что балконом занимались другие разносчицы. Они как раз все очень удачно решили прерваться.

- Аида… - ко мне подскочила Ариэлла. – Без фокусов!

- Тогда возьми и отнеси этому идиоту сама!

- Ты прекрасно знаешь, что Грейв требует тебя. Просто отнеси им заказ, пожелай приятного вечера – и уходи. Что бы они не сказали, что бы не сделали и за какое бы место тебя не схватили!

- Пусть только попробуют, - предупредила я. – Тебе придется записать на мой счет шесть бокалов, потому что после того места, куда я их им засуну, коктейли в них налить не получится!

Ариэлла беспомощно открывала и закрывала рот, явно понимая, что других способов воздействия, кроме как строго посмотреть, у нее нет, а сбегать за Самаэлем она не успеет.

- Даркблум… Просто! Отнеси! Заказ!

А вот это уже походило на мольбу.

Сначала, пока шла до балкона, я молилась, чтобы ничего не уронить – сразу шесть бокалов я несла впервые. Потом внимательно смотрела под ноги.

Потому что я училась в старшей школе. И была новенькой в классе.

Через ногу одного из стражей я перешагнула, второго отпихнула с дороги. Об третью конечность едва не споткнулась, но, когда идиот за столиком понял, что если мы с бокалами и будем падать, то прямо на него, выпрямился в кресле.

- Какие люди. – Дэваль сиял от удовольствия. – Ну что? Наступило просветление? Не хочешь наконец-то извиниться?

- Прошу прощения за долгое ожидание, - улыбнулась я его соседу. – Самомнение вашего друга так раздулось, что закрыло собой часы, и я потеряла счет времени. Что-нибудь еще?

- Ага, - усмехнулся парень, - посиди с нами, выпей.

Дождавшись, когда я поставлю последний бокал, он дернул меня к себе, пытаясь усадить на колени, но получил ощутимый удар прямо в пах кулаком и согнулся.

- А я говорил, что эту девицу надо сначала фиксировать, потом развлекать, - рассмеялся его друг.

- А ты не боишься завтра за барную стойку со мной по соседству встать? – хмыкнула я. – Или думаешь Самаэль любит наказывать только девочек? Осторожно, страж, белое платье тебе не пойдет. Все?

Я повернулась к Дэвалю.

- Еще что-нибудь желаете? Нет? Приятного вечера.

Краем глаза я заметила, как на балкон медленно вошел мужчина и направился к дальнему столику.

Дэваль поднял руку с бокалом, словно собирался произнести тост. Но вместо этого разжал пальцы – и бокал с оглушительным звоном рассыпался на тысячи осколков, ударившись о каменный пол. Подол платья намок, в воздухе повис приятный аромат красного вина.

- Убери и принеси новый, - велел он мне.

- Никакой фантазии, - вздохнула я. – Ведешь себя, как герой третьесортного романчика про мажора. Кажется, я скоро смогу принимать ставки на твой следующий шаг. Дай угадаю? Я уберусь, принесу тебе новый бокал, а ты разобьешь и его? Или один из твоих дружков все же сумеет меня уронить, и ты будешь пафосно взирать сверху, как я ползаю по полу, собирая осколки. Они, конечно же, вопьются мне в колени, и ты проявишь благородство – отведешь меня домой. А потом трахнешь. И расскажешь дружкам, что эта новенькая – ничего особенного.

- Тебя? – Дэваль расхохотался. – Чтобы тебя трахнуть, надо совсем отчаяться.

- А… точно. Именно поэтому ты дождался моей смены, пришел сюда и не забыл взять приятелей, которые сидят со мной в одном кабинете. Великий страж, лучший из лучших, опустился до унижений бездарной новенькой. Если честно, очень смахивает на отчаяние.

Глаза Дэваля потемнели, из ярко-голубых став практически черными. Показалось, сейчас словесная потасовка перейдет в примитивную драку. Не хотелось бы, я все-таки в одном платье. Неудобно.

- Сейчас принесу тебе эссенцию, только не плачь, - буркнула я.

Но перед тем, как вернуться к бару, направилась к мужчине за дальним столиком, чтобы принять заказ. Дэваль здесь не единственный гость, подождет в очереди, как простые смертные.

Мужчина сидел, опустив голову, рассматривая потертые узоры на массивной каменной столешнице. Он был почти седой, с растрепанными волосами до плеч. Одетый просто, даже я бы сказала, бедно, он сошел бы за бездомного, но раз его пустили в бар, значит, мужик честно работал и заслужил свою порцию выпивки не происхождением и неуемным пафосом, а честным трудом.

- Добрый вечер, что для вас принести? – спросила я.

Мужчина поднял голову и медленно встал. А сзади раздался стальной, пронизанный холодом, голос Дэваля:

- Стой на месте, Даркблум. Не шевелись.

7.2

Взглянув в глаза незнакомца, я задохнулась от накатившего ужаса. Не моего, нет, увиденного в глубине его темных глаз. Ярость, ненависть, обида, страх – это не просто человеческие эмоции случайного посетителя бара. Нечто куда более глубокое.

От мужчины веяло холодом. Сыростью. Тьмой.

Он жадно всматривался в меня, а его пальцы застыли в нескольких дюймах от моей щеки. Губы тронула легкая улыбка, а глаза лихорадочно заблестели. Больше всего на свете он хотел ко мне прикоснуться.

Дэваль мог не объяснять, я поняла, кто передо мной, как только поймала его взгляд.

Темная душа.

Вырвавшееся из аида воплощенное зло.

Оно обрело облик, голос, силу и власть. По крайней мере, надо мной.

Стоит податься вперед, коснуться моей щеки, и история Аиды Даркблум закончится. Я, наконец, окажусь там, куда обещал отправить Самаэль. Возможно, именно там мое место.

Но все внутри отчаянно сопротивлялось.

Можно было и не приказывать не двигаться – я все равно оцепенела. Как и все остальные в баре. Даже шепотки стихли, и лишь звук неторопливых шагов Дэваля гулко отражался от каменного пола.

Он долго молчал. Так долго, что я вдруг осознала, что не дышу и жадно схватила ртом воздух. Заметив это, темный криво усмехнулся. Страх как будто подпитывал его.

- И что дальше? – наконец Дэваль остановился.

Меня поразило, какой спокойный, почти скучающий голос у него был. Или парень идеально владел собой, или не особо парился, утащат меня в ад или оставят еще попортить кому-нибудь жизнь.

- Дальше?

Я вздрогнула, услышав хриплый сорванный голос. Не хотелось думать, как именно он его сорвал там, за Пределом.

- Дальше, - подтвердил Дэваль. – Что теперь? Вернешься туда вместе с ней?

- Она мне нравится… - расплылся в жуткой ухмылке мужчина.