Подобно Трусливому Льву, мы также совершаем смелые поступки, но не замечаем этого, если их не сопровождают громогласное одобрение и признание других людей. Видя хоть малейшее одобрение наших поступков, мы начинаем верить в свою смелость. В этот момент мир показывает нам настоящую трусость, так что наш героизм вряд ли повторится вновь. Многие думают, что смелые поступки – это только те, которые совершаются тогда, когда человек может проявить себя, если есть очевидная возможность спасти чью-то жизнь, например, в несчастном случае, или кому-то необходима помощь. Но ведь каждый день существует множество возможностей поступать так же смело. Например, иногда лучше произнести горькую правду, которая должна быть сказана. Бывают случаи, когда необходимо нарушить традиции и импровизировать, несмотря на наше волнение или возможные протесты, обвинения и контробвинения со стороны других людей. Такие вроде бы обычные, но смелые деяния позволяют нам мечтать о совершенно иной реальности, но мы предпочитаем недооценивать всю важность подобных поступков и лишь отмахиваемся от них.

Если вы когда-либо выступали в роли смельчака, который противостоял задире или же нарушал общепринятые стандарты, оставаясь честным перед самим собой, а не стремясь оправдать чужие ожидания, то вы, возможно, были возмущены и обижены отсутствием рукоплесканий и поддержки. Так и не получив медали за отвагу или всеобщей похвалы, вы в конце концов убедите самого себя в том, что ваш поступок ничего и не значил. Но это далеко не так.

Ваше представление о смелости как о чем-то великом и драматическом, связанном со спасением мира и последующими торжественными приемами, не дало вам осознать, что вы можете совершать поступки, которые в состоянии изменить мир. Возможно, недавно вы сказали вашему партнеру: «Извини, но ты на меня злился, и я ударил тебя, потому что защищался», но подумали следующее: «я мог бы сразить его наповал колкой фразой, но не буду этого делать». Вместо того чтобы затевать ссору, вы бы лучше вызвали его или ее на разговор, или, спрятав подальше свой страх быть осужденным, настояли бы на том, чтобы общество, к которому вы принадлежите, пересмотрело ваш грандиозный план по решению проблемы, с которой никто, кроме вас, не может справиться. Такие, казалось бы, незначительные поступки, в которых столько страсти, честности и инициативности, гораздо важнее, чем вы могли бы себе представить.

Возможно, что это не поможет увековечить славу того, кто отважился поступать так еще в годы обучения в колледже. Но для каждого из нас очень важно сознавать и ценить все смелые поступки, пусть даже самые маленькие, потому что они приносят нам необычайное удовлетворение и побуждают нас и дальше поступать так же бесстрашно. Только когда мы осознаем, что встали в полный рост и проявили гуманность, мы чувствуем, что завершили начатое.

Иногда оказывается так, что многие из нас находятся в состоянии духовного поиска, но довольно часто все, что мы ищем, – это лишь теплое, приятное чувство в области живота, которое дает нам ощущение комфорта и помогает поверить в то, что мы на самом деле очень хорошие. Получив такого рода удовольствие, мы начинаем чувствовать себя хорошо, но подобный поиск не требует невероятной смелости, и он не приносит пользы никому, кроме нас самих. Смелость – это не то, к чему стоит стремиться или чего следует страстно желать. Этот термин не является синонимом духовного поиска, который мы привыкли использовать для того, чтобы произвести впечатление на других или на самих себя. Наоборот, слово «смелость» означает то, что она присутствует в каждом дне и даже часе, при отсутствии или наличии рукоплесканий, либо просто чьего-либо внимания.

Никогда не стоит оборачиваться в поисках признания своей смелости, так как это лишь помешает вам в достижении сознательных целей и вы станете жертвой истории под названием «Никто не ценит меня». Так что забудьте о похвалах толпы и сами оцените свои поступки. Конечно, потребуется определенное время, чтобы ощутить в себе чувство радости, гордости и власти, которое появляется в такие, порой незначительные, моменты. А затем дайте волю всем этим чувствам и мыслям, чтобы вновь проявить свою смелость.

После попадания в корзину баскетболист начинает хлопать от радости в ладоши и немедленно бросает взгляд туда, где находится мяч, чтобы воспользоваться еще одной возможностью забить гол или помочь другому игроку. И если он двигается недостаточно быстро, его радость немедленно исчезнет, когда баскетболист увидит, что противоположная команда спешит на его сторону поля и забивает гол.

Следите за мячом, продолжайте играть и будьте готовы к тому, что произойдет дальше, а не витайте в облаках, думая о своей отваге. Тогда вы сможете смело мечтать, и вас не поработит ваше собственное желание обезопасить свою репутацию.

Даже когда мы признаем смелые и творческие поступки, мы предпочитаем отдать должное лишь одному человеку, забывая о том, что такие поступки совершаются только при поддержке окружающих. Наш индивидуализм затмевают командные ценности, стоящие за идолом нашей смелости. Например, мы помним Анну Франк, но вспоминаем ли мы имена тех, кто прятал ее от гестаповцев, приносил ей еду и новости, рискуя собственными жизнями? А многие ли из нас думали о том, что сделала мать матери Терезы, чтобы воспитать дочь с таким глубоким чувством сострадания, или о том, что уже после смерти матери Терезы продолжают сегодня делать другие святые монахини для умирающих?

Так как наше разнородное общество не является командой, а мы желаем личного признания и похвалы, то мы часто обманываем других, стремясь занять определенное положение в этом обществе и выгадать что-нибудь, проявляя отвагу. Получается, если наша смелость не признана, нет никакой необходимости быть уважаемыми среди других. Если мы, так же как и все остальные, не будем признавать невоспетых героев и не будем никому отдавать должное, заявляя следующее: «Что ж, если никто никогда не говорил, что я смелый, так почему же я должен восхищаться тем, что делают другие?» – то это нас так ни к чему и не приведет.

Каждый день люди, окружающие нас, могут считаться смелыми, если они просто-напросто делают свое дело. К сожалению, мы не замечаем смелости своих коллег, работающих волонтерами в детских лагерях, одновременно ухаживая за престарелой матерью. Мы жалуемся на милиционера, который остановил нашу машину за обычное нарушение дорожного движения, но забываем, что, возможно, этот самый офицер еще и налаживает отношения с малолетними преступниками, живущими по соседству, в надежде предотвратить в будущем совершение ими преступления. Попробуйте просто узнать, кто еще живет на вашей улице, узнать что-либо из их жизни, не придавая никакого значения тому, совершили ли они что-нибудь героическое. Если мы остановимся и оглядимся, то, возможно, будем удивлены по-настоящему важными поступками, которых просто не замечаем или замечаем, но считаем само собой разумеющимися.

Если мы получили выгоду от поступков других людей, то, может быть, и будем благодарны, но вполне возможно, что попросту забудем признать их. Когда вы говорите кому-нибудь: «Вам понадобилось проявить мужество, чтобы высказать все вслух, – и я аплодирую вам!» – или: «Я жму вам руку за то, что вы избрали этот путь и справились с ним», «Я искренне восхищаюсь тем, что вы сделали для вашего отца, я знаю, как трудно было защищать его и помогать ему, когда это было нужно», то таким образом вы приободряете других людей, помогаете им.