А договорились, собственно, собрать человек десять самых близких друзей в ресторане «Узбекистан», где всегда было весело и вкусно, и слегка отметить радостное событие.

С тем и расстались. Когда в восьмом часу позвонили в дверь, Соня нарочно делала все медленно. Она предвкушала удовольствие и хотела продлить это ощущение. Медленно подошла к двери, долго возилась с замком. Зная почти наверняка, что гонцом от Юры будет симпатичный простоватый водитель Николай, который давно питал к ней личную симпатию, в этот прекрасный день Сонечка хотела произвести впечатление заодно и на него.

– Открывай скорее, хозяйка, мебель привезли! – У порога стоял неинтеллигентный мужик с вонючей дымящейся папироской, одетый совсем не соответственно поводу, с ужасными мокрыми пятнами под мышками.

– Вы, наверное, ошиблись. – Сонечка растерянно озиралась, будто пытаясь отыскать правильных клиентов для этого питекантропа.

– День рождения у тебя? – спросил потный боров, выпыхивая кислый дым прямо в вырез шелкового пеньюара, откуда (спецприем для Николая) кокетливо выглядывал кружевной лифчик.

– У меня, а что? – Она непонимающе хихикнула. Бедняжка никак не могла уяснить, зачем понадобился весь этот маскарад. Может быть, розыгрыш?

– Шкаф тебе привезли, вот что! Принимай и распишись, куколка! – Горилла был явно доволен ходом общения с гомо сапиенс и не прочь провести часок-другой за рюмочкой с прекрасной дамой.

– Куколка?! – вдруг разразилась истерическим смехом принцесса. – Я для тебя куколка?! Ах ты, поганое мурло! – Сонька ни с того ни с сего бросилась в атаку на бывшего курьера по доставке автомобилей и бриллиантов на дом. – Шкаф, говоришь… Мечта, говоришь… Ах вы, скоты, твари безмозглые!

Она, кстати, и правда как-то обронила, что неплохо было бы купить шкаф для одежды, но, конечно, не имела в виду, что эта мечта сбудется именно в ее день рождения. Даже на Восьмое марта шкаф, письменный стол, стиральная машина или, в конце концов, утюг были бы более уместными подарками. От осознания того, что шкаф – это и есть тот самый таинственный и долгожданный именинный сюрприз, Соньке хотелось растерзать всех вокруг, особенно Юру, но, так как того под рукой не оказалось, она обрушила праведный гнев на работягу, который никак не мог взять в толк, почему баба такая капризная: ей такой шкаф привезли, а она как будто и недовольна, даже дерется словно кошка. «Ну их, этих полоумных буржуев. Велено было привезти – привезли, пусть сами разбираются». На этом терпение грузчика лопнуло, он скрутил орущую Соньку в бараний рог и, обхватив как бревно, понес на диван. Сонины вопли превратились в стоны и визг, работяге было ее не понять, потому что он никогда не стал бы нервничать оттого, что его органы дыхания перекрыты мокрой вонючей тряпкой из подмышечной части синей униформы.

– Санек, заноси заказ! – заорал он, не выпуская дебоширку из тисков. – Собирай быстро, за сборку уплачено!

Через каких-нибудь сорок минут счастливая обладательница нового шкафа, сидя на семейной кровати, тупо смотрела на свое отражение в огромном двустворчатом зеркале и, подливая себе коньяк из почти пустой бутылки, крутила в голове одну и ту же фразу: «Ну, сука, ну почему же он зеленый…» Рядом сидел грузчик Тимофей родом из Саратовской области, счастливый отец четверых детей и муж Аньки-шлифовальщицы. Тимофей все пытался успокоить дамочку тем, что шкаф все-таки не копеечный, если бы он своей Аньке такой подарил, она бы ног не чуяла от счастья.

Съезд гостей был назначен на восемь тридцать. Именинница так и не пришла.

