В распоряжении евреев этого города имеется прекрасная синагога с большой библиотекой очень древних и очень интересных книг по закону. Кроме синагоги здесь есть школа и библиотека. Но в Яффе мало ученых людей, и в школе мало учеников, и еще меньше читателей в библиотеке. Библиотеку подарил общине мудрец прошлых времен, который умер здесь и к своему дару присовокупил условие, что община не имеет права ее продавать, а должна держать ее в здании подле синагоги, на постройку которого возле синагоги он завещал необходимую сумму. (Да будет благословенно имя этого достойного человека!)

Дорога III. Из Иерусалима в Шехем

Путешествие из Священного города в Шехем идет следующим образом.

Из Иерусалима в Бен-Ханину, деревню племени Вениамина. Находящаяся там древняя гробница приписывается раввину Ханину бен Досу (мир его праху!).

Оттуда в Раму, место, которое часто упоминается в Священном Писании. Там однажды услышали горестный плач: «Рахиль оплакивает детей своих» и не желает успокаиваться, потому что их больше нет, как было написано у Иеремии. Во время войны между христианами и мусульманами произошел романтический случай, о котором стоит рассказать. Молодая красивая израилитская девушка попала в руки молодого христианина, благородного происхождения, который, когда она попыталась сопротивляться его домогательствам, вытащил меч и пригрозил убить ее. Молодая девушка смело подставила свою голову, чтобы он отрубил ее. Это так тронуло сердце молодого человека, что он упал перед ней на колени и попросил прощения за свою грубость. Затем он разыскал ее родителей и отвел ее домой. Но он полюбил эту молодую девушку и, чтобы жениться на ней, перешел в иудаизм и стал одним из вождей этой еврейской общины.

От Рамы дорога ведет к Беероту, городу, упомянутому Иисусом Навином. Сейчас он известен как Альбера. Кроме него есть еще один город с таким названием. Он находится за пределами Святой земли и называется сейчас Бейрут. Элиезер, гражданин Берата, – выходец оттуда.

Далее следуем к Бетелю, древнему Лузу, в эти дни именуемому Бетин. Здесь есть могильный памятник, который, как утверждают, является гробницей Ахиджа Шилонита, который предсказал Иеробоаму восшествие на трон, разделение двенадцати племен и печальный конец его сына. На его могиле произошло удивительное чудо. Император Адриан, римский аристократ, был смертельным врагом евреев, он был буквально одержим стремлением преследовать сынов Израиля и прошел Палестину во главе своих войск, сея повсюду смерть и разрушение. Но – о, чудо! Когда он оказался рядом с гробницей Бетеля, оттуда послышался замогильный голос: «Несчастный, что ты делаешь? Разве ты не знаешь, что люди, жизнь которых ты собираешься взять, – это дети друга Божьего Авраама (да будет мир ему!)». Этот голос так поразил его, что тут же решил стать иудеем. Затем ему явился почтенный старец, который тем же замогильным голосом, который он уже слышал, велел ему идти в Вавилон и получить там знак Завета, что он и сделал, как сказано в Мидраше.

Из Бетеля мы следуем в Гебу, то есть в Гибею Вениамина, которая упоминается в Судьях. Арабы, которые живут там сейчас, называют ее Джибия. У тамошних мусульман есть великолепная мечеть, которая ранее была церковью необрезанных. В Гибее евреев совсем немного.

Следующий этап путешествия Шилох, именуемый также Сайлон, где находятся гробницы первосвященника Ели и двоих его сыновей, Хофни и Финеаса. Они представляют собой замечательные могильные памятники, где горит неугасимый огонь, поддерживаемый евреями и мусульманами. Около этого памятника живет старец каббалист. Он немец и кормится изготовлением копий священных книг, таких как книги Сефер ха-Бахира, раввина Нехунии бен ха-Кана, Сефера ха-Биттахона, раввина Иуды бен Бетеры, Сефера ха-Иезираха, которую приписывают раввину Акибе, а также другим евреям.

Из Шилоха мы наконец попадаем в Шехем, славный город. Во времена наших мудрецов (да будет им мир!) его называли Неаполис; сейчас его именуют Наблус. Люди прибывают издалека, чтобы посетить гробницу Иосифа Набожного и колодец Иакова Патриарха, который вырыт отцом нашим Иаковом (да спасение ему!). В Наблусе мало настоящих евреев, но много самаритян. Их называют кутимами, поскольку они происходят из Куты, города в Ираке. У них есть храм на горе Геризим, на которую они смотрят как на единственное место, где разрешено совершать жертвоприношения Богу.

Лицом к этой горе, которую также называют Благословенной горой, стоит гора Эбал, именуемая Проклятой горой, ибо Иисус Навин, когда дети Израиля вступили на землю Ханаан, по велению Господа, произносил Благословения с горы Геризим, а проклятия – с горы Эбал. И хотя они истово соблюдали закон Моисея, у них был найден идол в виде голубя. В их алфавите отсутствуют четыре буквы нашего ивритского алфавита: алеф, хе, хет и айн. Их написание также отличается от нашего, поэтому я не смог прочитать ни одного слова из их Пятикнижия, которое они мне показали.

Дорога IV. Из Иерусалима в Акко, или Акру

Четвертая дорога из Священного города ведет в Акко и проходит через города, которые мы только что перечислили до Шехема, далее мы минуем следующие места.

Себаете, или Самария, первый город после Шехема. Он лежит в руинах и населен лишь несколькими бедными пастухами.

От этих руин мы движемся к другим развалинам под названием Бетер, когда-то это был знаменитый город Бар-Кохеба. Мы знаем, что раввин Акиба был знаменосцем того принца, который хотел восстановить Дом Бога. Но – увы! Если этот дом не построит Господь, труд людей будет напрасен. Бар-Кохеба пришел в упадок, а с ним и надежда Израиля.

Миновав эти руины, в центре которых располагается гробница раввина Элеазара Модейна, мы попадаем в Ареуф, когда-то это был большой город, а ныне – незначительная деревня. В ней никто не живет, кроме нескольких лодочников, которые перевозят путешественников в Кайсарие. Я решился отправиться туда с одним из этих лодочников, хорошим и богобоязненным человеком. Он рассказал мне, как во время сильного шторма в море упала молодая прекрасная женщина, находившаяся в лодке его отца со своим мужем. Безутешный муж пребывал в отчаянии, и ничто не могло смягчить его горе. Однако мудрый раввин, узнавший о его несчастье, пришел, чтобы утешить его, и сказал: «Я могу вернуть к жизни твою любимую при условии, что ты предоставишь мне все необходимое для этой операции». Полный радости муж пообещал отдать все свое состояние в распоряжении раввина. Но тот ответил, что ему нужно только имя одного из знакомых мужа, с которым за всю жизнь не случилось ни одного несчастья. Он напишет его имя на камне и бросит его в море в том месте, куда упала его жена. Он не смог найти такого человека, хотя пытался вспомнить всех, кого знал, и в конце концов утешил себя мыслью, что никто на свете не может избежать несчастья.

Кайсарие – это город Цезарея, расположенный на берегу моря. Во времена раввина Акибы в этом городе находилось римское правительство; здесь от руки тирана и пал этот достойный человек. До сих пор людям показывают место, где он был казнен, и гробницу, где покоятся его святые мощи.

В этом городе также находится усыпальницы раввина Абаху и его сына. Обе расположены недалеко от синагоги. Как и во времена р. Вениамина, в Кайсарие мало евреев, а самаритян там больше нет вообще.