сегодня буду работать в спальне, – заявила она, когда с завтраком было покончено. Никита удивлённо приподнял бровь, ожидая продолжения. Или объяснений.

– Хочется сменить обстановку, – немного нервно улыбнулась Юля и заправила выбившуюся прядь за ухо. – А ещё у меня там весна. Настоящая. С тюльпанами.

– Если хочешь, можем и здесь устроить весну. Только скажи.

Юля сделала вид, что задумалась, подняв глаза к потолку. Неужели слова Маринки о миллионе алых роз могли сбыться? Как бы ухаживал Никита, если бы она позволила?

– Нет, – всё же сказала она. – Спасибо за цветы, но больше не надо.

– Сложно с тобой, – вздохнул Никита, но настаивать не стал. Юля успела дойти до спальни, когда раздался звон разбивающейся посуды и отчётливое: «Курва!», сказанное с явной досадой. Выскочив в гостиную, она увидела разбитую чашку, лужицу кофе и пушистый хвост Ленни, мелькнувший у холодильника. Никита смотрел на неё с нечитаемым выражением лица, а на брюках расползалось тёмное пятно.

– У меня, между прочим, совещание через три минуты, – наконец сказал он. – Будешь открывать ты, как мой зам.

Он раздражённо взмахнул руками, в тщетной попытке стряхнуть остатки кофе, и отправился за веником, совком и шваброй. Юля закусила губу – если Ленни попытался залезть на стол, хотя за воспитанным мальчиком обычно такого не наблюдалось, можно представить, какое негодование это вызвало у Никиты. Меж тем он прошествовал к осколкам с видом оскорблённой невинности и принялся сметать их, скрипя зубами при виде кофейных разводов, остающихся на светлом кафеле. Уборка могла затянуться надолго, и Юля, вспомнив о совещании, метнулась в спальню, устраиваясь на кровати и решив, что имеет право воспользоваться столиком, чтобы водрузить на него ноутбук.

– Доброе утро всем! – приветливо улыбнулась она, едва все подключились. – Как прошли выходные?

– А что с Никитой Вадимовичем? – тут же поинтересовалась Светочка. – Он здоров?

– Здоров, – тут же нахмурилась Юля. – Просил начинать без него, сказал, что присоединится позже.

– Очень жаль. А я хотела рассказать ему о своих идеях. – Светочка тяжело вздохнула, сделав вид, что пропустила слова Юли мимо ушей.

– Давайте начнём с привычного. Что придумалось за выходные?

Пока коллеги неспешно рассказывали о том, что надумали за два дня, Юля расстроенно понимала, что в отсутствие Никиты торопиться и изображать энтузиазм никто не хочет. Рявкнуть бы на них, но, во-первых, это не в её стиле, во-вторых, может быть расценено, как попытка копировать начальство, и в-третьих, само начальство в этот момент появилось на пороге, оценило возможность попасть в кадр и уверенно направилось к шкафу, на ходу расстёгивая брюки. Юля решила, что заработает косоглазие. Вот прямо сейчас и, наверное, навсегда. Потому что Никита, не обращая на неё внимания, разделся и открыл дверцу, перебирая развешанную по цветам одежду.

– Юль, ты слушаешь? – обиженно окликнул Сеня, который как раз воодушевлённо рассказывал об озарении, которое пришло к нему в ночь с пятницы на субботу.

– Д-да, – кивнула Юля, спешно отвернувшись. – У меня там кот в шкаф залез.

Со стороны Никиты раздался сдавленный, едва слышный смешок. Подхватив выбранные брюки, он беззвучно закрыл шкаф и, не оборачиваясь, вышел из комнаты. Спустя минуту широко улыбающееся лицо уже появилось на экране.

– Доброе утро, Юлия Сергеевна! – бодро поздоровался Никита. – Как ваше здоровье? Как ваш кот?

