Имея в виду эстетическое воспитание ребенка, не следует забывать, что оно должно также вестись с раннего детского возраста. При этом, кроме эстетического элемента в развитии зрительного органа, о чем много говорят и пишут за последнее время, необходимо иметь в виду и эстетическое развитие в области слуха. Как бы мы ни определяли понятие эстетического, не подлежит сомнению, что эстетическое индивидуально воспринимается далеко не одинаково, что обычно подразумевают, когда говорят об эстетическом развитии ребенка вообще, что обусловливается не только прирожденными, но и приобретенными путем воспитания и жизненного опыта особенностями личности. При этом не может быть сомнения, что оценка эстетического стоит в известной зависимости от развития соответствующего органа.

Это более, чем где-либо, оправдывается в органе слуха, ибо развитой музыкальный слух предъявляет и иные требования к музыкальному произведению, нежели слух малоразвитой. Нечего говорить, что с развитием музыкального слуха идет и развитие эстетического музыкального чувства. Поэтому первое условие музыкального развития ребенка – это устранение всего, что нарушает правильное развитие слуха.

Не говоря об охране слухового органа в детском возрасте от тех или иных болезненных процессов, необходимо иметь в виду, что нельзя безнаказанно терзать детский слух различными побрякушками и не свойственными детскому возрасту резкими звуковыми эффектами. Само собою разумеется, что такое небрежение к развитию детского музыкального слуха не может не сказаться со временем печальными последствиями.

Но независимо от охраны детского музыкального слуха и вообще бережного к нему обращения, необходимо иметь в виду постепенное развитие музыкальности у детей, причем основным руководством, что музыкальная пьеса соответствует слуху ребенка, должно служить его сосредоточение. Если можно уловить внешние признаки сосредоточения ребенка на музыкальном произведении, можно быть уверенным, что оно не превосходит сил ребенка, что оно доступно уровню его развития, ибо все, что превосходит силы ребенка, тотчас же сказывается невозможностью привлечь его сосредоточение и во всяком случае удержать это сосредоточение на более или менее долгое время.

Известно, что уже колыбельная песня представляет собою пример, как нежная мелодия может привлекать сосредоточение младенца, успокоительно действуя на его психику. Я многократно имел возможность сделать наблюдение, как 3-летний капризный и шаловливый ребенок, которого трудно было успокоить лаской, при нежных звуках дуэта из «Пиковой дамы» в граммофоне, уже успокаивался и забывал о своих капризах.

Известно, что дети вообще очень рано, во всяком случае задолго до развития речи, впечатлительны к влиянию музыкальных звуков песни. Так, ребенок Эспинаса в возрасте 1 месяца и 2 дней быстро успокаивался под пение держащего его на руках лица и затем снова начинал плакать вместе с прекращением пения. При этом наблюдение показывает, что здесь играют роль не слова, а известный ритм, ибо слова можно изменять и даже просто петь бессловесными звуками и тем не менее эффект будет такой же. Позднее действует на ребенка уже то или другое изменение высоты тонов или мелодия звуков, ибо ребенок на одни мелодии реагирует сосредоточением и успокоением, на другие – плачем. Наконец, еще позднее на ребенка оказывает влияние тембр или музыкальная окраска, ибо ребенок своим отношением различает тон нашей речи, несмотря на одинаковое ее содержание, равно как он уже неодинаково относится к игре на разных музыкальных инструментах одних и тех же пьес. С этих пор возможно пользование уже и более сложными музыкальными пьесками в воспитательных целях.

Но для применения музыки в воспитательных целях недостаточно руководиться одним сосредоточением ребенка на музыкальных пьесах. Нужно еще иметь в виду самую реакцию со стороны ребенка, вызываемую музыкой. Необходимо при этом иметь в виду, что малолетние дети вообще живо реагируют на музыкальные произведения, из которых одни вызывают у них плач и раздражение, другие радостную эмоцию и успокоение.

Этими внешними реакциями и следует руководиться в выборе музыкальных пьес для воспитания ребенка. Но независимо от того, в целях чисто научного исследования мы можем пользоваться еше дыхательной и сердечно-сосудистой реакцией со стороны ребенка, применяя в первом случае для записи дыхательных движений предложенный мною дыхательный пояс, во втором случае – записывая движения родничка с помощью особого баллончика, как это осуществлялось при работах, производимых в нашем Педагогическом институте.

При этом мы должны прежде всего констатировать факт, что отношение детей к музыкальным пьесам с возрастом резко меняется. Так, известно, что бравурная музыка в раннем детском возрасте вовсе не переносится, вызывая у ребенка слезы, а со временем та же музыка ребенка оживляет, возбуждая радостную эмоцию, как оживляет детей и мерная музыка танцев.

Не следует забывать, что музыка является особо важным фактором эстетического воспитания и ей нельзя не придавать в этом отношении особо важного значения. Мы знаем, какое значение со времени Рескина придается живописи в воспитании ребенка. Как известно, благодаря возникшему на этой почве движению возникла художественная детская живопись, украсившая стены детских, и затем возникла специальная детская литература с художественными иллюстрациями. При этом, однако, было упущено то обстоятельство, что эстетическое воспитание ребенка, как и вообще все воспитание, с нашей точки зрения, должно начинаться с первых дней детства, когда ни детская живопись, ни тем более детская книга для ребенка еще недоступны. Для указанной цели в первоначальном детском возрасте являются особенно пригодными детские игрушки, об изяществе которых нужно всемерно заботиться, устраняя все грубое, лишенное художественности. При этом и здесь нужно озаботиться тем, чтобы дать изящную художественную игрушку ребенку не только для того возраста, когда он уже может заниматься сам игрушками, но еще и для того периода, когда он лишь начинает интересоваться внешним миром, когда он уже может сосредоточиваться на внешних предметах, не имея еще возможности захватывать их ручками.

Несмотря, однако, на общепризнанную важность для ребенка эстетического воспитания, вообще оставалась почему-то в пренебрежении детская музыка. Между тем нельзя забывать, что слух как воспринимающий орган для ребенка еще важнее зрения, ибо лишенный слуха ребенок, благодаря глухонемоте, резко отстает в своем развитии, что не наблюдается в такой же крайней мере со слепыми от рождения. Что же касается эстетического развития, то известно, что дети очень рано начинают воспроизводить мотивы и даже дети-идиоты, не способные к речи, могут напевать мотивы, а дети отсталые в своем умственном развитии могут быть отличными музыкантами в то время, когда они проходят равнодушно мимо самых изящных изображений.

С другой стороны, мы знаем, как талантливые в музыкальном отношении дети уже рано проявляют свои дарования, что известно относительно Гофмана, Моцарта и других и свидетельством чего может служить также недавний наш гость Вилли Фереро. Вообще я думаю,