Через два дня, когда их товарищ немного отошел от операции, они поехали домой. О странной истории с провалом в прошлое никому не говорили, справедливо опасаясь быть обвиненными в злоупотреблении спиртным.

А отпуск на следующий год решили провести в другом месте. И без маскарада. После пережитого расхотелось щеголять в нацистской форме. Слишком ярки были воспоминания о невероятном вояже.

Но оружие сохранили. И правильно сделали. Оно национальности не знает. И может пригодиться в любое время и в любом месте. Тем более в этой стране…

— …Я бы назвал этот эффект отражением.

— Почему отражением?

— До сих получая энергию от главного блока, выносной блок как бы отражает генерируемое поле в разные стороны. Таким образом, образуются «дыры» во времени. Куда, по нашим сведениям, уже угоди кое-кто.

— Интересно, — потер кулаком подбородок Михаил Андреевич. — Я бы сказал — оригинально. Научно совершенно недоказуемо, но оригинально.

— Возможно, — улыбнулся автор идеи. — Но то, что недоказуемо сегодня, завтра станет истиной.

— Поддерживаю коллегу, — подал голос Денис Гудков. — Тем более именно он сумел отыскать пропавший блок и дать объяснение произошедшему.

— Кхм!..

Шепелев откашлялся, вытер платком губы и кивнул. Упоминание о былой катастрофе при эксперименте задело его, но, будучи человеком справедливым и необидчивым, он сразу забыл об этом.

— Что ж. Примем вашу версию, как рабочую. И станем думать, как достать этот блок обратно.

— Думаю, для этого нам придется сначала создать постоянно действующий канал, по которому мы сможем переправить в прошлое специальную группу. Чтобы она приволокла блок обратно.

— Что? Но это же значит — создать машину времени! Вы это понимаете?

— Понимаю, профессор. Более того — знаю. Ведь вы ее уже создали.

— Как?

— Создав генератор поля и тестовый снаряд. Они — прототип того аппарата, который нам предстоит собрать.

Шепелев и Гудков переглянулись и почти синхронно пожали плечами. Этот инженер-самородок умел ставить в тупик.

— Допустим, мы создадим такую машину, — осторожно начал профессор. — И даже отправим в прошлое людей. Но как мы отыщем выносной блок?

— Элементарно, дорогой профессор, — улыбнулся инженер. — По следам того самого отражения.

— По следам отражения… — повторил профессор. — Оригинально. И вынужден признать — вполне правдиво.

Инженер благодарно склонил голову. Впрочем, что это все — инженер да инженер. Пора его представить. Владимир Ильич Ленин. Чтобы снять все вопросы относительно его отношения к тому Ленину, скажем — просто однофамилец. Полный тезка. И никаким боком не родственник.

Так вот, Володя Ленин принял похвалу знаменитого ученого и довольно улыбнулся. А профессор, чтобы молодой коллега не особо задирал нос, тут же огорошил:

— Но отсидеться в стороне не рассчитывайте, молодой человек. Раз ваши революционные идеи находят подтверждение практикой, то вы и будете руководить группой по разработке аппарата с условным названием «машина времени». Чтобы на себе познать, насколько горек хлеб ученого.

— Я согласен, профессор, — опять склонил голову Володя. — И даже рад.

— В таком случае — за работу. Нечего тратить время на любезности. Пора, как пелось в одной песне, сказку делать былью. Пока другие не опередили…

Шепелев встал с кресла и первым вышел из кабинета. За ним последовали помощники. Через пять минут они выехали со двора дома и поехали в институт. Делать сказку былью…

2005