— Это не из-за этого. Просто хотел порадовать свою девочку.

Лера вскинула на меня смущений взгляд.

А я боялся, что если она станет моей, интерес пропадёт. Но сейчас смотрю в ее огромные от удивления глазища и понимаю, что с ней все работает иначе.

Чем больше я ее получаю, тем больше хочу. Словно неутолимая жажда.

— Девочку?

— А как иначе? Женщиной тебя язык не повернётся назвать. Девушка — слишком банально. Да и посмотри на себя, — я подхватил ее за талию и усадил на разделочный стол. — Такая маленькая. Глаза невинные. Пальчики тоненькие. Еще и наивная словно ребёнок.

— Звучите, как извращенец, Константин Дмитриевич.

Кажется, меня начала возбуждать ее манера, называть меня по имени-отчеству время от времени, поэтому я не пытался ее поправить:

— Чувствую себя примерно так же, — прохрипел я, не в силах оторвать глаз от ее рта.

КОНСТАНТИН

— Костян, че за хрень? Ты опять меня кидаешь? — Игорь изливался в трубку, как брошенная телка. — Может, объяснишь уже, что такого случилось, что мы перестали зависать вместе? Второй месяц пошёл, как мы стали видеться исключительно в универе!

Ему явно были не по душе мои метаморфозы. Зато я наконец узнал, что такое счастье. А всего-то… стоило лишь перестать противиться самому себе, и в душе воцарилась гармония.

Поначалу меня самого пугали отношения с Лерой. Кроме того, что к серьёзности я не привык. Так приходилось ещё и бесконечно прятаться. Абсолютно от всех. Лера категорически отказалась знакомить меня с бабушкой. И пусть причин я не понимал, однако принял ее решение. Скрываемся, так скрываемся.

Вначале все это казалось мне странным. Никаких шляний по клубам с целью подцепить самочку, никакого флирта с женщинами-коллегами. Однако это оказалось так естественно. Стоило подумать, что после пар меня ждёт моя Мандаринка, как все нелепые привычки отпадали сами собой.

Теперь у меня возникли новые пристрастия. Вместо ночного клуба я приезжаю под окна Лериной квартиры и смотрю, как она танцует для меня. Мы не можем вместе ходить в рестораны, город слишком маленький и охочий до сплетен. Но и на это мы придумали своё решение. Пока было ещё холодно, мы нередко заказывали еду и ехали на холм, что над городом. Оттуда открывается чудесный вид. Правда, знаю я об этом от Леры. Она сказала, я поверил и не проверял. Некогда мне. Я все ещё смотрю на неё…

Вроде уже пара месяцев прошла с начала наших отношений, а я все не могу насмотреться, надышаться ею. Безумие какое-то. Но я счастлив быть безумным.

Как я успел узнать, Лерина бабушка тоталитарный монарх. Поэтому, чтобы выкроить время для встреч нам пришлось придумать дополнительные занятия. Индивидуальные.

Поверить не могу, что я в это ввязался. Но раз другого пути не осталось…

Однако хрупкая гармония в моей душе под угрозой. Скоро все изменится. Близится сессия. И мне придётся решить, как жить дальше.

Вариант только один — Лера должна ехать со мной в Москву. Я уже пообщался с Юрой насчёт одарённой студентки. Не вдаваясь в подробности, конечно. Его впечатлила моя история про задачку-засаду, и повеселила отчасти.

— Если все так, как ты рассказываешь, — задумчиво пробормотал друг, — то я просто не понимаю, почему этот твой одарённый студент сам не приехал поступать к нам? Думаю, без проблем пристроим.

Вот так просто. Москва ждёт ее. И я больше всего на свете хочу, чтобы она поехала со мной. Тогда я мог бы решиться сделать следующий шаг. Ведь если бы она была моей женой, то нам и скрываться бы не пришлось больше.

Однако я боюсь говорить с ней обо всем этом. Слишком быстро все. Как-то сумбурно… Боюсь, что это испугает ее. И она откажется, не в силах поверить в серьезность моих намерений.

ЛЕРА

— Валерия, нам нужно обсудить вашу итоговую работу, — прочистив горло, провозгласил Костя в конце пары. — Останьтесь.

Я с трудом сдержала ухмылку. Обсудить работу. Как же…

— Чего это он? — прошептала Даша, собирая вещи. — Опять будет критиковать? Ты же уже сто раз оставалась.

Я равнодушно пожала плечами:

— Похоже, он-таки разглядел во мне потенциал. Вот и муштрует, пока я работу до идеала не доведу. Да и сдаваться уже на следующей неделе.

— Говорила же: проще забошлять. Ладно, удачи тебе, с твоим математиком. Я побежала, — Дашка чмокнула меня в щеку и направилась к выходу.

Едва за последним студентом закрылась дверь, я перестала делать вид, что собираю тетрадки в сумку. Сложила руки на парте, как примерная ученица. Проводила Костю взглядом до двери. Замок щелкнул. И у меня привычно затрепетало сердце.

До сих пор поверить не могу, что он мой. И словно жду подвоха при каждой нашей встрече…

— И что не так с моей работой, Константин Дмитриевич? Помнится, мы ее давно до блеска отполировали.

Костя повернулся, едва сдерживая улыбку.

— Ты слишком часто оставляешь меня после пар, — принялась отчитывать я своего профессора. — Нас могут заподозрить.

— Я хотел поговорить.

Мне показалось, что он чем-то взволнован. Поэтому я поднялась со стула и приблизилась к Косте. Взяла его лицо в свои руки:

— Эй, все в порядке?

— Я хотел, чтобы ты была подальше, пока я буду говорить, — усмехнулся он хрипло. — Не могу сосредоточиться, когда ты так близко.

— Что-то отвлекает? — улыбнулась я и прикусила губу.

— Когда ты рядом, мне не говорить с тобой хочется, — прошептал Костя.

Он подхватил меня на руки и высвободил мою губу из плена своими губами.

— Кость, ну не здесь же… — выдохнула я, когда горячий рот впился в мою шею.

— Почему бы нет?

Он усадил меня на свой стол и принялся нетерпеливо расстёгиваться пуговицы на моей рубашке.

Похоже, разговора у нас сегодня не выйдет…

— Почему ты не поехала поступать в Москву? — в промежутке между поцелуями вдруг спросил Костя.

— Если бы я уехала, то судьба не свела бы нас здесь, — попыталась отшутиться я.

— Я серьезно, малышка.

— Это не очень возбуждающий разговор, — предупредила я. — Бабушка не разрешила. В ее представлении, одинокая девушка в Москве непременно должна податься в проституцию.

— А что, если ты будешь не одна?

КОНСТАНТИН

Мандаринка оттолкнула меня и уставилась взглядом полным непонимания:

— Ты о чем?

Черт! Что я вообще собирался говорить? Стоило остаться с ней наедине, как все слова испарились из головы.

Что я должен сказать? Предложить выйти за меня, под предлогом переезда в Москву? Тупо. Причина же должна быть куда более веская. Да и этот ее взгляд перепуганный. Будто я на другом языке заговорил. Не стоит пока волновать ее ещё сильнее.