линии МИД три недели назад прошла информация, что главнокомандующий войсками Британской Индии генерал Китченер встречался с эмиром Афганистана, и, по непроверенным ещё данным, на этой встрече был подписан договор о протекторате Британской империи над Афганистаном.

– И куда же будут направлены удары? – Михаил Александрович посмотрел на карту, вывешенную в каюте, где был изображен Русский Туркестан с прилегающими странами.

– Разрешите, ваше императорское высочество, – поднял я руку, так как эта карта была из моего багажа, да и справка из Аналитического центра, правда почти трёхнедельной давности, по возможным событиям в Туркестане пришла с картой вместе с прибытием младшего Романова.

– Доложите, Тимофей Васильевич. Вы по этому вопросу, насколько я понимаю, имеете больше всего информации, – разрешил Михаил.

Я подошёл к карте и, взяв в руки карандаш, начал доклад:

– По данным трехнедельной давности, на границах Русского Туркестана сосредоточено порядка восьми дивизий англичан по четыре полка двухбатальонного состава с приданной артиллерией и кавалерией. Всего около семидесяти тысяч. Из них пятьдесят тысяч туземных войск из сипаев, гуркхов и сикхов. Как считают в Генеральном штабе, основываясь на данных их Туркестанского военного округа, основные удары британские войска могут нанести по четырем направлениям. Первое: Кандагар – Герат – Мешхед – Асхабад, то есть в Закаспийскую область, – я показал на карте возможное передвижение британских войск по Афганистану и удар по территории Российской империи. – Второе направление: Кандагар – Герат – Мары – Бухара или через Кабул – Мазари-Шариф – Душанбе. В этих случаях удар будет направлен на Бухарский эмират.

Собравшиеся в кают-компании внимательно слушали меня, я же продолжал говорить:

– Ещё один удар, как предполагается, британцы нанесут через Хорог либо через Мургаб, либо и там, и там по Кокандскому и Хивинскому ханствам.

– Тимофей Васильевич, у нас есть чем ответить на это вторжение? – задал вопрос адмирал Макаров.

– Войска Туркестанского округа приведены в полную боевую готовность. По Транскаспийской железной дороге в Самарканд и Ташкент перебрасываются войска с Кавказа, Дона. Также идет мобилизация Оренбургского казачьего войска, плюс формируются новые полки «туземных» войск Кокандского, Хивинского ханств и Бухарского эмирата, – я сделал паузу, сглотнув слюну в пересохшем горле, и продолжил:

– Думаю, что к настоящему времени в Туркестане наших войск больше восьмидесяти тысяч. Так что отпор англичанам там дадут. Кроме того, вторжение, а иначе это никак не назовёшь, англичан в Афганистан приведёт к выступлению отдельных афганских племен и князей против них. И это может быть даже не партизанская война, а реальные боевые действия. Поддержка этого движения прорабатывается в штабе Туркестанского округа. С учётом перевооружения его частей на складах скопилось много винтовок Бердана, которые планируется переправить пуштунским племенам, которые не согласны с линией Дюранда. К этому будут привлечены офицеры Генштаба, которые смогли наладить некоторые отношения со старейшинами этих племён.

В голове промелькнула мысль, что одним из таких офицеров был мой старый друг Лавр Корнилов – несостоявшийся диктатор России в том моём прошлом-будущем. Точнее, он был основным лицом, которое должно было осуществить операцию по вооружению пуштунов.

– Думаете, сможем организовать вооруженные выступления афганцев против англичан? – это уже задал вопрос великий князь Николай Николаевич, сидевший до этого с кислой миной на лице, возвышаясь над всеми из-за своего роста.

– Ваше высочество, народ Афганистана неоднороден и раздроблен. Можно сказать, что он всё ещё живёт при феодализме, но при этом огромное количество подданных этого государства готово драться с англичанами. В первую очередь это пуштунские племена, управляемые старейшинами и князьями. Это в основном северо-восточная граница Британской Индии и Афганистана, – я показал на карте месторасположения этих племён. – Кроме того, нельзя забывать, что в Русском Туркестане, а именно в Самарканде, в настоящее время проживает двоюродный дядя эмира Афганистана Хабибуллы-хана Мухаммед-Исхак-хан и его сын Исмаил-хан, которые являются внуком и правнуком ДостМухаммед-хана – первого эмира Кабульского эмирата.

– То есть они входят в число наследников эмирского престола? – заинтересованно спросил Михаил Александрович.

– Ваше императорское высочество, если бы мы шестнадцать лет назад поддержали восстание Мухаммед-Исхак-хана против его брата Абдур-Рахмана, то сейчас эмиром Афганистана был бы Исхак-хан. В его поддержку выступили жители четырёх округов: Мазари-Шариф, Сарыкуль, Шабирган и Андхой, общей численностью населения более шестисот тысяч человек. При этом это были в основном таджики, туркмены, хазарейцы, узбеки. Пуштунов в этих округах проживало совсем немного, чуть больше двадцати тысяч. Больше ста тысяч из этого населения после подавления восстания ушли на территорию Русского Туркестана. Кстати, с Исхак-ханом к нам пришло больше двух тысяч солдат и офицеров с их семьями. И все они получили официальное убежище в России. И они до сих пор готовы поддержать Исхак-хана или его наследника в борьбе за афганский трон. Так что вот ещё один из вариантов дестабилизации обстановки в Афганистане, а соответственно, нарушения логистики доставки снаряжения и вооружения из тыла к британским войскам, которые вторгнутся на нашу территорию в сторону Закаспийской области и Бухарского эмирата.

Я замолчал и обвел взглядом присутствующих в кают-компании.

– Интересно, господа, очень интересно! – эмоционально воскликнул Михаил. – И что, новое восстание Исхак-хана во время вторжения англичан рассматривалось в Генеральном штабе?

– Не могу сказать, ваше императорское высочество. Но до отъезда на Дальний Восток обширная справка Аналитического центра по этому вопросу передавалась его императорскому величеству. При этом нельзя забывать о том, что эмира Афганистана выбирает Лойя-джирга, а князья Восточного и Среднего Афганистана утверждают это решение, – я посмотрел на карту, а потом на присутствующих в помещении. – Думаю, британцы ошиблись, причем стратегически ошиблись, начиная вторжение в Российскую империю через Афганистан. Афганцы не потерпят англичан на своей территории.

– Вы так хорошо знаете афганцев? – с некоторым скепсисом в голосе произнёс Ник Ник.

– Я много читал об Афганистане, ваше высочество. Вся история горной страны Гиндикуш – это история борьбы народа, проживающего здесь, с захватчиками. Персы из династии Ахеменидов, Александр Македонский, юэчжи-сарматы, белые гунны, арабы, монголы, вновь персы и теперь англичане. Никому так и не удалось надолго покорить эти земли, да и не удастся и впредь, – я замолчал, а про себя подумал: «Ни Советскому Союзу, ни США не удалось этого сделать в моём прошлом-будущем. И да, афганцев я знаю, и чего они стоят – тоже».

В этот момент раздался стук в дверь, а потом на пороге застыл посыльный с конвертом в руке.

– Ваше императорское высочество, шифрованная телеграмма от его императорского величества. Для расшифровки нужен ваш код.

Глава 11

Шит-Рака

– Ну что, братцы, все вы вызвались добровольцами на это опасное дело. Наша задача – как