его злым лицом. Старшая сестра Бьянки, Аллегра, идет за родителями, держа спину прямо и высоко подняв голову, словно она здесь хозяйка. Милена идет последней, рука об руку с другой девочкой ее возраста. Они смеются, шепчутся и поглядывают на Тони, который прислонился к одной из колонн рядом с танцполом.

— Твоя младшая сестра засматривается на кавалера твоей бабушки, — комментирую я.

Глаза Бьянки округляются, и она вскакивает с моих колен, хватая меня за руку.

— Я подожду здесь. С моей стороны неразумно приближаться к твоему отцу. — Я провожу рукой по ее руке и переплетаю наши пальцы, затем смотрю в ее глаза цвета виски. Меня все еще удивляет, как мне нравится прикасаться к ней. — Возможно, я решу, что и вторая рука ему не нужна.

Она хмыкает и вздергивает носик. «Я сейчас вернусь.»

Я смотрю, как Бьянка спешит к сестре, жестикулируя пальцами еще до того, как подошла к Милене. Ее движения резкие и взволнованные. Она такая милая, когда злится.

— Она и правда особенная, не так ли? — говорит Нонна Джулия, присаживаясь на стул Бьянки рядом со мной.

— Да.

Милена что-то шепчет, и я вижу, как Бьянка хлопает себя по лбу, потом делает жест сестре, выглядя очень раздраженной. Похоже, Милена тоже хочет нанять Тони на свой день рождения.

— Вы двое — необычная пара, мой мальчик, — говорит Джулия. — Я всегда думала, что она закончит с одним из танцоров из своей труппы, или, может быть, с художником. С кем-то ... покладистым. Думала, что ей нужен кто-то менее... жестокий.

Я не комментирую, потому что не уверен, что она ошибается.

— Я выходила замуж шесть раз, понимаешь? — продолжает она. — Все считают меня немного сумасшедшей... сумасбродной Джулией, которая меняет своих мужей, как носки. Но я просто пыталась найти мужчину, который смотрел бы на меня так, как смотрел Виталло, мой первый муж.

— И как же? — спрашиваю я.

— Так, как ты смотришь на мою Бьянку. Как будто ты бы лег на на поле с горящими углями, чтобы она могла пересечь его, не обжигая ног.

Я молча оцениваю женщину. Нонна не такая сумасшедшая, как думают люди, и гораздо более внимательная, чем я ей приписывал.

— Знаешь, Бьянка совсем другая рядом с тобой, — продолжает она. — До тебя у нее было всего два парня. Она никогда не любила встречаться, даже когда была в возрасте Милены. Но мальчики всегда тянулись к ней, как сумасшедшие. Аллегра ненавидела ее за это.

— Она же ее сестра, как она может ее ненавидеть?

— Никогда не недооценивай силу женского тщеславия. После Маркуса все стало еще хуже. Ох, Аллегра тогда совсем слетела с катушек. Она давно положила на него глаз. Он был хорошей добычей, сыном магната в сфере недвижимости. Но Маркус смотрел только на Бьянку. Они с Бьянкой сошлись, и не прошло и месяца, как он сказал Бруно, что хочет на ней жениться.

Сильный гнев начинает нарастать во мне при одной мысли о том, что Бьянка могла быть замужем за кем-то другим.

— Бьянка сказала «нет» и порвала с ним. — Джулия пожимает плечами. — Тогда я этого не понимала, они казались милой парой. Но теперь я понимаю.

Я поворачиваюсь к ней и качаю головой.

— Что именно?

Нонна вздыхает и качает головой.

— У него остался один глаз, но все равно слепой как летучая мышь.

Я вижу, как Бьянка что-то жестикулирует Милене. Когда она целует сестру и поворачивается, чтобы идти в нашу сторону, к ней подходит мужчина и начинает ей что-то говорить. Блондину около двадцати, и, судя по тому, как он с ней разговаривает, они очень хорошо знакомы.

— Помяни чёрта. — Джулия цокает рядом со мной. — Сам Маркус Куч. Он так и не смог пережить, что Бьянка отвергла его, и...

Я не слышу продолжения, потому что как только я вижу, что этот ублюдок положил свою руку на руку Бьянки, я вскакиваю и направляюсь к нему, а убийственная ярость начинает поглощать меня.

Мне удается убедить Милену, что она не может нанять жиголо Нонны на свой следующий день рождения, и собиралась вернуться к нашему столику, когда передо мной появляется Маркус. Мы не слишком хорошо расстались, и лично я не имею ничего против него, поэтому останавливаюсь на мгновение, намереваясь быть вежливой.

— Это он? Тот монстр, за которого тебя выдали замуж? — Он берет меня за лицо. — Это правда, что он купил тебя у твоего отца, как говорят люди?

Я так потрясена его словами, что могу только смотреть на него.

— Аллегра сказала мне, что он держит тебя как пленницу в своем доме.

Какого хрена? Я собираюсь ее убить.

— Бьянка, это правда, что он бьет тебя?

Я больше не могу слушать эти гадости и поворачиваюсь, чтобы уйти, но вижу, что мой муж идет к нам с убийственным выражением на лице.

Михаил проходит мимо меня, хватает Маркуса за шею и притягивает его к себе так близко, что они оказываются нос к носу.

— Как ты смеешь трогать мою жену? — прошипел он сквозь зубы.

Я про себя застонала и, поднырнув под руку Михаила, встала между ними, положив ладони на грудь мужа и покачав головой. Михаил смотрит на меня, потом на Маркуса и начинает сдавливать его шею. Он хочет его задушить. Я пытаюсь потянуть Михаила за руку, но он крепко сжимает ее, а Маркус пытается вырваться из его цепкой хватки и пытается вдохнуть. Все смотрят. Черт. Черт. Черт. Я поднимаюсь на цыпочки и обхватываю руками шею Михаила.

— Михаил, — говорю я, надеясь, что мой голос заставит его успокоиться. — Пожалуйста

Он смотрит на меня и удерживает мой взгляд несколько секунд, затем снова смотрит на Маркуса.

— Если я еще раз увижу тебя рядом с моей женой, — рявкает он и отпускает руку, — ты труп.

Как и ожидалось, Маркус поворачивается и кашляя убегает. Он всегда был трусом. Я так зла на него, и если я увижу Аллегру, я задушу ее на месте за то, что она распространяет эту ложь.

— Что он хотел? — спрашивает Михаил.

Я не уверена, стоит ли ему говорить. Он и так выглядит полубезумным, и, хотя он говорит со мной, он следит за Маркусом