– Тоже мне, крещенское купание, – ворчал Петя, соскальзывая со спины Сорокина в воду. – Все сроки уже прошли. Мало мне было недели этих процедур…

Ворчал больше для Сорокина, чтобы не показать волнения. А как себя естественно вести в такой ситуации, он не знал. По крайней мере, внешняя беззаботность, пожалуй, будет уместна.

Найти под водой тело (точнее амулеты на нем) с помощью магического зрения было несложно. Само тело ничем не выделялось. Мертвое оно. А всю энергию, которая в нем была раньше, кинжал выпил. Только неожиданно оказалось в этом месте довольно глубоко и дно илистое, куда мумия уже изрядно погрузилась. Хорошо не до конца, рукой достать еще можно было. Но как вытаскивать? И, кстати, надо ли Пете самому это делать?

Вынырнув, чтобы подышать, Петя отчитался:

– Нашел. Тело с амулетами Ульратачи. В ил ушло. Просто так не вытащить.

– Тело? – точно определить реакцию Сорокина Петя бы затруднился. – Это точно он?

– Амулеты отдают шаманской магией, я говорил, что ее чувствую. А вот тело как будто никакой энергии никогда не имело. Я, конечно, по трупам не специалист, но, похоже, с ним что-то странное случилось. Так что делать будем? Долго в такой воде я не просижу.

– Как его сюда занесло?

Это был совсем не тот ответ, который Петя ждал. Собственно, это был вопрос. На который Птахин отвечать не собирался. Набрав в легкие воздуха, он нырнул еще раз.

Ножа у него с собой нет, кинжал тем более не брал. Как назло, ремешки от амулетов рваться не желали. А! Где-то книга должна быть.

По закону подлости, тело лежало в иле не на спине, а почти на животе. Но куртка на шамане была от когтей рыси изрядно рваной. Так что удалось просунуть в прореху руку и нащупать прямоугольный переплет.

Рывок! Еще рывок! Выныривал Петя, уже изрядно задыхаясь. Но с гордостью поднял над собой книгу:

– Вот! За пазухой у него была. А амулеты снять не смог. Шнурки порвать не сумел. Но, думаю, книга получше будет.

Сорокин принял книгу у кадета из рук и взлетел куда-то вверх.

– Точно, она! Не попортилась? – озабоченно спросил непонятно кого майор.

– Эй! А меня забрать?!

Преподаватель потряс книгой в воздухе. Даже полой шинели протер. Потом скомандовал:

– Павлова! Запускай ракету!

После чего спрятал книгу за пазуху и наконец спустился к Пете, протягивая руки.

– Хватайтесь! Аккуратнее! Мне шинель мочить не резон.

Так и донес мокрого и грязного кадета до дерева. Павлова сделала вид, что отвернулась. И вообще, возмущена такой демонстрацией Петиных причиндалов. Тот и сам был не рад, но от него мало что зависело. Прикрываться, когда сам на обеих руках висишь в воздухе, было просто нечем.

Все еще фыркающая под нос Екатерина приземлилась рядом, с другой стороны дерева, и подожгла от пальца фитиль ракеты. Делать это в полете не рискнула. И правильно сделала. Из ракеты вылетел изрядный столп пламени. А взлетев вверх на полсотни саженей, она взорвалась ярко-красным огненным шаром. Надо надеяться, выше крон деревьев. Рядом-то с ними ничего высокого не росло.

Некоторое время Петя отчаянно отскребал тело от грязи снегом. Потом не выдержал.

– Владимир Николаевич! Вы меня теплым ветром обдуть не можете? Надо бы вытереться, да нечем. Как-то не подумал, что придется в воду лезть.

Петя не успел одеться, как сверху на них спикировал Левашов. Успел первым. Видимо, не так далеко от них летал.

– О, Петр Фомич! – приветствовал его Сорокин: – А мы с уловом!

И продемонстрировал книгу. Левашов протянул к ней руки, но коллега быстро прижал трофей к груди.

– Та самая книга, можете не сомневаться. А на дне в иле, как говорит Птахин, и тело нашего шамана лежит. С остальными амулетами.

– Птахин! Почему одеты не по форме?

Слов не было. Куратор это, похоже, всерьез сказал. Даже Сорокин не выдержал, забулькал от сдавленного смеха. Вроде третий год он у них преподает, но раньше Птахин не замечал, чтобы майор был склонен к веселью. Или он в походе расслабился?

Дальше минут пять спорили. Куратор хотел Петю обратно в воду загнать, ибо любую работу надо выполнять до конца. К счастью, веревки у него тоже с собой не оказалось. А там и другие маги прилетели. И среди кадетов нашелся маг воздуха и воды. Вот он и заставил воду в нужном месте расступиться, обнажив дно. Частично затонувший в иле труп сразу стал виден.

Птахин тем временем пребывал в одиночестве под деревом. Оделся он уже давно и теперь отогревался, гоняя энергию по каналам. Неплохо было бы еще и костер разжечь, но у него даже огнива с собой не было. Как-то он впопыхах собрался. А просить кого-либо из огневиков не хотелось. Тем более все они были в воздухе.

К месту находки никто Петю транспортировать не стал, роль руководителя принял на себя Сорокин. Левашов тоже был рядом, но он-то точного места не знал, чем коллега и воспользовался.

Суета продолжалась еще долго. Волохова, как самого сильного и быстрого из летунов, господа преподаватели сгоняли в лагерь – доложить и принести веревки и мешок для транспортировки тела. Прямо так тащить его на себе желающих не нашлось.

В лагерь вернулись уже ночью. Причем Петю чуть было не оставили под деревом. Тащить его на себе в присутствии других сокурсников Павлова не захотела категорически и улетела одной из первых. Сорокин и Левашов никак не могли поделить, кто какие находки понесет, в результате упакованное в мешок тело несли за две веревки вдвоем. Книгу Сорокин не отдал. И обоим было не до Птахина.

Петя еле успел Волохова перехватить. Тот удивился, но на спину к себе принял. Все-таки неплохой он человек, этот Никита, хоть и помешан на собственной силе.

Начальство отправилось совещаться, кадеты разбрелись по палаткам, а Петя сообразил, что остался без места. Сумку свою он оставил в первой попавшейся палатке, а вот свободных спальных мест в ней не оказалось. Похоже, их нигде не было. Не успел Птахин себе место оборудовать.

Конечно, можно было поднять шум, разбудить кладовщика и организовать в какой-нибудь палатке перестановку, освобождая себе место. Но Петя этого делать не стал. Кадеты ни в чем не виноваты, а начальство не оценит. Только лишний раз к себе внимание привлечет.

Поэтому вернулся в свою госпитальную башню, убрал одну койку, а на освободившемся месте развел костер из обломков соседней башни. Пол был земляной, башни на скорую руку возводились, но были укреплены магией, так что пожара он не боялся.

Конечно, топить помещение по-черному не самый лучший вариант, но дым неплохо уходил наверх через лестницу. Главное койку с его пути убрать. А так в комнате даже тепло стало.

В общем, ночь провел как получилось. Не лучшим образом, но даже почти выспался.

А вот начальники, похоже, вовсе не спали. По крайней мере, Наталья Юрьевна пришла его будить что-то очень рано. Зимой, понятно, рассветает поздно, но такая кромешная тьма бывает только в середине ночи. Впрочем, хранилище у Пети восстановилось, так что он не пожалел на себя «полного исцеления» и самочувствие пришло в норму.