его груди вырвался рокочущий звук, будто он мог быть оборотнем.

Он уткнулся носом мне в шею.

— Не нравится, когда они рядом с тобой.

Я прижала руку к его груди.

— Я в полной безопасности. Ты это знаешь.

Трейс не сказал ни слова. Потому что не был уверен, что это так. Не тогда, когда мы собирались рассказать этой комнате, полной людей, о моей метке феникса.

Но это был умный ход. Лучше они услышат это от нас, а не от Патрика, сбросившего эту маленькую бомбу.

Колт встал со стула в гостиной, назначенный докладчиком для нашей группы.

— Спасибо вам всем за то, что пришли. Надеюсь, вы нашли что поесть и выпить.

Дельфина улыбнулась.

— Болдуин никогда не разочаровывает.

Колт усмехнулся.

— Да, никогда. — Он жестом пригласил всех занять места. — У нас есть серьезный вопрос, который мы должны обсудить с вами сегодня вечером.

В небольшой толпе послышался шепот, и мое сердце учащенно забилось.

— Мы получили известие, что Патрик О'Коннер планирует выступить против нас.

Дельфина резко втянула воздух, в то время как несколько других выглядели чертовски разозленными.

— Каковы его доводы? — потребовала она.

Колт сцепил руки перед собой.

— Ты же знаешь, что он никогда не был доволен тем, что мы приняли Ронана. Теперь Деклан тоже дезертировал.

Я бросила взгляд на близнецов. Теперь их лица были похожи больше, чем когда-либо прежде. Одинаковые маски ярости.

— Ему угрожает наша растущая мощь, — продолжил Колт. — Но он узнал кое-какую информацию о Лейтон, которую планирует использовать против нас.

Любопытные взгляды обратились в мою сторону. В то время как Дариус и Сирша теперь знали, кто я, драконы и Дельфина этого не знали.

Ободряющий взгляд Колта встретился с моим, и он ждал меня.

— У меня метка феникса, — сказала я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно тверже.

По комнате разнеслись вздохи, шепот нарастал. Я не могла не съежиться.

Трейс крепче обхватил меня.

— Все в порядке.

— Хватит, — рявкнул Ронан. — Лейтон была близка к смерти, когда мы вернули ее обратно, но она уже осваивает свои способности.

Возможно, это было преувеличением, но в последнее время я никого не убила.

Дельфина бросила в мою сторону любопытный взгляд.

— Это самый уникальный дар.

— Я учусь с этим жить, — честно сказала я ей.

Сэм ухмыльнулась мне.

— Я всегда знала, что ты крутышка.

Я ничего не могла с собой поделать и рассмеялась. И, о Боже, как мне хотелось избавиться от напряжения.

— Спасибо.

Дельфина оглядела комнату.

— Знак феникса может означать огромные силы. Это может быть опасно.

— Это правда, — сказал Дариус. — Но Лейтон преодолела все, что было на ее пути.

Она вздохнула.

— Я не поклонница махинаций Патрика. Думаю, его нужно отстранить от власти… и быстро. Но он не сдастся без боя.

— У него не будет выбора, — прорычала Киллиан.

Наши младшие друзья-драконы не были точно уверены, что они думают об обнаружении нового наследника-дракона, который не хотел иметь ничего общего с троном.

Коннор бросил тревожный взгляд в его сторону.

— Если бы было легко уничтожить короля-дракона, это произошло бы давным-давно.

В этом он, безусловно, был прав.

— Нам придется работать вместе, если у нас есть хоть малейшая надежда на успех, — сказал Шон.

— Он прав, — согласилась Сирша.

Дариус кивнул.

— А тем временем нам всем нужно усилить наши тренировки, не давая другим понять, что это именно то, что мы делаем. — Он взглянул на моих парней. — Это значит подыгрывать, будто ничего не случилось. Занятия, мероприятия, вечеринки.

— Завтра вечером будет еще одна, — сказал Коннор.

Я застонала. Вечеринки, как я поняла, были не по мне.

Киллиан издал низкое рычание.

— Мы должны действовать сейчас, пока Патрик не понял, что происходит.

— Нам нужно быть готовыми, — парировал Ронан. — Нам нужен план.

Деклан кивнул, делая шаг вперед.

— Я изучил отца. — Он произнес последнее слово так, словно оно было горьким на вкус. — Я знаю, каким охранникам он доверяет больше всего. Его привычки. Его распорядок дня. Я знаю, где у него слабое место. Все, что нам нужно, — это правильное отвлечение, и тогда я сделаю то, что должен был сделать с самого начала. Я покончу с ним.

36

Я поплотнее запахнула халат и плюхнулась обратно на кровать. Я застонала, когда мои мышцы запротестовали против этого движения. Дэш разбудил меня, когда было еще темно, чтобы отправиться на тренировочную пробежку. После этого мы шли в тренажерный зал, а потом направлялись в школу. После занятий мы занимались рукопашным боем и магией. Я становилась лучше, но была не там, где нужно.

Кровать рядом со мной прогнулась, и я резко села, прижав руку к груди.

— Боже, издавай какой-нибудь звук, когда двигаешься, хорошо?

Трейс улыбнулся.

— Может быть, тебе нужно быть повнимательнее.

Я снова позволила себе упасть навзничь.

— Слишком много усилий. Если ты убийца, то мог просто убить меня прямо сейчас.

Трейс сжал мое бедро.

— Чувствуешь себя немного неловко?

— Будто меня переехал грузовик, а потом пропустили через мясорубку.

Он начал массировать мои бедра. Обычно это действие заставило бы меня наброситься на него, но у меня на это не хватило духу.

— Нам обязательно идти сегодня вечером? — заскулила я.

— Боюсь, что так, Маленькая Птичка.

Я снова застонала.

— Ненавижу вечеринки.

— Ты была только на одной из них.

Я пригвоздила его к месту пристальным взглядом.

— И посмотри, чем это обернулось.

Действия Трейса прекратились.

— На этот раз мы будем держаться поближе.

Я была балдой, что заговорила об этом сейчас. Трейс потерял самообладание, когда обнаружил, что Дэмиен кормится от меня. Я вздрогнула от этой мысли.

— Ладно, — проворчала я. — Но ты должен помочь мне подняться. Я не могу сделать это сама.

Трейс усмехнулся, но взял меня за руки и поднял на ноги.

— Я могу сделать кое-что получше.

Я вопросительно изогнула бровь.

— Я одену тебя, — сказал он, потянув меня к шкафу.

Я отдернула руку.

— Не уверена, что бог похоти должен отвечать за мой наряд.

Озорная улыбка расплылась по лицу Трейса.

— Мне нравится, что ты думаешь обо мне как о боге.

— Мужчины, — фыркнула я.

Он рассмеялся, и это был один из тех редких искренних смешков Трейса. Этот звук мог согреть меня изнутри.

— Давай, Маленькая Птичка. Дай мне немного повеселиться.

— Хорошо, — пробормотала я, но правда состояла в том, что я никогда не могла сказать ему «нет», когда он был в таком состоянии. Игривый след был моим абсолютным криптонитом.

Он повел меня в мой гардероб, Браяр последовала за нами. Моя кошка запрыгнула на комод-островок в центре комнаты и громко мяукнула.