я стала вампиром. И теперь чтобы мне сохранить разум приходится идти против самой себя, против своей человеческой части. Да, признаться, мне понравился вкус кровь. Сладкий. Но где-то там внутри кричит моя человеческая сущность. И я её по мере сил ублажала словами: это ненадолго, скоро мы вернемся назад. Скоро наступит тот момент, и тогда можно будет все забыть, как страшный сон. Но правда в том, что этот сон никогда не закончится. Я буду жить вечно. Я даже как следует не могла покончить со своей жизнью, и не думаю, что у меня получится снова. В конечном итоге я кое-что нашла.

— Семью?

— Семью? Нет. С ними я нашла больше проблем. Я думала, что смогу продержаться до твоего возвращения, но в итоге обман раскрыли. С того дня как они узнали правду, они стали относится ко мне холодно. Отчаяние ещё сильнее усилилось, я совершила обряд… и в итоге ничего не вышло.

— Ты совершишь его вновь?

— Нет. Это бесполезно. Я к тебе не смогла приблизиться и не смогу в дальнейшем. Как ты и сказала, я обрела своё место. — Девушка выдохнула. Её взгляд слегка прояснился.

— Значит, ты будешь жить?

— Да. Я буду жить. Во мне теперь то, что смогло охладить мои… суицидальные порывы.

— Ты беременна? — А? Что? Я о силе толкую, а она…

— Ты дура?

— Значит не ребенок. Тогда что?

— Тьма.

— Это… из-за меня?

— Нет.

Некоторое время мы смотрели друг на друга, вглядываясь в знакомые черты лица.

— Ты жалеешь?

— Что? Я? Нет! Я счастлива! Я наконец-то смогу жить так, как захочу.

— А разве ты не жила так, как хотела?

— Марго… не у тебя одной есть мечты. Я тоже… хотела стать человеком.

— Что-то я тебе не верю. Твой слуга убил человека на моих глазах, не думаю, что ты делала как я, усыпляла жертву и отпивала два глотка, чтобы он не умер.

— Да, ты права. Я убивала людей. И много. А ещё часто ходила на войны, как все вампиры брала в руки меч, проливала кровь и смотрела в глаза погибших и умирающих. Но даже тогда у меня была мечта. И я её исполнила.

— Хах. Мечта…

На стену упал первый маленький лучик солнца. Ну и заговорились же мы.

— Рассвет. Мне уже пора. — Девушка кивнула головой.

— Увидимся. — Образ в зеркале потускнел и вскоре полностью исчез.

***

В окно постоянно что-то билось и цеплялось. Нечто тёмное стояло в комнате и смотрело на меня. Оно медленно выходило, больше показывая свой образ. Косматое высокое тело с огромной пастью и огромными глазницами, из которых выходил огонь.

Шаг и оно направляется ко мне. Второй шаг и его тело неестественно быстро выгибается. Пасть открывается, показываются длинные острые зубы. Третий шаг и оно около кровати смотрит на меня сверху вниз улыбаясь и показывая, что я в его власти.

Страх захватывает моё тело. Я словно скована, не могу вздохнуть и не могу отогнать негативные мысли, словно я попала в место, где установлены другие правила. И одно из них гласит, ты слабый, ты не можешь сопротивляться. И куда-то исчезло безмятежное спокойствие, что всегда присутствовало в груди. Куда-то исчезла сила и ярость, что появились во мне недавно. Во сне я бессильна, как котенок. И мне это не нравилось.

Кое-как протянула руку к пугающему образу и прикоснулась к холодной черной коже. Монстр не двигался, смотрел на меня, а я смотрела на него.

Резко подрываюсь с кровати. Комната пустая, в окно пробивается еле заметный лучик света. Значит сейчас вечер. Взгляд упал на открытую дверь и на отодвинутый в сторону стул. Я же помню, что закрывала дверь и подпирала дверь. Как так вышло?

Встала и закрыла дверь, отодвигая страх в сторону. После таких снов он ещё долгое время сидит в теле. Мне нужно… покинуть замок. Возможно, кошмары прекратятся, когда поблизости будет хоть кто-то. Жаль расставаться с чувством одиночества.

24

В один из бесчисленных дней ко мне пришел гость.

— Госпожа, вы не собираетесь возвращаться? Ваша семья беспокоится о вас. — Сказал Хелис. К его приходу внутри всё упокоилось, и я снова погрузилась в пучину тишины. Подумала сначала отказаться, но вспомнила последние свои сны.

— Я думала уже возвращаться. — На ум пришла мысль, связанная с мужчиной. — Кстати, Хелис, ты помнишь, что заказал здесь?

— Госпожа, вы говорите о том инструменте? И как я мог забыть… Я сейчас же пойду и заберу его. — Он встал и исчез. Я же продолжила читать не обращая внимания на тревожащий звук, который появился сразу после ухода слуги. Может, я сплю? Ведь это странно, кошмары не должны переходить на реальность. Казалось ещё немного и в помещение зайдет тот самый монстр. Но никто не заходил, звук переместился и звучал около двери уже долгое время.

И вот дверь распахнулась. Сердце ушло в пятки, но я была не одна. Если во сне во мне не было сил и того безмятежного спокойствия, то сейчас они со мной были. Встала в боевую стойку и сжала кулаки перед собой. Но всё обошлось. Это был Хелис. В его руках был инструмент, который мало чем напоминал мой рисунок, что я ему давала.

— Госпожа? Что вы делаете? — Спросил мужчина с округлёнными глазами. Сглотнула, шум исчез, когда вампир появился, но от этого легче не стало. За ним стояла большая тень.

— Ни… ничего. Что это? Это не то, что я заказывала.

— Госпожа, он не до конца понял вашу идею, додумал по-своему и вышло это. — Мужчина положил на стол инструмент.

— И что же он делает?

— Как он выразился, перекачивает воду из одной части в другую. — Сказал мужчина, а я ухмыльнулась. Теперь мне понятно, почему в этом мире прогресс немного дальше ушел для этого времени. Тут не было инквизиции, и сопутствовавшей ей церкви. Если вложиться в это и помочь технарям развиться… то прогресс за несколько лет сможет дойти до века эдак девятнадцатого. Хе-хе. Оказывается, до благ цивилизации не так уж и далеко.

— Госпожа, вы не расстроены? Он же создал не то, что требовалось.

— Хелис, он создал намного лучше. Смотри, как будет удобно, если такая вещь будет проходить с… ну не знаю, речки и доходить до кухни. Потребность носить вёдра отпадёт. — Мужчина улыбнулся. Он понял, чем так хороша эта штука. — Иди отнеси её назад. И скажи, чтобы попробовал создать примерно такую же, только больших размеров. И скажи про речку и кухню! О деньгах пусть не волнуется, заплачу сколько надо. —