Соне понадобилось еще шесть долгих лет для того, чтобы при полном отсутствии мужчины в ее жизни стать владелицей нескольких бутиков, доход каждого из которых составляет около полутора миллионов условных единиц в год.

Бывает и такое.

В наше время даже без подписания контракта закон тоже предполагает вполне адекватное распределение денежной массы. Например, одна известная особа, слишком сильно любившая прежнего мужа, не захотела жить со «скотом», в которого он со временем превратился. Используя нижеперечисленные уловки, леди стала на сегодняшний день одной из самых богатых и влиятельных женщин страны.

Не знаю, вправе ли она была именно этим грубым словом назвать человека, который прошел все круги ада в надежде родить ребенка и после десяти лет бесполезных попыток завести детей наконец-то был осчастливлен тройней близнецов. Не надо, я думаю, объяснять, что мать тоже была в приподнятом расположении духа, когда многолетняя попытка забеременеть увенчалась тройным успехом. Несколькими днями раньше в соседней палате благополучно разрешилась от бремени другая роженица, домработница счастливого теперь уже четырежды отца…

Запомните, девочки: каждая из вас может стать персоной адекватного значения, если не распустит слюни, когда отец семейства вдруг прояснит вашу голову точным ударом в печень; однозначно укажет, что со следующей недели вы прекрасно сможете разместиться в однокомнатной квартире, специально снятой для вас и ребенка; или, в конце концов, пойдет по рукам.

Знаете, что такое «капитализация активов»? Попросту говоря, это финансовое сведение бизнеса воедино и оценка его продажной стоимости с учетом доходности, амортизации, процентных ставок и прочей специальной ерунды. Если слова, которые приведены выше, сложноваты для вашего восприятия и вы довольны своей долей в бизнесе или местом под солнцем, на которое указал Царь зверей, предлагаю не усложнять себе жизнь. В принципе, желающих помочь раздеться вашему мужу может быть намного больше, чем кажется на первый взгляд. Благородной матери становиться в один ряд с ними не к лицу. Практика показывает, что и друзья детства, и родственники, и преданные дольщики, и, конечно, будущие гражданские жены не столь щепетильны в вопросах передела власти и денежных средств. Но вероятно, у них просто завышенная самооценка и поэтому угрызения совести или муки гордости при получении чужих денег им не свойственны.

Неужели все так плохо, скажете вы, неужели не осталось больше благородных рыцарей, которые готовы начать жизнь с чистого листа?!

Как же, как же, конечно, они есть. Во всяком случае, не раз в порыве откровений мне приходилось слышать: «У меня все оформлено на жену, в случае чего я начну жизнь с нуля!» Позволю себе усомниться в том, что благородные зайчики не кривят душой. Действительность немного грустнее. На жену в лучшем случае оформлена часть недвижимости и пара машин, что по приблизительной оценке составляет примерно месячный, ну пусть полугодовой доход супруга. Поэтому они, fuck them, правы, когда говорят, что уйдут со связкой любимых книг и бутылкой подаренного пятидесятилетнего молта. Погнали дальше. Куда же они уйдут? Наверное, в коммунальную квартиру старшей сестры в надежде на свободную раскладушку, или к маме в Тушино, чтобы заодно получить порцию утешения, или к подружке на съемную квартиру, или в общежитие к другу? Нет, нет и нет!

Первую пару месяцев они перекантуются в люксовом номере самого дорогого отеля (средняя стоимость приличного номера около тысячи евро, слава богу, с завтраком). Кроме того, некоторые издержки пойдут на обновление гардероба: свободному мужчине – молодежную одежду! В это же время будет произведена покупка и ремонт холостяцкой квартиры (о холостяцких квартирах и офисах следовало бы написать отдельный трактат). Таким образом, первичные затраты на одинокое проживание за полтора-два года будут адекватны оставленной вам на всю жизнь сумме. Даже если они просто арендуют приличную квартиру на пару лет, то при средней стоимости это обойдется вашим детям в четверть лимона в год.