на левом фланге, не смогли прорвать вторую линию русских полевых фортификаций. Хотя первая на многих участках несколько раз переходила из рук в руки. В ночь на 11 декабря на район боевых действий надвинулся фронт непогоды с сильным снегом и дождем при температуре воздуха днем не выше трех градусов по Цельсию, наступила распутица…

Ожесточение первых дней боев под Ляояном превзошло все предыдущие. Русские, казалось бы, подавленные предыдущими поражениями, показали, что способны переносить безболезненно то, что не по силу многим европейским армиям. Их войска с ожесточением удерживали не только окопы, но и малейшие клочки земли, а многочисленные пулеметы и действующая с закрытых позиций артиллерия наносили атакующим серьезные потери.

Один из японских офицеров так описывал свои впечатления от третьего дня боев: «Русские шрапнели почти весь день поливали нас смертоносным дождем… Маршал Ояма в этот самый вечер собрал военный совет, на котором присутствовали все командующие армиями: Оку, Нодзу, Кодама и Куроки. Японским обозам ”второго разряда” был уже отдан приказ отойти на один переход к югу. Кодама не одобрил этого, заявив, что завтра возобновит атаки.

Оку и Нодзу заявили о невозможности продолжать наступление вследствие громадных потерь войск и недостатка в артиллерийских снарядах. Но Куроки просил их только удержаться на следующий день перед русскими позициями, так как сам намеревался переправляться на правый берег Тайдзыхе и выйти на сообщения Гриппенберга. С его наблюдательного поста на правом берегу были отчетливо видны поезда русских, регулярно приходящие и уходящие из Ляояна.

Переправа одной японской усиленной дивизии через Тайдзыхе и обход ею фланга второй позиционной линии заставили русских отвести войска на свою третью линию, где они продолжали ожесточенное сопротивление. Наступление Куроки на эти позиции вскоре практически выдохлось. Но он упорно гнал и гнал свои войска против русских, переходящих в яростные контратаки. Временами казалось, что их патронташи и снарядные ящики неисчерпаемы… Наступавшие части перемешивались. И все же к ночи полки русских отбили важнейшие участки – Нежинскую сопку и поселок Сыквантунь, однако вместо развития своего успеха неожиданно начали окапываться.

Приказ остановиться был отдан в момент, когда японские армии были расстроены и ослаблены, испытывая острую нехватку снарядов. Куроки вынужден был донести, что его передовые войска, находящиеся на правом берегу Тайдзыхе ”только и были в состоянии с большим трудом удержаться на своих позициях”. При этом штабу маршала Оямы было очевидно, что своих главных резервов, подходящих от Мукдена, русские пока в бой не ввели».

Так и не нанеся решающего удара по противнику главными силами армий Куроки и Кодамы, Ояма отошел на исходные позиции, русские не преследовали, в том числе и по причине погодных условий. Эта «кровавая ничья» стоила им восьми тысяч человек, японцам – почти вдвое больше, около четырнадцати. Но, пожалуй, самым печальным итогом этого сражения для последних стало то, что русские вполне выяснили, где и какие части японцев им сейчас противостоят. Времени на перегруппировку и пополнение своему противнику Гриппенберг не оставил…

* * *

Морозы в пять-десять градусов наступили на Маньчжурском театре боевых действий в двадцатых числах декабря. При этом снега выпало довольно мало, и земля промерзла уже к Рождеству. Второе Ляоянское (Ляоянско-Инкоуское) сражение (триста пятнадцать тысяч русских против двухсот сорока пяти японцев) началось 6 января 1905 года по приказу генерала Гриппенберга и стало первой решительной наступательной операцией войск Маньчжурской армии, приведшей к жестокому разгрому противостоящих ей японских сил. Потери врага составили свыше тридцати шести тысяч убитыми, ранеными и пленными, в свою очередь русские ранеными и убитыми потеряли меньше семи тысяч человек.

Втянутые во фронтальные бои с медленно наступавшими частями трех русских армий японские войска, после отвлекающего удара кавкорпуса Ренненкампфа на коммуникации с Кореей, были решительно опрокинуты на левом своем фланге стремительными атаками ударного корпуса Штакельберга. Полки генерала Оку начали отступать в относительном порядке, но вскоре охватывающий удар кавкорпуса Мищенко превратил этот отход в бегство. Части 2-й и 5-й японских армий смешались, отчаянно пытаясь предотвратить крушение центра своего фронта. И только героизм и стойкость солдат и офицеров 4-й армии генерала Нодзу помогли удержать наступательный порыв русских.

Понимая, что над его четырьмя армиями у Ляояна нависла угроза разгрома, маршал Ояма приказал войскам 3-й армии генерала Ноги, оставив на Квантуне лишь слабые заслоны, главными силами выдвинуться на Инкоу и далее, вдоль Ляохэ, на поддержку стремительно рушащемуся левому флангу японской позиции. Решение это было запоздалым, а последствия его – фатальными…

Пунктуально выполнив приказ командующего, генерал Ноги двинул свои войска прямо к катастрофе. Навстречу двум его пехотным дивизиям, не встречая серьезного сопротивления разрозненных, в беспорядке отступающих к югу частей генерала Оку, поддержанная Владивостокским ударным корпусом, с ходу вступившим в бой в день своего прибытия к Ляояну, на Инкоу стремительно накатывалась Конная армия генерала Сухомлинова.

Выдвигавшиеся от Квантуна походными колоннами, изнуренные форсированным зимним маршем с единственным четырехчасовым привалом ночью, японцы столкнулись с массами свежей русской кавалерии, усиленной конными пулеметными тачанками и легкими кавалерийскими артбатареями. Застигнутые на переходе врасплох, они не имели в своем распоряжении ни полевой фортификации, ни привычного летнего укрытия в виде живых стен гаоляна.

Последовавшее за этим безжалостное массовое истребление японской пехоты вошло в историю Императорской армии нового времени как самое жестокое ее поражение в однодневном бою. Русские конники и пулеметчики с тачанок уложили в кровавый снег под Инкоу и на берегах Ляохэ более семи тысяч воинов Страны восходящего солнца. Генерал Ноги и его штаб были полностью вырублены наскочившими на них горцами: кавалеристы Дикой дивизии пленных не брали. От еще больших потерь японцев спас лишь вечерний туман…

Потерявшие управление части 3-й армии были опрокинуты, обращены в паническое бегство, рассеяны и частично уничтожены. На плечах противника сводная гвардейская кавдивизия прорвалась на Квантун, где и соединилась с войсками укрепрайона, совместно с ними пленив порядка полутора тысяч солдат и офицеров противника. Порт-Артур был деблокирован. Через три дня, после жестокого артобстрела, сдались окруженные в Инкоу две с половиной тысячи японцев. Примерно столько же смогли за две ночи уйти в Китай, где были интернированы.

* * *

Итогами этого сражения стали очищение японцами равнины под Ляояном и отход на сложнорельефные позиции к югу, а также возвращение русскими Инкоу и снятие блокады Порт-Артура, как следствие глубокого рейд-удара 1-й Конной армии и ввода в бой «с колес» Владивостокского ударного корпуса. Были разбиты 2-я и 5-я японские армии, 3-я полностью разгромлена. Погиб генерал Ноги, командующий 3-й армией, весь его штаб и находившиеся при нем военные наблюдатели