После завершения своей работы над декорациями и костюмами Антонина в театре практически не появлялась. Она была уже полностью поглощена новой работой, но премьеру спектакля тоже ждала с нетерпением.

И вот долгожданный день настал. С самого утра настроение у девушки было приподнятым, почти праздничным. Она в возбуждении передвигалась по своей тесной комнате, не обращая внимания на пристальный взгляд Дарумы и что-то мурлыча себе под нос.

Антонина собиралась в театр с волнением. Сегодня ей хотелось выглядеть особенно хорошо: не каждый день бывает премьера спектакля, в постановке которого она принимала непосредственное участие! Перебрав свой скудный гардероб, девушка решила, что наконец-то пришло время обновить свое единственное дизайнерское платье, которое она так и не решилась надеть на первое свидание с режиссером. Это платье она купила в прошлом году в небольшом бутике на окраине Лондона во время рождественских распродаж. Ей даже удалось подобрать к нему оригинальные туфли в знаменитом модном магазине лондонского дизайнера Мэтью Мерфи «b store». Сегодня открытое темно-синее платье вполне соответствовало торжественности момента, а авангардные черные туфли на высоком каблуке как нельзя лучше отражали противоречивые эмоции ее растревоженной души.

Оглядывая себя в зеркале перед выходом из дома, девушка первый раз в жизни пожалела, что никогда не пользовалась косметикой. Решив, что завтра же купит полный набор для макияжа и научится им пользоваться, она обратилась за поддержкой к Даруме:

— Ну, что скажешь, дружище? Думаешь, мне не хватает макияжа и бриллиантов? Согласна! Ну ладно, проблему с косметикой я решу уже завтра, а вот насчет бриллиантов — извини, дорогой, это не для нас!

Одноглазый японский истукан смотрел на девушку одобрительно, почти усмехаясь, и по понятным причинам не проронил ни слова. Антонине чем-то нравилась эта восточная кукла, но она понимала, что не стоит ждать от нее какого-либо чуда. Какая магия может таиться в куске раскрашенного дерева? Девушка вспомнила, с каким энтузиазмом она загадывала желание, рисуя Даруме левый глаз, и улыбнулась: как давно это было! Кажется, что с тех пор прошла уже целая вечность! Сегодня она идет на премьеру своего спектакля, и это будет финалом ее работы в театре. Она не знала, что ее сегодня ждет, успех или провал, но поймала себя на мысли, что это ей было уже все равно. Работа окончена, ее роман с режиссером тоже, но жизнь продолжается, и впереди ее ждет еще много новых и интересных проектов.

— Ну ладно, Дарума, пожелай мне удачи! И не скучай тут без меня. Помни, что у тебя все еще есть важная работа — исполнять мое желание.

Она еще раз подмигнула кукле и решительно вышла из комнаты.

— Надеюсь, что когда сегодня после спектакля закроется занавес, мои декорации не превратятся в тыкву, и никто не превратится в крыс, — пробормотала Антонина себе под нос, выходя на улицу. — Хотя, помнится, Игорь Борисович говорил что-то насчет козленочка…

Эта циничная мысль показалась девушке очень смешной, и она весело, почти бегом помчалась в театр.

В театре царило непривычное оживление. Праздничная атмосфера ощущалась во всем. Многие зрители были знакомы между собой, поэтому везде слышались приветственные возгласы, поцелуи и взрывы смеха.

Премьерная публика в театрах всегда особенная. На премьеру каждого спектакля приходят самые преданные и доброжелательные зрители: друзья и родственники актеров, коллеги из других театров, театральные критики, ведущие популярных телевизионных каналов, московский театральный бомонд, спонсоры, поклонники и друзья театра.

Приподнятое настроение зрителей быстро передалось и Антонине. Слухи о новом спектакле ходили по Москве уже давно, и сейчас все с нетерпением ждали, когда откроется занавес. Девушка заняла свое место на краю второго ряда и украдкой огляделась по сторонам. Сколько известных лиц! Она вдруг почувствовала такое волнение, будто ей сейчас самой предстоит появиться на сцене перед этой искушенной московской публикой. Руки ее задрожали, а зубы начали отбивать легкую дробь. Кто сказал, что публика обязательно должна быть доброжелательной? А вдруг спектакль провалится? Она вспомнила театральные байки об одном из таких провалов: однажды в известном московском театре на премьере «Гамлета» не было не только аплодисментов, но даже ни одного хлопка в ладоши — после того как закрылся занавес, публика просто встала и молча ушла из зала. А если такое случится сегодня? По спине Антонины пробежал холодный пот: «Игорь Борисович этого не переживет, — подумала она. — Он ведь столько сил потратил на эту постановку! А как тогда расстроятся актеры!»

Ее тревожные мысли были прерваны последним звонком. Свет в зрительном зале погас, и действие началось.

* * *

Но ее опасения были напрасны: спектакль прошел замечательно. Антонина знала весь текст пьесы наизусть, но смотрела постановку, как в первый раз. Девушка наблюдала за происходящим на сцене, и ей не верилось, что это она придумала оформление спектакля и нарядила персонажей в такие странные костюмы. Актеры играли замечательно, действие шло в энергичном темпе, и публика смотрела на сцену, затаив дыхание. Когда в финале закрылся занавес, в зрительном зале несколько секунд висела напряженная тишина, после чего раздались оглушительные аплодисменты.

Актеры выходили на поклоны несколько раз. Затем вместе с ними на поклон вышел Игорь Борисович. Слегка кивнув публике, он глазами нашел в зрительном зале Антонину и требовательным жестом пригласил ее на сцену. Этого девушка никак не ожидала, но не подчиниться режиссеру не могла. Она поднялась на сцену, стараясь унять дрожь, и овации зазвучали еще сильнее. Антонине казалось, что ослепительный свет софитов просвечивает ее насквозь, как рентгеном. Режиссер взял ее за руку, и они вместе с актерами снова поклонились ликующей публике.

Когда занавес закрылся в последний раз, Игорь Борисович громко объявил:

— Господа актеры, минуточку внимания! Ровно через десять минут жду вас всех в актерском буфете. Наши спонсоры хотят поздравить вас с премьерой.

И затем уже тише, вполголоса:

— Антон, не исчезай! Ты сегодня тоже герой дня, так что пойдем, отпразднуем!

И он привычным жестом положил свою руку Антонине на плечо, увлекая ее за кулисы. От этого прикосновения в душе у девушки снова проснулись те чувства, которые, как ей казалось, она сумела заглушить. Она шла рядом с режиссером, старясь преодолеть смущение, но его тихий голос не давал ей шанса прийти в себя:

— Антон, ты сегодня потрясающе выглядишь! Просто сногсшибательно! Ты стала еще красивее! Ты, случаем, не влюбилась в кого-нибудь? Знай — я безумно ревнив!

* * *

В актерском буфете ожидали своего часа стройные ряды бокалов с шампанским и трехъярусный торт необыкновенной красоты. Фуршет получился веселым, но недолгим. После торжественных речей спонсоров режиссер-постановщик тоже поздравил всех с премьерой. Затем добавил: