Что касается того, сколько времени и когда, то я надеюсь, что родители будут внедрять цифровые «игрушки», как нечто, что нужно исследовать в сравнительно короткие промежутки времени, которые постепенно увеличиваются в раннем детстве. Об этом более подробно Кэтрин Штайнер-Адэр говорит в своих работах: «двух-трехлетний ребенок может находится в цифровой среде от нескольких минут в день до получаса, в то время как ребенок немного постарше получает больше времени, хотя редко больше двух часов в день».

Реальность такова, что многие дети посещают различные внешкольные учебные заведения, где они часто имеют доступ к различным гаджетам в течение дня. Самые новые статистические данные показывают, что маленькие дети в этом возрасте уже смотрят на экраны в среднем четыре часа или больше в день. У меня нет волшебной формулы для осуществления моего значительно более короткого, двухчасового максимального рекомендованного разрешения дома, ведь у детей так много индивидуальных различий. То, что я ищу, – это день, который сохранял бы время для детских игр на коленях своих родителей, и вечер, в котором доминируют ритуалы рассказывания историй и бумажные книги.

Четыре или более часа в день для ребенка, который зависает в гаджетах, не позволяют ему и родителям, которые бесконечно заняты своими делами и проблемами, вместе читать сказки, особенно на бумажных книгах. По последнему вопросу появляются все новые и новые исследования. Все большее число ученых в области развития отмечают, что, когда родители читают истории на электронных книгах со своими детьми, их взаимодействие часто сосредотачивается на более механических и более игровых аспектах электронных книг, а не на содержании, словах и идеях в историях. Большинство родителей просто лучше воспитывают язык и помогают прояснить понятия, когда они читают физические книги своим детям дошкольного возраста. Как предупреждают некоторые исследователи, сам формат электронной книги может «изменить общее чтение книги, даже до начала чтения», что может негативно сказаться на понимании детьми и других вещах.

Адриана Бас на протяжении многих лет проводит исследования по чтению. Ее недавние работы демонстрируют относительно негативное влияние интерактивных цифровых книг на словарный запас детей и на их способность понимать содержание прочитанного. Но она также делает и важное замечание: когда родители активно поддерживают словарный запас своих детей в интерактивных цифровых форматах, это может оказать более позитивное влияние. Многообещающее направление для этих более позитивных влияний включает цифровой жанр, который находится где-то между экраном и печатным текстом и который специально предназначен для тесного взаимодействия между родителем и ребенком. TinkRBook — это, платформа, исследовательский инструмент, созданный моей коллегой Синтией Бризил и ее аспиранткой Анджелой Чанг из группы персональных роботов в медиа-лаборатории Массачусетского технологического института (MIT Media Lab).

В основе этого инструмента лежит принцип, называемый «подстраивание под текст», который позволяет ребенку хорошо поработать с текстом. Например, ребенок может дотронуться до слова на экране и услышать его (это аудио записанный голос) или увидеть визуальное изображение (например, утку) и повлиять на его действия (например, вылупление из яйца) или внешний вид (например, изменить цвет ее крыльев). В процессе взаимодействия с текстом ребенок может изменить весь сюжет рассказа. Эти исследователи обнаружили, что родители могут использовать интерактивный характер TinkeRBots в качестве основы для разработки концепций и развития словарного запаса, что является очень важным моментом против критики, направленной на многие доступные электронные книги для детей. Такая критика основана отчасти на том, что это происходит недостаточно, когда родители читают электронные книги вместе со своими детьми, и отчасти на то, что электронные книги становятся причиной, что родители перестают читать. Например, одной из привлекательных особенностей многих современных интерактивных сборников рассказов является опция «прочитать мне». Хотя эта особенность часто имеет очень положительные аспекты, она, по-видимому, отпугивает некоторых родителей от чтения своему ребенку именно в тот момент развития, когда они больше всего нужны. Родители либо считают, что они меньше нуждаются в чтении либо что этот вариант – самая лучшая няня в городе. Тревожным следствием этого является то, что у маленького ребенка может развиться гораздо менее активное когнитивное понимание того, что такое чтение.

Если ребенок рассматривает чтение как еще одну форму развлечения, то очень внимательные и рефлексивные процессы в чтении, которые мы надеемся продвигать, могут быть ослаблены пассивностью, явным примером принципа «используй его или потеряй». Такой непреднамеренный результат будет прямо противоположен тому, что задумал любой креативный дизайнер электронных книг или приложений, или тому, что хочет родитель. Тем не менее важно отметить всех детей, которых мы видим дома, в помещении, вне его с книгами и планшетами и которым интересно с обоими средствами массовой информации. За них меньше оснований для беспокойства, высказанного здесь; они нашли желаемое равновесие. Действительно, именно формирование активного, любознательного детского ума должно быть в центре равновесия, к которому сегодня стремятся родители дошкольников, а также большинство цифровых дизайнеров и исследователей. Мы все находимся на пути перехода к полномасштабной цифровой культуре со многими неизвестными… Такова природа таких масштабных, цивилизационных переходов. Очень важно, чтобы мы не рвались вперед, не слишком бы ссылались, что знаем, и не отступали назад. Имея это в виду, мы с Синтией Бризил теперь сотрудничаем с разных точек зрения в нескольких проектах, таких как TinkRBook и очень общительные социальные роботы, чтобы увидеть, можем ли мы разработать цифровые действия, которые, как диалогическое чтение, могут способствовать изучению языка и некоторым другим начальным способам подготовки к чтению, особенно для детей, которые растут в очень разных средах и которые никогда не будут иметь книги, учителя или школы.

Детская комната – не «комната, где это случается» для каждого ребенка. Есть много детей, которые не живут в лингвистических сильных семьях и для которых отсутствует доступ к гаджетам. Первоначально финансируемые усилиями Николаса Негропонте в медиа-лаборатории Массачусетсского технологического университета, Синтия Бризил и я помогли создать глобальную инициативу по борьбе с неграмотностью, которая в конечном итоге стала «Любознательным обучением» с нашими коллегами Тинсли Галианом, Стефани Готвальд и Робином Моррисом. Вместе мы изучаем эффективность цифровых планшетов с тщательно разработанными приложениями как для изучения устного языка, так и в качестве пособий по обучению чтению для детей в местах, где нет школ или доступ к учителям ограничен, как, например, в наших южноафриканских местах, где в классе на одного учителя приходится от шестидесяти до ста детей.

Наша работа началась в деревнях Эфиопии и распространилась на другие пилотные проекты в Африке, Индии, Австралии и Латинской Америке. Совсем недавно мы начали работать ближе к дому с детьми дошкольного возраста в сельских районах нашего Юга. Предупреждения, содержащиеся в последних письмах об обучении с помощью цифровых устройств, информируют об этой глобальной и локальной работе по закреплению грамотности и наоборот. То, что вовлекает детей и помогает им читать практически самостоятельно, расширяет наше понимание раннего развития грамотности для всех детей. В нашей будущей работе мы стремимся объединить исследования когнитивного воздействия цифровых медиа с исследованиями таких ученых, как Марти Херст из Беркли, с ролью, которую могут играть различные устройства человеческих технологий в оказании помощи детям в обучении чтению, особенно детям, которые учатся по-разному или живут в неблагоприятных условиях. Растущее число детей-иммигрантов в нашей стране может извлечь большую пользу из того, как мультимедийные сюжеты могут передать важные аспекты нашей культуры, а также овладеть новым языком, который они должны выучить. Мы только начали подключать все соответствующие исследования, но наша коллективная задача состоит в том, чтобы внести свой вклад в одну из программ ООН – «Цели устойчивого развития», которую называют одним из основных прав человека для всех детей мира: стать грамотными гражданами, чей коллективный потенциал изменит лицо бедности и охватит миллионы детей в будущем.