Мужчины справились со своей сложной задачей. Вынесли домики с пчелками. Сад сразу ожил, наполнившись жужжанием пчел. Наши мальчики подошли к нам. Каринка промурлыкала Денису, что ее учат готовить, и может быть она даже чему-нибудь научится. Денис нежно обнимал свою избранницу. Артур молча смотрел, как я разделываю рыбу.

— Ловко справляешься. Даже засмотрелся, — задумчиво произнес милый.

— К ужину пожарю в сметане.

— У Александра Васильевича болит спина. Есть снимки, но в городской квартире. Посмотреть бы…

— Хорошо. У меня есть предложение. Сегодня в три часа в городском ДК праздничный концерт, поехали. Я покажу мой маленький городок и городской дом, там все и посмотрим.

— Родители поедут?

— Да. Во-первых, они выступают в самодеятельности, а во-вторых, у братишки сегодня дебют в составе ансамбля. Такое я не хочу пропустить.

Ребята приняли мое предложение.

До концерта был еще целый час. Родители поехали в ДК, обещали занять нам места в зрительном зале. Мы сначала должны были съездить домой, нужно было кое-что взять для мамы, да и снимки посмотреть.

Спина у папы болела давно. Если сделал снимки, значит прихватило основательно. Поскольку папа ни к хирургу, ни к невропатологу еще не обращался, лечение ему никто не назначал. Пришлось это сделать Артуру. Заехали в аптеку, купили лекарство.

В городском ДК, как всегда, было много народу. Я провела друзей в зал и на секундочку сбежала за кулисы. Там было проведено детство, отрочество, юность. Я занималась здесь хореографией, пела в детском хоре, выступая на этой сцене, меня здесь принимали в комсомол и вручали паспорт. У меня здесь, за кулисами, было много родственников и знакомых, с которыми хотелось увидеться и переброситься хотя бы парой фраз.

Когда вернулась в зал, то заметила перемену. Артур сидел с надутой моськой. Ребята объяснили причину изменений, просто кто-то неудачно пошутил над моим исчезновением, а у Артура разыгралась его ревнивая фантазия.

— Я здесь, я рядом и в течении полутора часов никуда не исчезну, — пообещала я и тихо добавила. — Ты ревнуешь, мой милый ревнивец? Не ревнуй, не надо, нет причин для ревности. Я буду верной женой.

Он взял меня за руку, так мы и просидели весь концерт рука в руке.

В деревню мы приехали первыми. Родители немного задержались в городе. Нужно было быстро накрыть на стол. Попросила ребят помочь. До приезда родителей мы почти со всем управились.

Гости у нас всегда были одни и те же: две семейные пары врачей, с ними дружил еще мой дедушка, и два папиных двоюродных брата с женами и детьми. Все свои, но стол накрывался всегда разносольный, так любил дедушка, так заведено было у бабушки.

Все было готово и, пока гости еще не приехали, мы решили прогуляться по лесу.

— Мамуль, гости приедут, вы нас не ждите, садитесь за стол. Только места нам рядом оставьте, а то нам скучно будет, — попросила я.

— Хорошо, идите, только не долго.

Ушли гулять по бору, обещали прийти через полчаса. Прогуляли почти целый час. Я рассказывала, что для меня значит этот лес, рассказывала про любовь к деду, про свое детство. Время пролетело быстро. Артур не выпускал меня из своих крепких объятий. Денис подкалывал его и нежно нацеловывал Каринку.

Вернувшись домой, обнаружили, что места оставлены как-то не очень удобно. Три свободных места были рядом, а одно по соседству с бабушкой и Андреем, на другом конце стола. Мой господин такое вынести не мог. Он быстренько попросил Андрейку поменяться с ним местами.

— Я тоже хочу к бабушке, — сказал Артур.

Все восприняли это как шутку. Пришлось Андрею перейти на свободное место, оставленное Артуру. Было видно, что маме это перемещение не очень понравилось.

Застолье было шумное и веселое. Перед чаем как всегда перекур. В нашем доме любили музыку, все праздники проходили с песнями под баян, гармошку, гитару. Появились гитары и сегодня. Был маленький домашний экспромт. Потом дядя Миша взял гармошку, и все перешли на улицу.

Когда бабуля позвала пить чай, дядя Боря (так я звала давнего друга семьи) спросил:

— Марья, а сегодня торт будет?

— Конечное, дядя Боря. Я же дома, значит торт будет.

— Ну, так неси его сюда. А то кормят мясом, да салатами.

Это очень удивило Артура, он даже не старался скрыть это удивление. Все прошли в дом, а мне пришлось задержаться.

— Привет, красавица. Нужно поговорить, — услышала я за спиной.

Я осталась, решив, что Артур ушел и не увидит этого разговора. Сережка привык добиваться своего, если он решил поговорить, лучше это сделать сейчас.

Сережка был слегка навеселе. Но делать было нечего, я показала рукой на уличный столик под вишней. Он по-хозяйски сел на скамью. Я встала под деревом, по другую сторону стола, на достаточно безопасном расстоянии для меня.

— Привет, Сереж. Говорить нам с тобой особо не о чем.

— Как это? Я вернулся, тебя нет. Кто дал разрешение уехать? — разговаривал он со мной всегда в надменно-циничной манере.

— Во-первых, уехал ты, сказав, что с местной шелухой тебе не интересно. Напомнить кого ты назвал местной шелухой?

— Это была шутка, а ты была еще несовершеннолетней.

— Шутка была очень обидная, не находишь? Во-вторых, ты сюда не приезжал три года. Да и потом не искал со мной встречи. Я права?

— Допустим. Манька, теперь ты выросла, я приехал и нашел тебя. Иди и целуй меня за это.

— Нет. За это время я не только выросла, но и поумнела. Больше нет той наивной девчонки, которая бегала за тобой. Нет, и больше не будет.

— Замуж вышла? Или просто с хахалем приехала? Ты смотри, Мань, я рыльце то ему начищу.

— Замуж не вышла. Приехала с друзьями. Его ты и пальцем не тронешь.

— Сегодня в полночь у наших сосен. Не придешь, голову оторву.

То, что за нами наблюдает Артур, я заметила давно. Взглядом попросила не подходить.

— Не приду.

Прощай. С тобой нас связывало много,

Но разошлась уж в стороны дорога,

Не обессудь, не обижайся и прости,

Но нам теперь совсем не по пути…

Я хотела пройти в дом, но Сережка попытался преградить дорогу. За его спиной прозвучало:

— Маруся, у нас проблема?

— Нет, Артур, проблемы нет. Молодой человек уже уходит. Удачи, Сережа.

Для Сергея это было неожиданностью, с которой он достойно справиться не смог. Он резко повернулся и увидел перед собой глыбу. На фоне Артура, Сергей казался таким щупленьким и жалким. Я уверенно сделала шаг навстречу любимому и попала в его объятия. В этот момент