– Всё в порядке, спасибо, – улыбнулась Юля, не в силах оторвать от него глаз. – А вы как, скоро на работу?

– Ещё неделя, Юлия Сергеевна. Кажется, грипп приобретает опасную форму, раз вы забыли об этом.       – Знаете, да, я как-то не слишком хорошо себя чувствую, – вздохнула Юля. – Вот, сегодня даже в кровати приходится работать.

– Юль, ты бы себя поберегла, а, – озабоченно сказал Сеня. – Никита Вадимович, может, дадите ей выходной, и так человек больным работает.       – А почему нет? – Никита склонил голову набок, словно хотел изучить её состояние через экран. В этот момент на его колени запрыгнул пушистый белый кот и нагло скользнул хвостом по подбородку. Никита скривился и одной рукой согнал его на пол.

– Какая прелесть! – тут же отреагировала Светочка. – Какой красавец! А как его зовут?

– Ленни, – буркнул Никита. – Нарушитель покоя и разрушитель посуды.

– Ленни? – Славик задумался. – Юль, а твоего кота как зовут?

– Леннон, – напряжённо ответила Юля, пытаясь припомнить, видел ли Славик кота, когда в прошлом году завозил готовые эскизы к ней домой. Вроде бы нет. А даже если и видел – мало ли одинаковых белых котов в Москве?

– Ленни, – протянула Светочка. – А в честь кого?

– В честь Ленни Кравица, – отрезал Никита. – Мы закончили обсуждать домашних животных? Может, вернёмся к работе? Юлия Сергеевна, вы на сегодня можете быть свободны, но надеюсь, что завтра найдёте в себе силы присоединиться к нам.

– Не стоило утружда… – начала было Юля, но Никита оборвал.

– До завтра, Юлия Сергеевна.

Ей ничего не оставалось, кроме как выйти из конференции и откинуться на подушку. И что теперь, работу ведь никто не отменял. Или всё же можно проваляться весь день, как и хотела, и по-настоящему прогулять работу? Тем более начальство само отпустило. Бесцельно побродив по соцсетям, Юля заскучала – никаких заданий никто не давал, да и вообще заходить в спальню, видимо, не собирался. Из гостиной доносился приглушённый голос, неужели совещание настолько затянулось? Юля тихонько подошла к приоткрытой двери и прислушалась.

– Знаете, я ведь закончила курсы массажа. И интимного, между прочим, тоже, – послышался голос Светочки, который буквально заставил Юлю задохнуться от возмущения. Она затаила дыхание, ожидая ответа Никиты.

– Вы бы больше о работе думали, Светлана, – послышался прохладный голос. – Конкретно эти умения вам здесь явно не пригодятся.

– Никита Вадимович, я ведь всё понимаю, – зачастила Светочка, явно боясь, что её перебьют и не дадут договорить. – Вы начальник, я – ваша подчинённая. Но поверьте, это не будет для меня проблемой и не причинит вам совершенно никаких неудобств.

– Я не завожу отношения на работе, Светлана. – О голос Никиты можно было порезаться, Юля даже поёжилась, пытаясь представить, как он сейчас выглядит. – Никогда и ни с кем. Это правило я никогда не нарушал, и впредь нарушать не планирую. Настоятельно прошу вас прекратить все разговоры на эту тему, или же вам придётся искать другую стажировку.

Светочка что-то пискнула, уверяя, что всё поняла, и перевела разговор на свои идеи, а Юля так и застыла, прижавшись к стене. После его слов внутри будто ураган поднялся, и разобрать хотя бы одну мысль не представлялось возможным. В голове крутились обрывки фраз, взгляды, отголоски надежды и зарождающихся чувств, которым теперь в её сердце явно было не место. Что бы там Никита ни хотел от неё конкретно сейчас, за пределами этой квартиры ничего не будет. Стоило бы порадоваться, но отчего-то выходило плохо. Почему он сказал, что она ему нравится, если не планировал развивать отношения?