— Поехали.

Стас и Рыжий загружают трупы в багажник. Неприятная работа, но не оставлять же их здесь? Это скоропортящийся товар. Мы с Рыжим работали в морге, будучи студентами, так что знаем, как это бывает.

— Ты поезжай вперед, а мы с Вадиком на своей машине — за тобой.

— Но...

— Стас, мы повезем оружие, а ты — трупы. Так будет лучше.

— Что-то ты крутишь, Лиза.

— Не говори глупостей, мы все в одной лодке.

Только тебе не надо знать, что для нашей лодки ты — балласт. Давай, Стасик, езжай вперед. Я хочу посмотреть тебе в глаза, когда ты приведешь нас в западню. И у меня есть план, который тебе точно не понравится.

Мы выезжаем за пределы города. Здесь густые лесополосы и листья на деревьях желтеют... Интересно, чем ему не подошла эта лесополоса или вот эта? А я знаю чем. Стас нас продал.

— Лиза... — начинает Рыжий.

— Ты можешь мне не верить, но все так и есть. Я сама слышала, как он говорил с кем-то по телефону. Держи оружие наготове, каша вот-вот заварится, чуть что — стреляй по машинам. Они не догонят нас, а наутро мы будем уже далеко. Стас просмотрел все бумаги из папки?

— Только начал.

— Тогда все не так плохо.

— Лиза, это невозможно.

— Я не понимаю, почему ты его всегда выгораживаешь.

— Потому что... просто он не поступил бы так с нами. — Рыжий хмурится. — Нет, Лиза, он бы никогда не причинил нам вреда.

— Я в этом не уверена, но мы в любом случае все скоро узнаем, смотри в оба.

Стас тормозит, Рыжий тоже. Игра началась? Что ж, пора снять маски. Стас выходит из машины, открывает багажник.

— Вадик, помоги мне.

— Иди. Я буду начеку, — говорю я.

Рыжий идет к Стасу. Он уже рядом, и вскоре они сбрасывают трупы в лесополосе, сняв с них пленку. Стас закидывает их ветками, Рыжий поджигает упаковку — сгорая, полиэтилен моментально плавится. А это что? А то, о чем я толковала.

Они бы подъехали и застали нас врасплох, но я ждала и первой заметила их приближение.

— Рыжий!

Стас вздрогнул и схватил Вадима за руку, и зря. У Рыжего крепкие кулаки, так что Дорохов покатился в траву, как кегля. Нехорошо драться, мальчики. Машина тормозит, я целюсь в нее. Я никого не хочу убивать, но собираюсь посмотреть, кто из нее выйдет.

Рыжий бежит ко мне. Я завела мотор, Стас что-то кричит и машет руками, Рыжий прыгает в салон, и вовремя: из темной иномарки выходит человек, в свете фар мне отлично он виден. Это капитан Остапов. Но откуда он здесь — и откуда у него такая машина? И какое отношение он имеет ко всей этой кутерьме?

Я стреляю в бензобак машины Стаса, Рыжий делает то же самое с тачкой капитана. Идти вам в город пешком, ребята. А путь неблизкий.

— Вадик, мне надо забрать свои вещи.

Мы ссоримся уже десять минут. Собственно, я исхожу из того, что Стас соврал нам о засаде, а мы рассказали ему об Андрее, и потому мы должны поехать и посмотреть, что там у меня дома. Тем более мне надо взять кое-какие вещи. И еще у меня там деньги, несколько золотых украшений и документы, и мне совсем неохота оставлять все это без присмотра. Но Рыжий упрямится, и мы ссоримся. Когда бог раздавал упрямство, нам с Рыжим по ошибке дали хлебнуть дважды, но мне все-таки досталось на глоток больше.

— Ладно. Не лезь под душ, потеряешь ощущение времени, ты же знаешь, а его у нас мало.

— Ладно.

На месте разберусь, дорогой. Что я могу сейчас сказать?

Я даже не думала, что когда-нибудь буду рада видеть эту старую темную улицу с кошмарными развалинами домами, да и сейчас у меня нет ощущения, что я вернулась домой. Может, такого места на земле просто нет?

— Сиди в машине и не глуши двигатель.

— Лиза...

— Делай что говорю и держи оружие наготове.

— Ты не пойдешь туда одна.

— Еще как пойду! Рыжий, пожалуйста! Некогда спорить.

— Хорошо. Но осторожно, а главное — мигом!

Я иду в темноту. Вот знакомая дверь, в коридоре запах лука и пыли. Стас соврал, никого здесь не было. Так я и думала. Что ж, тем лучше для меня.

Я проскользнула в комнату. Пусто. Железная дверь легко открылась. Где тут мой квартирант? Умер с голоду?

Квартира пуста. Я включаю ночник. Так, вот моя дорожная сумка. Быстро бросаю в нее наши с Рыжим вещи. Вот деньги, документы, украшения, все на месте.

— Андрей!

Тишина густая и осязаемая, и мне немного страшно. Куда он мог подеваться?

— Андрей, это я!

«Пациента» здесь нет, как нет и его одежды, которую мы ему купили. Ладно, так даже лучше. Но вот что я сейчас сделаю обязательно, так это вымою голову. Я быстренько, в машине есть печка, волосы высохнут в момент.

В ванной никого. Я подставляю голову под теплые струи воды. Шампунь так хорошо пахнет, интересно, что делали женщины, когда не было всех этих моющих средств? На мой взгляд, тут выход только один — бриться наголо. Но они не брились. Наоборот, носили пышные, прически, в которых даже вши сдыхали от асфиксии — такими грязными были напудренные локоны.

Я укутываю голову полотенцем и открываю шкафчик с зеркальной дверкой. Где-то здесь мои духи... А это что? Вот растяпа, это же золотая ручка Андрея! Я положила ее сюда чисто автоматически, а потом и вовсе позабыла о ней. Он небось решил, что я ее присвоила. Нехорошо вышло... Но куда он подевался?

Я иду в спальню и открываю шкаф. Надо взять теплую куртку, ну-как станет холодно...

Вы слышали выражение «скелет в шкафу»? Это обо мне. Я отпрянула и села на кровать. Этого мне только недоставало! За моими платьями уютно пристроился мужчина. Даже невооруженным глазом я вижу у него во лбу дыру, через которую звезды светят, а что самое интересное — я знаю его. Это Деберц. Привет, красавчик, давно не виделись! И что мне теперь с тобой делать? Извини, но оставить тебя здесь я не могу, ты испортишь мои вещи и воздух в квартире.

Я обыскиваю карманы трупа и без лишних моральных судорог кладу в сумку его портмоне. Извини, дорогой, но оно тебе уже не понадобится. Тяжеленный какой! Кто же это тебя так обидел, а? Прямо в лобешник, пуля застряла в недрах черепа, где, согласно анатомии, должен быть мозг, а вот был ли он там — это вопрос.

Я тяну его за шиворот, костюм у него добротный, выдержит. Ну не звать же Рыжего! Я просто выброшу труп на улицу, завтра его найдут, а там пусть что хотят, то с ним и делают, я его оттащу подальше. Пусть попробуют доказать, что он вообще здесь был.

Я снова возвращаюсь в квартиру. Ни следов крови — ничего. Кстати, судя по состоянию трупа, убили его часов шесть назад.