9 декабря 1945 года вместе с генерал-майором Гобартом Греем и водителем Паттон совершал инспекционный объезд своих войск Машина, в которой он ехал, резко свернула, уходя от столкновения с тяжелым армейским грузовиком, который двигался навстречу. Внимание водителя на мгновение отвлекло замечание самого Паттона, и он, слишком поздно заметив появившийся впереди грузовик, выкрутил руль, чтобы избежать лобового столкновения.

За исключением генерала Паттона, никто из попавших в аварию не пострадал, все смогли самостоятельно покинуть место происшествия. Чего нельзя сказать о самом Паттоне. Он получил перелом шейных позвонков, и врачи опасались полного паралича. Однако Паттон, которого отправили в военный госпиталь во Франкфурте, быстро пошел на поправку. Выздоровление шло так быстро, что врачи уже собирались переводить его в Бостон. Так продолжалось до 19 декабря, когда ближе к вечеру у него внезапно начались серьезные проблемы с дыханием. В течение 20 декабря Паттона, у которого уже бывали случаи закупорки сосудов, мучили приступы удушья. 21 декабря в 17.50 он скончался во сне[148].

То обстоятельство, что Паттон единственный из попавших в аварию получил серьезные травмы, плюс улучшение его состояния, закончившееся внезапной смертью в военном госпитале, дало пищу различным версиям о заговоре с целью устранения генерала. Согласно одной из них, Паттону было известно о том, что русские расстреливали американских, канадских и английских военнопленных, и он угрожал громогласно заявить об этом и разоблачить союзное командование, пытавшееся замять дело. Эту- версию выдвинул украинский перебежчик, имевший тесные связи с советским КГБ, который заявил, что гибель Паттона не была случайной и за ней стоял КГБ. Вторая версия похожа на первую, однако согласно ей «несчастный случай» и последовавшие «медицинские осложнения» подстроило УСС или какое-то другое американское ведомство.

Если в гипотезе о некоем заговоре, стоящем за нелепой гибелью самого прославленного и известного американского боевого генерала Второй мировой войны, есть доля правды, то объяснение скорее всего следует искать в тех загадочных и запутанных тайнах, которые Паттон вместе со своими разведчиками открыли в Тюрингии и на заводах «Шкоды» в Пльзене. Бегло ознакомившись с оружием второго и третьего поколений, над которыми начали работу ученые Каммлера, специалисты УСС, прибывшие на место, сразу же определили, что все обнаруженные материалы необходимо немедленно засекретить самым строжайшим образом, не в последнюю очередь потому, что их обнародование опровергло бы зарождающуюся «легенду союзников» о превосходстве в ядерных технологиях над нацистской Германией. Паттон же представлял потенциальную угрозу для безопасности этой операции, заключавшейся в том, что работы Каммлера были продолжены в Америке в обстановке строжайшей секретности, превосходящей даже те меры, которыми был окружен «Манхэттенский проект»[149].

Если в версии о том, что нелепая гибель 11атгона не была случайной, есть правда, тогда именно эта гипотеза становится самым вероятным объяснением причин убийства прославленного американского генерала.

Паттон не привык молчать, и нужно было заставить его умолкнуть навеки,

Г. Империя секретного оружия, подчиненная особому командованию СС Каммлера

Стоило ли ради тайн секретной империи, созданной Каммлером в недрах СС, в корне менять оперативный план союзного командования на заключительном этапе войны, стоило ли ради них сознательно ликвидировать одного из самых прославленных боевых генералов? «Пльзень и заводы «Шкоды» были захвачены боевым командованием «Б» третьей бронетанковой дивизии, тем самым соединением, которое 11 апреля в Нордхаузене, Саксония захватило секретную империю Каммлера с ее главной сокровищницей ракетных и реактивных двигателей»[150]. Крайне подозрительно, что на просьбу Агостона предоставить ему в соответствии с законом о свободе доступа к информации дневники бронетанковых частей армии Паттона, захвативших комплексы СС в Пльзене и Праге, поступил ответ, что обнаружить их в национальном архиве США не удалось[151].

Однако Агостон предоставляет доказательства того, что разведке союзников, по крайней мере, британской ее составляющей, о группе Каммлера не было известно практически ничего. Английский подполковник Джеймс Брайер-ли, командовавший первой группой британской разведки, прибывшей в Пльзень после его взятия, доложил, что, по утверждению рабочих и инженеров «Шкоды», все документы были пересняты на микропленку, после чего здания, в которых хранились чертежи и документация, были уничтожены. По их словам, все архивы были вывезены из Пльзеня[152].

Кто уничтожил здания? И кто вывез архивы из Пльзеня? Предположительно СС. В пользу этого свидетельствует то обстоятельство, что во многих версиях смерти Каммлера это событие произошло именно здесь. Так что, по-видимому, обергруппенфюрер действительно прибыл в Пльзень, но не для того, чтобы умереть, а чтобы изъять и надежно спрятать наиболее ценные документы.

Здесь необходимо сказать пару слов о версии самого Агостона относительно исчезновения архивов штаба Каммлера. Смысл его версии очевиден из названия книги: в суматохе перехода заводов «Шкода» от американского оккупационного командования к советскому все секретные архивы группы Каммлера были переданы русским. Об этом Агостону поведал Фосс. Однако если Каммлер заранее изъял из архивов наиболее важные документы, чертежи и бумаги и спрятал их в другом месте, о чем свидетельствуют показания чешских специалистов британской разведке, то русским, скорее всего, достались только крошки со стола. Все наиболее важные материалы Каммлер уже изъял из архивов, а все остальное тщательно перерыли люди Паттона и, предположительно, УСС.

Таким образом, появляется еще одна версия заговора с целью устранения Паттона. А что, если его убили, потому что именно он был тем самым, кто привел Каммлера с его секретами, а также его ученых и техников под крыло зарождающейся операции «Скрепка»? Хотя, вероятно, со всей определенностью мы этого так никогда и не узнаем. Любопытно отметить, что, когда доктор Фосс рассказывал представителям американской разведки в Западной Германии «истинную историю утечки секретов из Пльзеня и исчезновения Каммлера», ему посоветовали «на самом высоком уровне молчать обо всем этом, а также о своей работе в научно-исследовательском комплексе СС в Пльзене»[153]. А кто беседовал с Фоссом от лица американской военной разведки? Не кто иной, как генерал-лейтенант Люсиас Д. Клей, хороший знакомый генеоала Паттона[154].