* * *

Воскресенье, 31 июля 1994

Нина и Адриен трудятся уже две недели.

Чуть больше месяца до Парижа…

Они лежат рядом на огромном махровом полотенце и мажутся маслом для загара. Адриен предлагал поехать на Лесное озеро, но Нина предпочла городской бассейн. Синюю воду своего детства. Синеву и запах хлорки на коже, неизменные приметы лета.

– Жутко воняет! – возмущается Адриен. – Странная ты все-таки…

– Я странная?! – вскипает Нина. – Кто бы говорил!

Ей нравится, как весело орут дети, плюхаясь в воду с тумб, и вкус шоколадного эскимо во рту. Адриен уснул. Она слушает его дыхание. Каждый вечер они звонят Этьену из телефонной будки, рассказывают, как провели день, просто болтают. Нина задает вопросы о море. «Хорошее море…» – неизменно отвечает Этьен. Он попросил их никому не говорить, что с ним можно связаться, особенно Клотильде. «Заметано, не волнуйся. Да мы с ней и не встречаемся, она вроде работает в пиццерии в порту».

Главное в работе Адриена – быть очень внимательным и аккуратным. Он берет деньги, протирает ветровые стекла, слушает радио в палатке в ожидании следующего клиента. Все путем, дни проходят быстро.

Нина чувствует то же самое. Секретарская работа ей нравится, напоминает американский сериал. Кроме того, в ее жизни появился Эмманюэль Дамамм и перевернул все с ног на голову. Сын патрона, двадцатисемилетний меланхоличный красавец, не выпускает ее из поля зрения. Они не заговаривают друг с другом, разве что обменяются парой-тройкой слов. Ему нечего делать в клетушке Нины, нет повода задавать ей вопросы. У Эмманюэля имеется личный помощник, решающий все вопросы. Нужно куда-нибудь его завлечь, но куда? Лучшее место – Клуб 4, в субботу. Прежде чем она уедет в Париж, они должны поговорить.

Нина смотрит, как колышется листва дерева, растущего на лужайке рядом с детским бассейном, и обдумывает свой план. В клубе они выпьют стаканчик-другой и легко разговорятся. Другого места в Ла-Комели нет. У Эмманюэля есть машина, живет он с родителями в красивом поместье с бассейном и теннисным кортом. Вряд ли они столкнутся в муниципальной луже. Учился Маню в Лионе, потом вернулся в Ла-Комель, чтобы взять на себя управление компанией.

Увидев его первый раз, Нина едва не потеряла сознание и ужасно покраснела. Он поздоровался, и она влюбилась в его низкий чувственный голос и что-то пробормотала в ответ, как глупая тетеха.

Нина издает смешок, и Адриен просыпается, открывает глаза.

– Сама с собой веселишься?

– Ага, думаю о Маню.

– Снова?

– Конечно! Сам знаешь – когда я влюблена, все мои мысли о предмете страсти.

– А как же Александр?

– Плевать я на него хотела.

– Я думал, он – «мужчина твоей жизни»…

– Как заманить Эмманюэля в клуб в следующую субботу? – Нина резко меняет тему.

– Положи ему на стол приглашение.

– Исключено.

– Подсунь под «дворник».

– Нереально.

– Кто его любимый певец?

– Откуда я знаю… А что?

– Узнай и скажи, что он выступает в Клубе 4 в следующую субботу.

– Бредовое предложение! Он никогда не поверит.

– Частный концерт. Впервые в истории. Они уже приглашали известных артистов.

– Представь, что его любимый исполнитель умер… Что тогда?

Они начинают хохотать.

– Где паркуется твой Маню?

– О чем ты?

– Где он оставляет тачку, когда идет в офис?

– На стоянке компании.

– Сходи туда и постарайся разглядеть, не валяются ли кассеты на приборной доске, так и узнаешь, что он слушает.

– Предлагаешь выставить себя на посмешище, вертясь вокруг чужой машины?

– Я это сделаю. Меня никто не знает.

– Ты?

– Да, я. Во сколько он приезжает по утрам?

* * *

Суббота, 6 августа 1994

Эмманюэль Дамамм появляется в Клубе 4, и Нина сразу идет к нему, сделав огорченное лицо.

– Концерт отменили. У Этьена Дао бронхит, и он не смог быть.

Во взгляде Маню нет разочарования, только ирония. Он ни на секунду не поверил в ее выдумку.

– В субботу вечером Этьен Дао поет в Клубе 4 – частный концерт, сюрприз для клиентов. Он очень дружен с хозяином. Вам нравится Этьен Дао?

Он отвечает с улыбкой:

– Вряд ли остались билеты…

– Еще как остались, это ведь сюрприз, а все думают, что суббота как суббота.

– А вы как узнали?

– У меня свои информаторы.

И вот Эмманюэль здесь, с ней, выглядит расслабленным и свободным, не то что в офисе, глаза у него блестят.

– Может, выпьем? – спрашивает он.

– Согласна.

Улыбнувшись друг другу, они идут к бару. Разговаривать нормально невозможно, приходится кричать.

Адриен наблюдает за парочкой с танцпола. Нина никогда еще не выглядела такой… нацеленной на другого человека. Адриен изучает лицо Эмманюэля. У того есть особенность, он ни на кого не похож. Ни на одного посетителя Клуба 4 из тех, что толпятся вокруг. У него класс английского денди, как у одного из героев сериала «Котелок и кожаные сапоги»[80]. Адриен мгновенно чувствует опасность. «Тот самый, – произносит внутренний голос, – он может ранить тебя, Нина». Плохо, что Этьен ушел. Будь он здесь, все сложилось бы иначе. Взял бы ее за руку, сказал бы: «Пошли танцевать…» Или: «Пошли отсюда, этому типу лет на десять больше, чем тебе, он слишком старый, чтобы тебя дефлорировать!»

Вдвоем с Этьеном они сильнее. Умеют урезонивать Нину. Гасить ее пыл. Этьен всегда приземляет подругу.

А она сейчас воспарила.

– Вы часто сюда ходите?

– Каждую субботу, – отвечает Нина.

– Я бывал в клубе, пока не уехал в Лион… По́рченое заведение, не годится для юной девушки.

Нина весело смеется, Маню смотрит на нее. Хороша, ничего не скажешь, похожа на Одри Хэпбёрн. Тонкое черное платье обтягивает фигурку как перчатка. Стрижка каре обрамляет лицо, челка закрывает лоб, рот чувственный, а глаза просто потрясающие, бездонно-черные. «Великолепное смешение кровей…» – думает Эмманюэль. Девочку он приметил сразу, как только вошел. В ней есть нечто удивительно изящное, в этой внучке почтальона, она дружна с Больё, Маню их знает, хоть и не близко.

– Кто ваши родители? – спрашивает он.