На каждой стадии помола что-то теряется. Удаление зародыша пшеницы лишает муку витаминов и ненасыщенных жиров. Отделение отрубей — клетчатки, магния и других полезных веществ. К тому моменту как цельнозерновой злак превратится в мелкую муку, конечный продукт станет лишь бледной тенью натурального зерна, богатого питательными веществами (см. рис. 15).

Рис. 15. Важные питательные вещества теряются при очистке цельных пшеничных зерен. Как видите, эти потери могут быть критическими. Рафинированная белая мука, к примеру, содержит всего 5 % от количества витамина Е, присутствующего в муке грубого помола.

Если необработанное зерно настолько полезно для здоровья, почему мы перестали употреблять его в пищу и перешли на высокорафинированную муку? В некоторой степени это объясняется стереотипами восприятия. Когда появилась возможность рафинировать пшеницу, производители преподносили ее как более чистый продукт, чем мука грубого помола. Сначала белая мука была для нас в новинку. Приготовленные из нее хлеб и выпечка были более воздушными и легкими, чем сделанные из муки грубого помола. Кроме того, такой переход объясняется условиями хранения: белая мука, не содержащая полезных масел, дольше хранится. Цельнозерновую муку хранить сложнее.

В течение последнего десятилетия мы с коллегами изучали влияние на организм рафинированной и цельнозерновой муки. Результаты этой работы говорят сами за себя: по сравнению с пищей, богатой рафинированными углеводами, цельнозерновые продукты гораздо полезнее для здоровья и способствуют профилактике целого ряда хронических заболеваний. Исследователи из разных уголков мира пришли к таким же выводам.

Цельнозерновые злаки защищают от диабета

Употребление цельнозерновых злаков обеспечивает бесперебойную работу системы контроля уровня сахара в организме. Среди участников исследований, потреблявших большое количество зерновой клетчатки (около 7,5 г в день, что соответствует тарелке овсяной каши и двум ломтикам цельнозернового хлеба), вероятность развития диабета II типа была на 30 % ниже, чем среди тех, кто потреблял мало клетчатки (менее 2,5 г в день). Низкое содержание клетчатки в рационе наряду с высокой гликемической нагрузкой более чем вдвое повышает опасность развития диабета (см. рис. 16). Мы пришли к выводу, что богатые клетчаткой продукты защищают организм от диабета, в то время как газированные напитки, белый хлеб, белый рис и картофель приводят к прямо противоположному результату.

Рис. 16. Малое количество клетчатки в рационе при потреблении продуктов с высокой гликемической нагрузкой наносит особый вред. В исследовании здоровья медсестер женщины, почти не получавшие клетчатки из необработанных злаков и питавшиеся продуктами с высокой гликемической нагрузкой, были вдвое больше подвержены риску развития диабета.

Необработанные злаки защищают от ишемической болезни сердца

В рамках исследования здоровья медсестер также изучалась связь между количеством необработанных злаков в рационе и ишемической болезнью. Среди женщин, употреблявших в пищу в среднем 2,5 порции необработанных злаков в день, были предрасположены к данному заболеванию на 30 % меньше, чем те, кто съедал менее порции в неделю. Большая часть злаков поступала с кашами из цельнозерновой крупы, бурого риса и цельнозернового хлеба. Мы подсчитали, что, ежедневно съедая на завтрак тарелку каши, можно снизить вероятность развития болезни сердца почти на треть. Такие же результаты были получены в ходе некоторых других исследований.

Польза для желудочно-кишечного тракта

Запор — широко распространенное расстройство пищеварения. Предотвратить эту проблему помогает содержащаяся в необработанных злаках клетчатка, которая увеличивает объем каловых масс и размягчает их. Это снижает давление в кишечном тракте и способствует профилактике не только запоров, но и более серьезных заболеваний, в частности дивертикулеза.

Неопределенность с точки зрения онкологических заболеваний

Хотя результаты ряда ранних исследований показали, что употребление в пищу цельнозерновых злаков снижает вероятность развития злокачественной опухоли в полости рта, желудке, толстой кишке, желчном пузыре и яичниках, более поздние исследования этого не подтвердили. Если цельнозерновые злаки и обеспечивали некоторую защиту от рака, то, вероятнее всего, не благодаря клетчатке. Анализ последних данных, полученных в ходе исследований здоровья медсестер и врачей, и материалы крупных когортных исследований со всего мира показали, что у мужчин и женщин, потребляющих большое количество клетчатки, не самые низкие показатели риска развития рака толстой кишки.

Даже если богатая клетчаткой цельнозерновая пища не влияет на развитие злокачественных образований, ее полезных свойств, защищающих нас от диабета и ишемической болезни, вполне достаточно, чтобы вы начали употреблять злаки именно в таком виде, а не в очищенном.

Действие цельнозерновых злаков

Практически невозможно определить, какие именно компоненты цельнозерновых злаков защищают нас от ишемической болезни сердца и диабета. Однако некоторые предположения можно сделать. Содержащаяся в злаках клетчатка задерживает всасывание глюкозы, разгружая тем самым вырабатывающие инсулин клетки поджелудочной железы, и снижает уровень холестерина в крови. Она также может увеличить производство антикоагулянтов в организме, что предотвращает образование сгустков крови, которые могут стать причиной сердечного приступа или инсульта. Присутствующие в цельном зерне антиоксиданты, такие как витамин Е, не позволяют липопротеинам низкой плотности вступать в реакцию с кислородом, что является первым шагом на пути к закупорке сосудов. Фитоэстрогены, или растительные эстрогены, способны защитить нас от некоторых форм рака. Отруби многих злаков содержат важные для организма минералы, такие как магний, селен, медь и марганец, которые играют важную роль в профилактике сердечно-сосудистых заболеваний и диабета.

Отделение зерен от плевел

Что такое цельнозерновые продукты? Казалось бы, простой вопрос, но это не совсем так. Во-первых, часто мы даже не знаем, что едим. Во-вторых, производители пищевой продукции, готовые рекламировать любые потенциальные преимущества своего товара, чтобы продать его, несколько лет назад ухватились за идею высокого содержания клетчатки в цельнозерновых злаках и не хотят от нее отказываться. Изучите ассортимент бакалеи в своем любимом магазине, и вы поймете, о чем идет речь. (Исследуя состав продукта, обратите особое внимание на наличие трансжиров. Они могут перечеркнуть всю пользу цельнозерновых злаков.)

Иногда сделать выбор совсем просто. Белый рис — рафинированный, а бурый — нет. Однако в большинстве случаев даже самому подкованному покупателю нелегко отделить цельнозерновой продукт от рафинированного. Приходится придирчиво рассматривать этикетки, обращая внимание на тонкие нюансы, определяющие разницу между цельнозерновыми и обработанными злаками. Если на этикетке написано «приготовлено из пшеничной муки», это может указывать на цельнозерновой продукт, а может оказаться лишь рекламной уловкой: самая чистая белая мука для сдобы тоже делается из пшеницы. В списке основных ингредиентов должны присутствовать пшеничная мука грубого помола, овес, рожь или другие цельнозерновые злаки.