но от нее этого и не требовалось. Краем глаза она заметила, что на танцполе помимо них с Хосе находится еще семь или восемь пар, танцующих сальсу.

Пока глаза Венди воспринимали происходящее, ее ноги уже двигались в такт музыке.

В голове всплыли все заученные па и пируэты, повороты и элементы, а тело уже выполняло их, следуя за партнером, дополняя и оживляя страстный огненный танец.

Обида и боль, владевшие Венди еще несколько секунд назад, временно отошли на задний план. Можно было бы сказать, что ревность или злость нашли выход в ее танце. И это было бы неправдой. Потому что сальса была слишком хороша для того, чтобы искажать ее противоречивыми эмоциями. Слишком легка для того, чтобы нагружать ее невыясненными обидами. Слишком подвижна и непрерывна для того, чтобы думать о чем-то еще, кроме танца и партнера!

О да. Здесь, сейчас, в данную секунду, в настоящем моменте сальса стала для Венди неким наркозом. Она держала внутри себя, подчиняла и покоряла. Она заставляла отдаться без остатка. Отдаться себе, отдаться партнеру, отдаться экстазу жизни, счастья, самовыражения.

И поэтому все, что только что произошло в соседней комнате, по воле Венди или против ее воли отошло на второй план.

Магия танца была столь сильна, что Мигель замер на пороге этой комнаты. Безусловно, ему было что сказать Венди, он горел желанием немедленно поговорить с ней. Но он не смел прервать музыку, не мог остановить рисунок танца, не хотел мешать сальсирующим. Он видел лицо Венди.

Мигель упивался его выражением, пока она танцевала. Да, в этом была вся Венди. Танец был квинтэссенцией ее жизни, он позволял максимально раскрыть ее обаяние, теплоту, женственность. В данную минуту он жалел лишь об одном – что это не он, Мигель, ведет свою невесту в танце. Но он не мог прервать чужой танец.

Мигель вздохнул, повернулся и вышел из комнаты. Сейчас он нальет себе немного вина, переведет дыхание, успокоится. А когда музыка закончится, когда партнер Венди отпустит ее, тогда они и поговорят.

Больше не подходя к Бланке, Мигель наполнил свой бокал молодым вином, а потом присел возле камина прямо на пол. Он чувствовал себя выжатым как лимон. Он чувствовал себя неимоверно уставшим.

Мигель слышал из гостиной, как одна композиция закончилась, но ее тут же сменила другая, не менее зажигательная мелодия. Венди не показывалась из комнаты. Наверное, решила протанцевать еще один танец.

Прошло полчаса, и у Мигеля лопнуло терпение. Он поднялся на ноги, поставил пустой бокал на подоконник, приблизился к дверям соседней комнаты и заглянул туда.

Одного взгляда ему хватило, чтобы определить: Венди среди танцующих нет.

Ее вообще не было в комнате.

И еще одно открытие чрезвычайно порадовало Мигеля: комната была проходной.

Он вздохнул, пожал плечами и отправился на поиски.

Сперва он собирался поговорить с Асусеной.

Внешне Венди была совершенно спокойна.

В самолете ей опять досталось место рядом с иллюминатором.

Но сейчас Венди меньше всего интересовало происходящее за окном. Она сидела со спокойным, невозмутимым, пожалуй даже непроницаемым, видом. Руки лежали на подлокотниках кресла, ноги были скрещены в лодыжках и вытянуты настолько, насколько это вообще было возможно.

Внутри у Венди, однако, кипел и бурлил целый змеиный клубок. Противоречивые чувства одолевали ее, не давая не то что хотя бы прекратить терзаться, но и отдохнуть от мыслей.

Венди отдавала себе отчет в том, что сделала большую глупость. Но также она понимала и то, что импульсивность всегда была отличительной стороной ее характера. Такова уж была ее натура. Ничего не попишешь.

Когда она приняла решение действовать, то была обижена, зла, растеряна – словом, богатый набор негативных эмоций взял над ней верх.

Теперь уже поздно было что-либо менять. Поздно было признавать свою ошибку, осознавать свою неправоту. Главное – это не перед кем было делать.

Это уже ничего не изменило бы. Чтобы признать ошибку, требовалось как минимум вернуться. А вернуться Венди не могла. Это уже означало бы, что она признает свою ошибку. Гордость ни за что не позволила бы Венди повести себя подобным образом. Да разве она затеяла все на пустом месте? Ей ли тут надо извиняться? Ей ли следует исправлять ситуацию?