лепту, рассказывая все слухи, что мы собрали в трактире. Герцог и Арчи изучили чармстоун и даже попробовали на нем пару заклинаний. Но камень не отреагировал. Они зачем-то вынули его из оправы, а саму оправу Арчи бросил в ярко пылающий камин. Рихард добавил в камин магии, и к ночи оправа превратилась в кусок металла. Мы зашли в склеп днем и вот теперь ужинали тем немногим, что подал дворецкий. А потом герцог подвел итог:

— Необходимо найти вторую часть чармстоуна и уничтожить его оправу. Это сделает камень нейтральным. И тогда, возможно, я смогу провести обряд очищения и упокоения. У нас на это день, если хотим спасти Себастьяна. И два дня, чтобы сделать это безопасно.

— Что значит «хотим спасти Себастьяна»? Разумеется, мы хотим его спасти! — я даже напитком поперхнулась.

— Ох. Прости, Клари. Я неправильно выразился. Привык общаться с черствыми и прагматичными магами. Ну, конечно, мы его спасем, — он подошел ко мне и, взяв мою руку, на минутку прижал к своей щеке, а потом продолжил. — Просто нужно постараться сделать это за сутки, имеющиеся в нашем распоряжении. Потом сеть Линкарна ослабнет, и призрак обретёт часть своих сил. На третьи сутки сеть спадет, и тогда остановить ее будет в разы сложнее. Я не говорю, что невозможно, но гораздо сложнее. И все равно у нас будет шанс, так как одну часть чармстоуна мы уничтожили. Раньше это было практически нереально. Что и погубило магов до нас, пытающихся это сделать.

— Ты один справишься? Только с моей, скажем так, не самой сильной поддержкой? — спросил Арчи.

— Если найдем недостающую часть, велика вероятность того, что справлюсь. Если нет, то через сутки вызовем Сильва. Он мне должен после той заварушки в Маольмё. Но если чармстоун найти не получится, Себастьян может умереть, — герцог задумчиво покрутил в тонких пальцах пустую рюмку.

— Умереть? Но почему? — в ужасе прошептала я.

— Призрак очень силен. И без второй половинки камня одолеть его даже двум сильным магам будет не просто. И если мы втроем я, Сильва и Арчи не справимся, Себастьян умрет, — жёстко сказал герцог.

— Вы имеете в виду Сильва Фредерика де Мёддера? — спросил вдруг молчаливый Свен.

— Н-да. Ты с ним знаком? — удивился Рихард.

— Да, он друг моего отца. Но разве он сейчас не в Хилерёдде? — снова спросил Свен.

— Хорошие у твоего отца друзья, однако. Сильва в данный момент по личным делам живет в Лютеции. И он окажет нам помощь, — ответил герцог.

— Какие у нас планы? — вернулся к насущной проблеме Арчи.

— Перевернуть весь этот замок с головы до ног. Особенно ту часть, где проживал наш призрак, в данный момент заброшенную. Мы ищем брошь, амулет, может даже серьгу. Да что угодно. Нас пятеро. Замок, конечно, не маленький, но шанс найти у нас неплохой.

— Пятеро? Почему пятеро? — опять возмутилась я.

— Потому что ты идешь спать! И это приказ. Если ты не будешь подчиняться моим приказам, я соберусь и вернусь в столицу. Ты этого хочешь? — Он подошел и, взяв меня за руку уже мягче добавил, — ты устала. Ты перенервничала там в склепе. Толку от твоего присутствия я не вижу. Присоединишься к нам завтра со свежей головой. Тем более, что основные поиски начнутся все же завтра. Сегодня мы только определимся и все осмотрим.

— На меня не действует магия подчинения. Так этот призрак сказал, — не могла я не по вредничать.

— А то я не знаю! — Покачал он головой. — Я это еще в тюрьме заметил, при первой встрече. А потом проверил несколько раз. Клари, мне так будет спокойнее, если ты отдохнешь, — и он снова поцеловал мою ладонь.

— Юная неска, позвольте старику проводить вас до покоев. Ваши вещи уже принесли из трактира, и они ждут вас в комнате. Замок темный, я помогу вам добраться, — старый дворецкий прервал наш с Рихардом обмен взглядами.

Утром я нашла спящих мальчишек в Малом рыцарском зале. Спали кто где. Свен — на лавке, вытянувшись во весь свой немаленький рост. Габби — в большом деревянном кресле, подложив подушечку под голову. Обычно на эту подушечку садились. Ги я нашла под столом. Он расположился на полу с максимальным комфортом, замотавшись в старую скатерть.

— Они не пошли спать, когда герцог скомандовал отбой, а продолжили поиски, — сказал Арчи входя.

— Их можно понять. Для герцога Себ — никто. А для них он брат и близкий друг, — ответила я оборачиваясь.

— Клари, я хотел тебя предостеречь. Ты и Рихард…

— Не надо, Арчи. Я знаю. Он не женится на мне. Мне не нужна внебрачная связь, как юной и благовоспитанной неске. Но я не юная неска. Я переселенка и сама буду решать этот вопрос. — Нужно было сменить тему. — Ты не знаешь, где тут кухня? Нам нужен завтрак и кофе, — перевела я разговор на более важное в данный момент.

К моему возвращению Малый рыцарский зал больше не напоминал спальню. Свен вскочил из-за стола и помог мне с подносом для кофе. Второй поднос с завтраком нес дворецкий.

— Ты и готовить умеешь, Клари? — спросил, шутя, Свен.

— Блинчики — это не готовка. Но они вкусные, попробуй. — И я улыбнулась ему в ответ.

— Ты серьезно? — удивился он.

— Да. Вот утку не умею с яблоками. Жесткая получается. А в остальном — обращайся. Что вы успели сделать вчера, расскажите? — сказала я, обращаясь ко всем присутствующим за столом. Герцога не было.

— Обшарили все, что увидели. Обстучали, двигали мебель, заглядывали под картины в поисках тайника. Глухо. Мы пока ничего не нашли. Но сейчас, при свете дня, может, будет удачнее? — Габби в надежде обвел всех нас взглядом.

— Габби, мы непременно спасем его, вот увидишь. — Я, протянув руку, накрыла его сжатый кулак и ободряюще пожала.

— Доброе утро! Отвечая на твой вопрос, Габбриэль, учитывая, что поиски не принесли пока ожидаемых результатов, я вызвал из совета двух свободных магов. Они прибудут завтра утром. Себа мы вытащим в любом случае. Это я могу вам обещать, — Рихард вошел и, сев за стол, принялся за завтрак.

А мы все уставились на него, открыв рты. Вчера же были совершенно другие речи. Что изменилось за ночь?

— Ты вызвал членов совета, чтобы спасти жизнь мальчика, не обладающего магическим даром и без существенных заслуг? Что ты им пообещал? — наконец выдал всеобщую мысль Арчи.

— Представь себе, ничего. Я позвал тех, кто и так был мне должен. Просто собрался забрать долги. И я решил, поразмыслив немного, что его жизнь стоит того. Что вы так на