Отсутствие заправщика.

Закрытое окошко кассы.

Мужчина в спортивной куртке, а не в форменной красной, копошащийся в магазинной кассе.

Его нервозность.

Дробовик.

Пусть и поздно, но картинка в голове Зорана сложилась, и сложилась правильно.

– Ты чего замер? – повысил голос мужчина.

– Странный ты, чел, – хмыкнул люд. – Сам ведь сказал замереть!

– Чел… – фыркнул темноволосый. – Ты чё, меня челом назвал?

– А что?

– Борзый, да?

На этих словах из служебного помещения вывалился пухлый бородач в кожанке, однако испуга у темноволосого это событие не вызвало. Видимо, он ждал появления напарника.

– Шо за сопляк?! – прорычал бородач.

– Заправиться хотел, – не оборачиваясь, ответил первый бандит. – В окошке ему не открыли, нах, и он сюда ломанулся.

– Во блин, не вовремя.

– И чё с ним делать?

Бородач уставился на люда. Зоран уставился в ответ. Темноволосый ждал.

Люду не было страшно. Во-первых, потому что он сейчас находился на магических стимуляторах и мог ускориться в любое мгновение. Во-вторых, потому что и без эрлийских препаратов был во много раз сильнее челов. Может, не быстрее, но сильнее. И поэтому он просто ждал решения бандитов, не понимая – из-за отсутствия опыта, – что решение может быть только одним…

– Так чё с ним делать? – повторил темноволосый.

– Шо делать, шо делать?.. – Борода выругался. – Не знаю. Ты чего его не отшил?

– Он не уходил.

– У меня топливо на нуле, – сообщил Зоран.

– Ты чё, смелый? – окрысился темноволосый.

– Нет.

– Тогда чё в разговор впиливаешься?

– Я хотел сказать, что не пойду в полицию. – Юноша подумал и сглотнул, вспомнив, что именно так выражают испуг персонажи кинокартин. – Я, типа, меня тут не было. Вот.

Бандиты переглянулись.

«Для них я – всего лишь самый обычный молодой чел… Понятно, почему они меня не боятся».

В какой-то момент Зорану показалось, что ему удалось их убедить. Глупо, конечно, но эту наивность можно списать на молодость.

– Я никому ничего не скажу…

– Все так говорят, – резко ответил бородач, после чего нагнулся и рывком поднял с пола женщину в красной куртке. – Она тоже говорила.

На губах темноволосого появилась глумливая улыбочка.

Зоран похолодел.

– Она много чего обещала, если мы её отпустим…

Бородач рассмеялся.

На глазах женщины выступили слёзы.

Лет тридцать, не больше. Волосы светлые, крашеные, собраны в хвост. Руки стянуты пластиковым ремешком. Во рту – кляп. Одежда ещё в порядке, а значит, бандиты не успели получить то, на что намекал темноволосый.

Который явно наслаждался ситуацией.

– Вытащи кляп!

Бородач хмыкнул и подчинился. И прорычал, тряхнув пленницу:

– Говори!

– Отпустите меня, пожалуйста, – простонала женщина. – У меня дома сын маленький…

– Умоляй!

– Я сделаю всё, что захотите…

– Как сделаешь?

– Как захотите.

– Шалава!

Бородач сдавил женщине грудь с такой силой, что она не сдержала крик.

А у люда задрожали пальцы.

Не сейчас, нет, а в тот момент, когда несчастная упомянула о маленьком сыне. Когда он вспомнил своё безрадостное детство и понял, что какой-то мальчишка может остаться без матери из-за ублюдочных челов…

– А может, пусть они оба… попросят? – громко предложил бородач.

И с интересом посмотрел на симпатичного юношу.

– Отпустите нас, – тихо попросил Зоран. – Просто отпустите, и мы никому ничего не скажем.

– Неужели?

– Клянусь.

– А доказать? – Бородач отпустил пленницу и сделал жест рукой, указывая на свою ширинку, и…

Зоран так и не понял, зачем она это сделала.

Может, испугалась… Да, конечно, испугалась. И потому бросилась бежать при первой же возможности. Не раздумывая. А точнее – не думая. Появилась надежда – женщина закричала и бросилась к двери, и…

Люд просто не успел.

Действия несчастной стали неожиданностью не только для бандитов, но и для Зорана, и он просто не успел. «Разогнал» себя через пару мгновений после того, как женщина рванула к двери, но именно в эти проклятые секунды прозвучал выстрел.

– Нет!

На самом деле – да.

Темноволосый выстрелил машинально, среагировав на бегущую цель, и заряд дробовика буквально снёс несчастную.

– Нет!!

Ускоренный Зоран оказался рядом, вырвал оружие из рук бандита и сразу же, не сдержавшись, ударил им, как дубиной, чела по голове.

Хрясь!

Темноволосый повалился на пол, а юноша уже развернулся к бородачу. Тот потянулся к поясу, из-за которого торчал пистолет, но опередить «простимулированного» люда не мог при всём желании.

Второе «Хрясь!», и бородач присоединился к напарнику.

А Зоран, отбросив дробовик, подбежал к женщине.

– Послушайте! Послушайте! Вы меня слышите?

В ответ – тихий шелест:

– Сыно-о-ок…

И тишина.

Вот так, из-за кассы бензоколонки. Из-за денег. Из-за такого дерьма!

Зоран стиснул зубы, поднялся и оглядел валяющихся в отключке бандитов.

Что делать? Звонить в полицию? Да, наверное… Но разве это спасёт малышу его маму?

Разве спасёт?

На негнущихся ногах люд прошёл вдоль полок с товарами, пока не наткнулся на ряд десятилитровых канистр с бензином. Взял парочку, по одной в каждую руку, и устремился к выходу. Уже открыв дверь, вновь посмотрел на женщину. Мог ли он её спасти? Да, если бы она не побежала. Да, если бы она проявила терпение. Да…

Но что теперь рассуждать?

Выливая содержимое канистр в бензобак, люд опасливо косился в сторону трассы – не появится ли кто в самый неподходящий момент? Но повезло: редкие машины проезжали мимо.

Закончив заправляться, Зоран подъехал к магазину, остановился, но двигатель не выключил, сбегал внутрь и нажал на кнопку экстренного вызова. Вернулся в «Крузер» и резко надавил на акселератор, навсегда оставляя позади мёртвую бензоколонку.

* * *

– Пока не забыл… – Хван посмотрел на шаса и потёр пальцами, то ли вспоминая, то ли подбирая нужные слова: – Завтра дай от чужого имени объявление, что улетел тукан. Ну, и как в таких случаях положено: вознаграждение, адрес возвращения и всё такое прочее.