– Внешняя связь заблокирована по решению АПОЛЛО. Отсек обесточен. Вся внешняя связь отключена.

На этом погасла последняя консоль.

– Вот дерьмо! – Аманда ударила по ней кулаком.

Если бы она добралась сюда раньше, если бы не задержалась посмотреть на убийство Хьюза, если бы…

«Если бы я попросила Сэмюэльса не стараться зря и осталась бы на Луне, в безопасности».

Один из ее боссов когда-то сказал: если бы желания были лошадьми, все ходили бы по пояс в дерьме.

Включив фонарик, она какое-то время смотрела на консоль, а потом попыталась вызвать меню. Спустя вечность компьютер сообщил:

– Внутренняя связь работает для ограниченного числа каналов.

– Наконец-то, – проворчала Аманда. – Должен же тут быть хоть кто-то, с кем можно связаться.

Прежде, чем она успела попробовать, кто-то схватил ее за ногу.

– Ой!

Пальцы впились в нее крепко, до боли. Аманда опустила голову, и луч фонарика выхватил Джо – или, точнее, половинку Джо, потому что от андроида осталась только верхняя часть тела. По палубе протянулась дорожка белесой жидкости. Джо взглянул на девушку, не разжимая пальцев.

– Вам не следует здесь находиться.

– Не могу не согласиться, – пробормотала Аманда, чувствуя, как немеет нога.

Вытащив «K92», она с силой опустила инструмент на голову Джо.

– Пожалуйста, пройдите со мной для…

Аманда ударила снова. На палубу пролилось еще больше белой жидкости – часть капель попала на комбинезон, – но Джо так и не выпускал ее ногу. Она ударила еще раз, расколов пластиковую голову как яйцо, после чего дурацкий андроид разжал наконец пальцы.

Несколько секунд Аманда хромала, пытаясь восстановить кровообращение. У этих Джо была стальная хватка, это точно. Даже если их разрезать пополам. Согнувшись, она помассировала лодыжку. Наверняка останутся синяки, но боль не слишком мешала ходить.

Тут она услышала самый чудесный звук на свете, и все мысли о ноге вылетели из головы.

ТЕХНОБАШНЯ «ЛОРЕНЦ», СТАНЦИЯ «СЕВАСТОПОЛЬ»

ДЕКАБРЬ 2137 ГОДА

– Эй, там кто-нибудь есть? – раздался голос Сэмюэльса. – Если кто-нибудь слышит это, нам нужна помощь. Повторяю, нам срочно нужна помощь. Пожалуйста, ответьте.

Аманда торопливо ввела команду на консоли, и на экране возникло лицо Сэмюэльса. К ее облегчению, по виду с ним все было в порядке.

– Сэмюэльс, ты жив! Это Рипли!

– Рипли! – Сэмюэльс на миг отвернулся от камеры. – Тейлор, это Рипли! Мы о тебе беспокоились. Думали, что ты…

– Я тоже. Но я выбралась. Вы где?

– На транспортной станции, прямо рядом с медицинским.

Это не слишком-то помогало – станции были рассыпаны по всему «Севастополю», – но пока Сэмюэльс говорил, Аманда запустила программу отслеживания вызова.

– Так, слушай, – твердо сказала она. – Здесь совершенно не безопасно. «Сигсон» плотно обложил станцию – их чертовы андроиды убивают людей.

– Это невозможно, – ответил Сэмюэльс со всей уверенностью человека, которого не пытались хватать за ноги. – Подобное противоречит базовым программам синтетов.

– Я сама это видела. Рабочий Джо убил человека у меня на глазах!

– Это… очень необычно.

«Преуменьшение века, мать его».

– Полагаю, «Сигсон» подходит к программированию синтетов чуть иначе, – ответила Аманда вслух. – И это еще не все, здесь есть… существо. Большое и смертельно опасное.

– Рипли, погоди, – казалось, Сэмюэльс все еще пытается осознать концепт психически больных андроидов. – Существо?

– Форма жизни неизвестного вида. По крайней мере, я полагаю, что неизвестного, потому что, ты уж мне поверь, если бы о нем знал хоть кто-то, знали бы все. Сэмюэльс, это чудовище и оно невероятно опасно. Я почти уверена, что именно из-за него станция превратилась в чертов склеп. Вы с Тейлор должны…

– Рипли, Тейлор ранена.

– Что?

– Ее ранило обломками при переходе.

Аманда поморщилась.

– Тяжело?

– Ее нельзя перемещать. Мне нужны лекарства и перевязки. Рану требуется обработать и закрыть.

– Ты не можешь связаться с «Торренсом»? – спросила Аманда, вспомнив, что у Сэмюэльса был усилитель радиосвязи. Тот покачал головой:

– Боюсь, что радио тоже повреждено.

– Корабль тоже, – Аманда пересказала то, что слышала о попытке Верлен добраться до «Севастополя», прежде чем АПОЛЛО прервал связь.

– При помощи оборудования станции я не могу связаться ни с кем, кроме тебя. Мы отрезаны.

– Полагаю, местных ты не встречал?

– Пока что нет.

– Не особенно на них рассчитывай. Они в режиме выживания любой ценой, так что каждый тут сам за себя, – на экране возникло положение консоли, с которой говорил Сэмюэльс, и Аманда продолжила: – Я постараюсь добраться до вас как можно быстрее. Держись настороже.

– Разумеется. Я…

Сигнал оборвался, и компьютерный голос произнес:

– Несанкционированный сеанс связи. Пожалуйста, подождите, пока к вам обратится сотрудник «Сигсон». Мы вскоре с вами свяжемся.

– Вот дрянь, – пробормотала Аманда.

У нее возникло мерзкое ощущение, что под сотрудниками «Сигсон», которых собиралась прислать система, подразумеваются еще несколько Джо. В любом случае нужно было добраться до Сэмюэльса и Тейлор, но теперь приходилось спешить, пока не появились эти чертовы андроиды-убийцы. Следующий Джо мог оказаться целым.

К счастью, до вмешательства АПОЛЛО она успела не только получить координаты Сэмюэльса, но и открыть карту с проложенным маршрутом. Транспортная станция находилась рядом со шлюзом – вероятно, тем самым, через который они прошли внутрь. Учитывая ранение Тейлор, Сэмюэльс вряд ли отошел далеко.

Надеясь не наткнуться на ноги того Джо, чью голову она разнесла, Аманда быстро пробиралась по полутемным коридорам к приемной – рядом с ней находилась транспортная станция.

За столом, спокойно работая с терминалом, как ни в чем не бывало, сидел Джо. Когда Аманда подошла ближе, он поднял на нее мертвые электронные глаза.

– Пожалуйста, присаживайтесь. Я уверен, вскоре кто-нибудь к вам подойдет.

– Я в этом сильно сомневаюсь, – ответила Аманда, сунув руку в карман, где лежала дымовая бомба. – Неудивительно, что «Сигсон» проигрывают гонку технологий.

Стоило ей сделать шаг мимо стола, Джо заговорил снова:

– Это закрытая территория. Вам туда нельзя. Пожалуйста, присаживайтесь, и вскоре к вам подойдут.