– Мы хотели заманить Россию в ловушку, втянув ее в войну.

– Не получилось, – насмешливо осклабился аналитик, всегда ведущий себя независимо, что порой сильно раздражало главу иерархии. – Не пришла она на войну. Даже ваша крымская ловушка пошла на пользу России и только России, хоть и обошлась ей очень дорого. Причем назад отыгрывать стало поздно еще в том же 14-м году, основные процессы были запущены без возможности остановки. Да вы, впрочем, и не хотели останавливать, считали, что со всем справитесь. А что теперь?

– Не знаю, – хмуро проворчал Альвен. – Что посоветуете?

– Не рискну сейчас ничего советовать. В данных обстоятельствах любой наш ход ведет к проигрышу, поэтому предлагаю выждать. А когда станет ясно, в какую сторону все пошло, тогда и реагировать.

– Очень не люблю выжидать… – сжал кулаки глава светлой иерархии.

– Не любите?.. – Тон аналитика сделался язвительным. – А что делать? Нас переиграли! Причем переиграл неизвестно кто – не темные! Я вам не раз говорил, что против нас кто-то тайно играет, но вы отказывались верить без зримых доказательств. Посмотрите на нынешнюю ситуацию – какие вам еще доказательства нужны?

– Это точно не темные? – На лице Альвена отобразилась досада.

– Не их почерк, они действуют грубо, нахрапом, поэтому я и заметил вывод их средств из Украины и Европы, – отрицательно покачал головой Дэвис. – На сей раз они были осторожнее, но все равно наследили.

– А куда вывели?

– Вот это выяснить не удалось. Но по логике событий – в Россию.

– Россию?! – не поверил глава светлой иерархии. – Да зачем Торису эта проигравшая страна?!

– Проигравшая?.. – раздвинул губы в издевательской ухмылке аналитик. – Да ну? А припомните-ка, что нам так и не удалось разделить ее, невзирая на все усилия. Да и вообще ни один из наших проектов в России так и не вышло реализовать в полной мере. Кроме развала СССР, но и по этому поводу возникает, по здравому размышлению, немало вопросов.

– Ситуация с Украиной – последний камень в корзину развала России, – уже несколько неуверенно заявил Альвен.

– Это если те, кто стоит за этой страной, сглупят. – Дэвис откинулся на спинку стула. – А на них, если судить по последним годам, это не похоже.

– Но кто это, если они существуют?! – не выдержал глава светлой иерархии.

– Не могу сказать, – развел руками аналитик. – Не знаю. Но они есть. Так что озадачивайте разведчиков, поисковиков и всех прочих. Пусть начнут хоть как-то шевелиться. А то успокоились на том, что единственный противник – темные, а их тактика давно известна. Как выяснилось, зря.

– Хорошо, озадачу, – помрачнел Альвен.

От одной мысли, что Дэвис прав и в мире существуют еще какие-то неизвестные силы, магу становилось тошно, он даже не пытался предположить, какими окажутся последствия, четко осознавая, что хорошими они быть не могут по определению. И это не считая исчезнувшего недопалача, о котором забывать тоже не следует.

– Есть еще одно, – после недолгого молчания снова заговорил аналитик. – И это проверенная информация, я не стал бы докладывать вам, если бы многократно не проверил.

– Что еще?..

– Закон Воздаяния. Он снова действует. Пусть еще не в полной мере, но все же…

– Что?!! – задохнулся от ужаса Альвен.

Он содрогнулся, вспомнив, сколько усилий и времени пришлось потратить предкам, чтобы хотя бы ограничить этот проклятый Закон, наказывающий любого, кто вышел за определенный набор правил, невзирая на то, что многое делалось ради общего блага, великой цели. Даже сильные получали наказание, порой страшное, если осмеливались пойти против законов мироздания и начать действовать в своих интересах, и это сильных бесило. Они смогли в конце концов изменить ситуацию. Но если Закон снова действует, то все, вообще все может пойти прахом. И что делать?..

– Вы уверены? – взял себя в руки глава светлой иерархии.

– К сожалению. Когда на нескольких наших людей начали буквально сыпаться неприятности, я сперва задумался, не понимая, что происходит, затем стал следить за ними и обнаружил некие закономерности. Неприятность следует за поступком и всегда адекватна ему, а такая зависимость однозначно говорит о действии вышеуказанного закона.

– Сам собой он заработать не мог… Уверен в этом полностью, знаю, каким образом было приостановлено его действие. Значит, его кто-то запустил.

– Полностью с вами согласен, – медленно наклонил голову Дэвис. – Но я не представляю, как это можно было сделать.

– Я тоже, – вздохнул Альвен. – И мне это крайне не нравится. Ни одно серьезное дело не делается чистыми руками, это просто невозможно. Но из-за закона Воздаяния очень быстро последует наказание за любое серьезное деяние, причем наказание страшное и неотвратимое. Результата своих действий можно просто не дождаться…

– Да, придется полностью менять образ действий, – согласился аналитик. – Но что делать дальше – решать вам, я свой долг выполнил – обнаружил то, на что стоит обратить внимание.

– И я крайне вам за это признателен, – кивнул глава светлой иерархии. – Не смею вас больше задерживать.

– Всего доброго, – попрощался Дэвис и вышел из кабинета.

Альвен отошел к окну и уставился на хорошо видимый с пятидесятого этажа город. Впрочем, он не видел того, что происходило внизу – слишком о многом нужно было подумать, слишком много важных решений принять.

* * *

Стена внезапно пошла легкой рябью и выпустила из себя невысокого лысого человека в желтом балахоне. Князь приподнял брови и тяжело вздохнул – самые лучшие и проверенные барьеры и щиты не не помеха этому любителю ходить напрямик. Никакие пространственные и даже временные свертки не способны надолго задержать Гуена, если тот куда-то стремится. Чертов монах!

– Ну, здравствуй… – нехотя поприветствовал Игорь гостя. – Надеюсь, шум не поднял? А то мои сейчас прискачут…

– Не прискачут, – отмахнулся наставник воинов Пути, падая на стул. – Забегался! Ну и денек!

– Набегал хоть что-нибудь?

– Увы мне… Повелителя обнаружить так и не смог, единственно, что стало известно – он где-то на Дальнем Востоке. Но Дальний Восток большой. Побратима его, Непыйводу, тоже не нашли, выяснили только, что они с дедом далеко в тайге живут, а где точно – никто не знает. В поселке появляются раз в год, не чаще. А вот дед там, судя по отзывам, очень интересный – на лешего видом смахивает, многие его лешим и кличут.

– Лесной волхв?! – изумился князь. – Да неужто?..

– Точно не знаю волхв ли, но старик однозначно непростой, – дернул щекой монах. – Знахарь, травник и все прочее, не раз излечивал тех, от кого врачи отказывались, а это немало значит. Но когда вокруг много людей не любит, а уж о городах и упоминать нечего – не бывал там много лет. Если Повелитель попал к нему, то это неплохо. Волхв или колдун вполне мог скрыть свое обиталище от поиска – иначе не вижу причины, по которой мы не нашли Плетущего с его специфическим привкусом силы.