– Как всё не вовремя, – повторял Анатолий Давыдович, повесив трубку на место. – Вот так всегда, не одно, то обязательно другое…

Лавра вздохнула, догадываясь, кого он имеет в виду. Да, она наивная студентка, которая в последнее время утопает в собственных злоключениях.

– Значит, дело о хулиганстве? – спросил Яровский с какой-то коварной ухмылкой. – Ещё и со смертельным исходом.

– Я же Вам всё объяснила, – напряглась девушка. – Разве Вы не поняли, что я тут абсолютно не при чём?

– Ага, вокруг одни убийцы, а Вы, Лавра Эдуардовна, мимо проходили. Если б мне платили за каждую такую объяснения от подозреваемых, я был бы уже богатым.

Анатолий Давыдович почесал подбородок и с подозрением прищурился.

– Что-то странновато себя ведёт наш общий друг, – продолжил он, выложив перед собой фотографию археолога. – Преследует, покушается, строить козни. Вы сами-то верите в эту версию?

– Верю! – оживилась Лавра от его рассуждений. – Он же так и грозился сделать летом, в санатории, когда я с ним столкнулась перед отъездом. Я же рассказывала Вам. Вот и преследует теперь.

– Я так не думаю, – оспорил следователь её мысль и вытащил из ящика своего стола папку с серийным номером. – Это досье на Вашего героя. Хотите посмотреть?

Гербер ни за что бы от такого не отказалась, но предложение Яровского выглядело как-то необычно. Разве станет он раскрывать карты перед любознательной студенткой, которая наломала столько дров? Вот и ей показалось, что нет, но она со спокойным видом взяла папку и достала очки.

– Я планировал задержать этого ненормального ещё в ноябре, – продолжил Анатолий Давыдович, наблюдая, как Лавра внимательно изучает первую страницу. – Сотрудники уголовного розыска зафиксировали его появление в четырёх населённых пунктах области. Он ведёт себя, действительно, странно, как будто что-то ищет. Несколько раз возвращался для чего-то в тот самый Берёзовск. Я проверил его маршрут, он посещал краеведческий музей, из которого похитил сокровища. А зачем – ума не приложу…

– Вспоминал былые дни, – выдвинула версию Гербер, перелистывая досье и уже отвлечённо слушая мужчину.

Итак, Андрей Дмитриевич носил незнакомую, но звучную фамилию Стреглов. Несмотря на множество страниц, информации об этом человеке имелось совсем мало. Дата рождения – 16 декабря 1975 года. Прежнее место жительства – город Вольск. Рост, вес и прочие характеристики, больше необходимые для работников сыска. Разочарованная Лавра ещё раз просмотрела досье и вернула его Яровскому, так ничего для себя и не почерпнув.

– Анатолий Давыдович, Вы лучше скажите, как мне теперь быть? – задала Лавра важный для себя вопрос. – У меня из-за этого самого Стреглова большие проблемы. Он уже лишил жизни двух студенток, едва не убил мою маму, а на выходных напал и на меня…

– Это ещё под вопросом, – прервал её следователь.

– Ну, я и не надеялась, что мне хоть кто-то поверит, – недовольно вздохнула девушка и сняла очки. – Марина вообще заявила, что моё место в психушке, что у меня помутился рассудок.

– Другие гости, кстати, тоже ничего подозрительного в небе над Расково не заметили.

– А разве они могли что-то заметить? Рудольф был озабочен сломанным носом, его пьяные друзья еле держались на ногах, а сама Маринка подъехала минут через двадцать после нашей аварии… Да Вы поймите, я вовсе не сбрендила, меня на самом деле пытались убить эти мантии.

– Летающие? – с улыбкой уточнил Яровский.

– Да, летающие, – кивнула Гербер.

– Нет, я всё понимаю: ночь, эта авария, вино, чувства… Это может показаться очень правдоподобным.

– Вы не верите мне. А как же весомая улика – крест, который мне подложили в подарки? И все те записки?

– Не факт, что к этому причастен Стреглов. В городе, да тем более в окрестностях, наши бы ребята точно его заметили.

– Я лично не сомневаюсь, что это именно он всячески старается вывести меня из себя.

– Ну, хорошо, предположим, что это, действительно, археолог, – сдался Анатолий Давыдович и постучал пальцем по фотографии. – Но ведь Вы же утверждаете, что мантий было пять и что все они летают… Поймите, Стреглов – не привидение. Парить в воздухе он явно не способен, впрочем как и набрать себе единомышленников. Если бы у него имелась такая свора, наши службы непременно бы заметили это.

– Ну каким-то же образом он до сих пор на свободе! – съязвила Лавра, едва не сломав зажатые в руках очки. – И явно за прошедшее время успел сколотить себе банду таких же, как он, отморозков. А теперь усердно пытается покончить со мной. И подарок он мне тоже оставил в доме Холодовых с помощью своих помощников… Вот все думали, как же посторонним удалось проникнуть на дачу. А очень просто – по воздуху. Не зря же форточка в комнате несколько раз сама по себе раскрывалась. Плохо, конечно, что их, кроме меня, больше никто не видел… Но факт остаётся фактом, они хотели меня убить!

Яровский слушал её со снисходительной улыбкой. Он знал, что перечить взволнованной девушке бесполезно. Да и ей надлежало выговориться. Всё-таки она знала своего врага получше следователя, поскольку была единственной, кому лично довелось пообщаться с ним.

– Прошу Вас, сделайте хоть что-нибудь, – взмолилась Гербер. – Убить меня на выходных им не удалось. Однако теперь я в городе и совершенно беззащитна. Я даже домой к себе боюсь идти, всё с Мариной везде хожу. Она ещё зло шутит, что заделалась моим охранником, будто я нынче звезда и меня нужно опекать.

Анатолий Давыдович засмеялся.

– Ох, узнаю эту рыжую хамку. Но с учётом Ваших слов я могу посодействовать Вашей безопасности лишь косвенно.

– Это как? – уточнила Лавра.

– Ну, выделить для Вас телохранителей не получится. Правда, я могу поместить Вас в психдиспансер… Нет, Вы, главное, не обижайтесь, я не на Ваше здоровье намекаю. Просто можно представить властям, что Вы слегка утомились и Вам необходимо двухнедельное обследование. Спрячем Вас на это время в лечебницу и займёмся поиском душегуба. Ну, что скажете?

Поначалу Лавра восприняла такое предложение как форменное издевательство, но, дослушав до конца, задумалась над столь необычной затеей.

– Прятаться в дурдоме – оригинально, – подметила она, уставившись в окно.

– Мы часто практикуем такой метод, порой это многим спасало жизни. Ваш случай не исключение. Отсутствие реальных доказательств ещё вовсе не означает, что Вам не угрожает опасность. И если в летающие мантии я пока не решаюсь поверить, то записки и газовое хулиганство с трупом меня сильно тревожат.

– Бедные девочки, они стали жертвами собственных фамилий, – пожалела Лавра убитых и зашмыгала носом. – И ведь всё из-за меня…

– Ну, прекратите… Я, например, не вижу в этих смертях особой связи ни с Вами, ни со Стрегловым. Гражданка Лаврентьева страдала наркоманией, об этом свидетельствует её учёт в местном наркодиспансере. Тем более вскрытие показало, что девушка умерла от передозировки. Другая же, Анастасия Лаврова, действительно, болела астмой и вполне могла скончаться от газа без посторонней помощи. К тому же заключение патологоанатома подтвердило, что она умерла от приступа. Если кто-то и хотел убить её, то сделал это не прямо, а с помощью газа.