Утро Вероники началось с просмотра телефона. Каково же было ее удивление, когда она увидела десятки пропущенных вызовов от Ким Ван Со.

— Странно… Почему он позвонил, может, случилось что-то? — предположила она вслух, собираясь на работу. — Да нет, не может быть, зачем я ему? Мы из разных социальных слоев. Его общество никогда не примет меня, а снова переживать эту боль я не хочу, — поделилась она своими умозаключениями с пустой квартирой и удалила номер.

Едва душевная рана затянулась, и снова заныло в груди. Несмотря на жгучее желание перезвонить Ван Со, Ника старалась не давать воли эмоциям.

На работе об этом думать было некогда — девушке работала над ответственным проектом по организации выставки люксовых косметических средств. Мысли ее быстро переключились на производственный и организационный процессы, что было только к лучшему. До открытия выставки оставалось совсем немного, и не было возможности отвлечься ни на минуту.

***

После разоблачения Качоль и обретения свободы следующим шагом было вернуть Веронику, но здесь его ждал сюрприз.

— Донгсу, перестань, я уже встаю! — сонно бормотал Ван Со, отмахиваясь от своего любимца. Тот не переставал лаять, требуя очередную порцию корма. Его хозяин потянулся, сбрасывая с себя листы бумаги.

— Я что, заснул? Вот ведь…! — бурчал он, собирая листы с пола.

Вдруг он судорожно начал искать телефон в складках одеяла в надежде увидеть долгожданный номер — но, увы, кроме сообщений по работе вызовов не было.

— Почему она не перезванивает? Ведь точно видела, что я звонил? — спрашивал он себя. Не найдя вразумительного объяснения, снова набрал ее номер.

Но и на этот раз Ван Со услышал лишь гудки.

Пытаясь себя как-то отвлечь, он снова взял в руки сценарий и погрузился в роль своего персонажа. День пролетел незаметно. Парень время от времени возвращался взглядом к телефону, но звонков не было.

— Видишь, Донгсу, Ника-то все еще обижена на меня. Ничего, я настойчивый, и ей придется выслушать меня, — пообещал он, потрепав любимца за холку, после чего отбросил телефон в сторону. Роль требовала концентрации. Не успел он толком погрузиться в сценарий, как телефон завибрировал. Не отрываясь от текста, Ван Со сразу ответил:

— Слушаю!

— Привет! У тебя что-то случилось? — послышался в трубке холодный женский голос.

— Почему не отвечаешь? Я со вчерашнего вечера не могу до тебя дозвониться!

— Мы уже все обсудили. Не думаю, что с момента последнего разговора в твоей жизни что-то изменилось.

— Изменилось, и многое. Я теперь независимый актер, никто больше мне не будет диктовать, что и как делать. Только мне очень одиноко.

— А что так? Куда же делась твоя звездная половинка?

— Ее тоже нет. Я избавился от всех, кто мешал мне полноценно жить. Я хочу, чтобы ты прилетела ко мне!

В трубке повисла тишина. Вероника настолько была шокирована предложением, что не понимала, как лучше ответить.

— Почему ты молчишь? Алло, ты меня слышишь? — Ван Со с волнением взглянул на экран телефона, проверить, не прервалась ли связь.

— Слышу! Но не смогу выполнить твою просьбу. — у Ники встал ком в горле, но она продолжала. — С самого начала это была история, которая не имела логичного завершения. Нам не нужно было встречаться, слишком уж мы разные. Я уже пережила боль потери и смирилась с мыслю, что ты всего лишь мечта… пусть так все и останется. А я буду жить жизнью, которой жила до тебя…

— Ты не права! Что значит — разные? Это неправда… да, мы из разных стран, но это же не помешало тебе встретиться со мной. Почему меня что-то должно остановить? Если ты не прилетишь, я сам прилечу за тобой! — прервал Ван Со.

— Не нужно делать того, о чем потом пожалеешь. Я помолвлена, скоро свадьба. Прощай! — и Ника прервала разговор.

— Что? Нет, неправда, ты это специально говоришь, ты не могла, ты лжешь! — Ван Со говорил сбивчиво и торопливо, не замечая, что по щекам текут слезы. Но его уже никто не слышал. — Как же так… Наша встреча была предопределена судьбой, как же так… это неправда, неправда! — повторял он, прикрыв глаза ладонью.

Завершив разговор, Ника стекла по стене на пол, не сдерживая рыданий, сквозь которые шептала:

— Так будет лучше для нас обоих.

«Нет, Ника, ты не должна. Возьми свое сердце в ладонь и сдави его, — шептала она, комкая в кулаке рубашку на груди, — терпи, пока хватит сил и даже взглядом не дай понять, что тебе больно. Это пройдет».

Девушка стиснула зубы и издала сдавленный звук, похожий на вой. Немного отдышавшись от рыданий, продолжила:

«Я привыкну, я смирюсь, — успокаивала она себя, — и сердце перестанет болеть. Не нужно было все это затевать… зачем я вторглась в его жизнь? Шла бы своей дорогой. Господи, подскажи, — шептала она, подняв взгляд к потолку, — как вынести невыносимое и разлюбить любимое? Я должна все исправить, ради чужого счастья, ради чужого покоя…»

Конечно же, никакой помолвки не было и замуж Ника не собиралась. Она слишком тяжело восприняла новость о звездной паре и попыталась выбросить Ван Со из своего сердца, головы и жизни. Она отписалась от его аккаунтов в социальных сетях, перестала следить за новостями и забросила корейские сериалы — все это напоминало о ее приключении. Ей почти удалось не думать о Ван Со — но он снова ворвался в ее жизнь.

***

Как прошла ночь, парень не заметил. Он проснулся на полу, сжимаясь от холода в позе эмбриона. В Корее практически во всех домах теплые полы, и замерзнуть он не мог; дрожь вызывал непонятный холод внутри. Его лихорадило. Ван Со поднялся с пола — состояние было такое, будто его колотили палками всю ночь. Телефон звонил не умолкая. О Тэгвон уже приехал, чтобы доставить актера на место съемок, но Ван Со никак не мог собраться с мыслями. Наконец, выпив пару чашек крепкого свежезаваренного кофе, он взбодрился. Мужчина очень старался отвлечься от тяжелых мыслей, но только приехав на съемочную площадку, он более-менее пришел в себя. Стараясь не подать виду, как ему тяжело, Ван Со шутил, разряжая обстановку на площадке. Черные мысли, как мухи, весь день не давали ему покоя: слова девушки эхом отзывались в голове, мешая сосредоточиться. Он все-таки сумел взять себя в руки, как и положено профессионалу, сконцентрироваться и отыграть несколько сцен.

Но беда никогда не приходит одна. Внезапно послышались крики — режиссер возмущенно размахивал руками перед лицом высокого парня, застывшего с виноватым видом. Как оказалось, каскадер — дублер Ван Со вывихнул ногу.