class="p1">— Мы редко ввязываемся в чужие войны. Вот и в тот раз не стали вмешиваться. Свои горы близко, а чужие проблемы далеко. Но в тот раз хокоши подобрались слишком близко, и тогда был выделен специальный отряд для зачистки. Мы не только отбили свои земли, но и загнали магов в их же пустошь. Вот только к тому времени Эдонар был уже практически разрушен. Ладно, хватит на сегодня историй, — сказал дракон, поднимаясь, — Иди отдыхать, уже поздно.

— Яр, а что с моим долгом? — всё же решила спросить я.

— Точно, почти забыл о нём, — хищно улыбнулся дракон, — Так не терпится рассчитаться.

— Что-то вроде того, — скопировала его улыбку, — А то вдруг проценты набегут или же тебе придётся доставать меня с того света, а я надеюсь после смерти выспаться.

Дракон шутки не понял, нахмурился и, приблизившись, навис надо мной.

— Не смей умирать, Вараэль, — прошипел Яр, — Ты должна жить несмотря ни на что. Можешь считать это моим требованием.

— Хорошо, хорошо, — сказать, что меня удивил дракон, значит, ничего не сказать, — Только помоги мне немного, продолжим урок драконоведения завтра, — улыбнулась я.

— Договорились, — ответил Яр и вышел из библиотеки.

На следующий день, немного разобравшись с делами, я решила выйти в сад. Он находился во внутреннем дворе замка и был в весьма плачевном состоянии. Кусты давно не подстригались, везде проросли сорняки, трава местами скрывала дорожку, а за цветами давно никто не ухаживал, и они росли, как им вздумается.

Радовал глаз только один участок с розами всех возможных цветов и оттенков. Это была целая поляна, на которой росли эти цветы. Между кустами когда-то проходила тропинка, но сейчас розы так разрослись, что пройти по ней мог только котёнок.

И как назло, как раз из той части сада слышался жалобный то ли писк, то ли скулёж. Я обошла поляну с розами несколько раз и убедилась, что источник звука где-то в этих зарослях. Делать нечего, пришлось лезть. Я старалась аккуратно раздвигать ветви, чтобы пройти, но шипы всё равно кололи и царапали кожу, цеплялись за платье.

Наконец-то я добралась до источника звука, им оказался маленький зверёк. Кто это было не разобрать из-за грязи и репяхов, что налипли на его рыже-серую шерсть, но скорее всего это щенок. Он был грязный, местами шерсть скаталась в колтуны, с раненой передней лапкой. Я потянула к нему руку, и он тут же зашипел, отстраняясь, и попытался меня укусить.

— Тише маленький, всё хорошо, — тихо и спокойно говорила я, — Пойдём со мной, я тебя вылечу и накормлю, — после чего снова потянула ему свою руку, давая понюхать. — Всё хорошо, маленький, не бойся.

Я осторожно дотронулась до щенка, поглаживая его, и взяла зверька на руки. Он куснул меня за руку, не до крови, но ощутимо, я стала шептать что-то успокаивающее, поглаживая зверька второй рукой.

— Вараэль! — услышала я знакомый голос и попыталась встать в этом колючем царстве.

— Я здесь, — наконец мне удалось с наименьшими потерями выпрямиться, и я увидела Мэла.

— Ты что там делаешь? — удивился эльф.

— Да вот пострадальца нашла, — улыбнулась, — Помоги мне выбраться отсюда.

Мэл пробурчал себе под нос какое-то ругательство. После этого эльф вздохнул, и принялся за заклинание. Повинуясь воле Мэла колючие ветви роз раздвинулись, освобождая тропинку, и я спокойно вышла со зверьком к эльфу.

— Принимай пациента, — улыбнулась я.

После этого мы направились в мои комнаты. Пока я пыталась отмыть щенка в ванне, Мэл сходил за лекарствами и бинтами. Рана на лапке оказалась воспалённой и начала гноиться. Чтобы щенок нас не покусал, пришлось импровизировать с намордником. В итоге, я крепко держала зверька, а Мэл обрабатывал ранку.

Когда перевязка была окончена, мы накормили зверька молоком. Точнее это был вовсе не щенок, а маленькая лисица, у которой шерсть была ещё не до конца полиняла из серой в рыжую. Постелив ей возле камина, проследила, пока измученный зверёк уснёт. И лишь после этого вспомнила о встречи с Яром. Попросив Мэла присмотреть за лисёнком, побежала в библиотеку.

— Яр, — позвала я, войдя в хранилище знаний и восстанавливая дыхание, — Яр?

Дракон не отзывался, но я нашла его, стоящего у дальнего окна.

— Прости, что задержалась, гуляла в саду и услышала скулёж в розах, а там щенок. Точнее я подумала, что это щенок, а это оказался лисёнок, — стала рассказывать, подходя ближе. Но дракон, словно не слышал меня, — Яр, всё в порядке? — спросила, пытаясь рассмотреть его лицо.

Дракон был хмурым и вглядывался вдаль, словно пытался что-то там рассмотреть. А может просто задумался. Но вид отсюда был хороший. Библиотека располагалась на третьем этаже, и из этого окна можно было увидеть леса, что тянулись до самых гор и сами горы.

Смотря на земли драконов, я была спокойна и рада за Яра. Хотя бы его шкуру не придётся спасать. Он будет жить и ещё найдёт свою пару.

— Почему ты вдруг заинтересовалась драконами? — вырвал меня из раздумий Яр.

— Вчера ты был не против рассказать о своём народе.

— Это было вчера. Так почему? — продолжал выяснять Яр.

— Я не могу ответить.

— Не можешь или не хочешь?

— Не могу, — нахмурилась я, что-то не нравится мне этот разговор, — Кажется, мы с тобой это уже проверяли.

— А ты всё же попробуй ответить, Вараэль, — едва не рычал дракон, — Почему ты так крепко ухватилась за дела княжества? Почему приказала убить того нага? Почему решила мстить хокоши? Почему теперь изучаешь информацию о драконах? Ищешь наши слабые места? Хочешь начать новую войну? Почему?

— Потому что ты будешь счастлив, а я мерт…! — выкрикнула, и тут же меня скрутил приступ кашля, не дав закончить. Горло, словно что-то царапало изнутри, было сложно сделать новый вдох. Да, я сказала, не подумав, но было обидно от слов Яра. И как он узнал о Шорасе?

Вдруг, я почувствовала, что меня обнимают. Яр прижал меня к себе и гладил по голове, спине, шепча слова утешения и извинения. Это было так приятно и ласково, что я позорно разревелась. Мне было страшно знать, что вскоре могу умереть. Я боялась, что Мэл пойдёт на смерть вслед за мной, не захотев, остаться в стороне в решительный момент. Меня мучила совесть, что так легко приказала убить живого и разумного, пусть и негодяя. Но в то же время я точно знала, что Сэш’л теперь проживёт долгую и достойную жизнь. А подозрения Яра стали последней горькой каплей. Было обидно слышать от него такое. Вихрю эмоций внутри меня стало тесно, и я расплакалась