— Ну, слава древним часам! — Рядом оказалось лицо Ника. — А то я так переживал, не угробил ли тебя этот идиот.

— Откуда я знал, что она прыгнет? — дернул щекой Фэш. — Раньше никто не велся…

Ник помог Василисе подняться.

Босые ступни приятно грела шершавая черепица. Взгляд прояснялся, проступали очертания тонких высоких башенок вокруг, улыбающееся лицо Ника на фоне сумеречного неба…

Ого, кажется, наступает вечер.

Девочка перевела взгляд на Фэша и громко вскрикнула. За спиной у мальчишки трепетали на ветру два огромных черных крыла с серебристыми острыми краями, величиной приблизительно в его рост, — в подкрадывающейся вечерней темноте он казался грозным мифическим призраком.

Василиса чуть опять не упала в обморок, но Ник успел подхватить ее.

— Слушай, какая-то она совсем слабоватая, — недоуменно сощурился Фэш. — Все время падает…

— У него… крылья! — Василиса протерла глаза, но черные крылья не исчезли. Фэш для наглядности еще и помахал ими. — Ой, мамочки!

— Слушай, похоже, она действительно никогда не видела крыльев.

Ник вновь сложил брови домиком. Судя по всему, он всегда так делал, когда сильно удивлялся.

— Я начинаю думать, что она совсем не шпионка, — задумчиво произнес Фэш, лениво обмахиваясь крыльями. — Она просто немного того…

— Да она же не ела ничего! — Ник осторожно усадил Василису спиной к стене башенки. — Погоди, я сейчас что-то принесу…

— Давай я наэферю, — махнул крылом Фэш. — Перенесу что-нибудь с кухни.

Не успела Василиса и глазом моргнуть, как перед ней появилась тарелка с горячими, еще дымящимися пирожками.

— Спасибо, — буркнула девочка.

Считая, что любезностей вполне хватит, она жадно схватила пирожок. Тот оказался с малиной, и это было здорово, ради такого пирожка Василиса могла простить мальчишке что угодно, даже опасные дурацкие розыгрыши или крылья за спиной.

— Да не за что, — мрачно усмехнулся Фэш, наблюдая, как она ест. — Тарелку только оставь… Ее вернуть на кухню надо.

— А как ты перенес тарелку? — решилась спросить Василиса. — Тоже часовой браслет помог?

— Ну а что еще? — искренне удивился Фэш. — Только браслет может менять время и пространство… Я смоделировал новое будущее этой тарелки с пирожками, представил, что несу ее с кухни на крышу… А после отмотаю эту смоделированную ветку времени назад — верну все как было.

— Но пирожки-то не останутся на тарелке? — Василиса так заинтересовалась, что даже перестала есть.

— Так я пирожки и не трогал, — на щеках Фэша засветились ямочки. — Я менял судьбу тарелки. Ее будущее с пирожками я поменял на будущее без пирожков.

Они с Ником одновременно прыснули.

Глядя на них, Василиса подумала, что часодейство не только интересная, но и довольно опасная штука. А еще она подумала, что Фэшу веселость идет куда больше, чем злость или надменность.

Чтобы отвлечься от глупых мыслей, она схватила следующий пирожок и тут же надкусила его.

— Кстати! Пока вы летали, я уже площадь два раза успел обежать, — произнес Ник и тоже взял пирожок. — Народу — тьмища! А в Лазоре вот-вот начнется заседание… Да, феи — ни белые, ни люты — не прилетели на совет, представляешь?

— Правда? — Брови Фэша взметнулись. — Могли бы уже и одарить своим присутствием. — Он скривился. — Судьба мира решается все-таки… Ненавижу фей.

— А сам к ним собрался! — Ник закатил глаза к небу, покачал головой и повернулся к Василисе: — Кстати, Елена Мортинова и Огнев тоже присутствуют… Мой отец хмурится — я видел его издалека. Мортинова такая вся заносчивая и надменная, как и все эти высшие часовщики, а твой отец так вообще…

— Перестань, Ник! — одернул друга Фэш. — Не все часовщики надменные и заносчивые, как Огнев, и не все мастера отважные и смелые, как твой отец.

Василиса же подумала, что если встретится с Еленой на празднике, то не переживет этого во всех смыслах — как в буквальном, так и в переносном.

— Знаете, я передумала насчет праздника, — сказала она, дожевав очередной пирожок. — Давайте сразу к переходу. Чем скорее, тем лучше.

Ник задумался.

— Можно попробовать пробраться к инерциоиду… Но в Ратуше, внизу, в Лазоре, сейчас начнется совет. Разве тихонечко пробраться… Ох и влетит мне, если отец обо всем узнает!

— Если он узнает, кого ты привел в дом, еще больше влетит, — резонно заметил Фэш. — Ну, если ты наелась, советую поторопиться.

— Василиса, откуда у тебя царапина? — внезапно спросил Ник, указывая на ее щеку.

Фэш нахмурился и опустил глаза. Василиса тоже отвела взгляд в сторону.

— Так… что произошло? Василиса?

— Да все в порядке, — хмуро произнесла девочка. — Оцарапалась, когда лезла через люк на крыше…

— У люка и крышка, и поручни идеально гладкие, — сразу же заметил Ник.

Василиса не стала спорить. Она поднялась на ноги. После пирожков жизнь предстала в более веселых красках.

— Ну что, идем? Я хочу побыстрее назад, на Осталу.

«У нас мальчишки, к счастью, не летают», — подумалось ей.

Ник уже пытался открыть замаскированную под черепицу круглую дверцу — прямо в стене одной из башенок. У него что-то не ладилось с замком. Фэш повернулся к Василисе спиной, и девочка, не удержавшись, коснулась острого серебристого края: крыло казалось легким и невесомым, словно сотканное не из материала, а из темного воздуха.

Фэш почувствовал прикосновение.

— Ты чего меня трогаешь? — грозно спросил он, оборачиваясь.

Василиса покраснела до корней волос.

— Э-э, проверить, острые или нет…

— Острые, не сомневайся, — заверил Фэш. — Порезать могут основательно… Такое видела?

Мальчик разбежался и, сложив крылья вместе, прыгнул, совершив подобие бокового сальто. Острые края крыльев чиркнули — на деревянной стене башни пролегли свежие белые полосы.

— Ого! — вырвалось у Василисы.

Про себя она подумала, что Фэш отлично прыгает.

— У всех часовщиков есть крылья? — решилась спросить девочка.

— Нет, только у тех, кто из Высшего Круга, — гордо произнес мальчик.

— Я бы хотел такие иметь, — мечтательно произнес Ник. — Тогда бы я смог построить город своей мечты. Поднимался бы на высоту и оглядывал окрестности, чтобы знать, где что поставить, пристроить, возвести заново…

— Как только смогу, то подарю тебе эферный коврик, — улыбнулся Фэш. — А когда вырасту, клянусь, что доверю тебе строить свой замок… А часовщику крылья нужны, чтобы сражаться.

— А я думала, крылья нужны для того, чтобы летать, — удивилась Василиса.