Всех, кроме Роса. Он увязался за Эллией, направляясь прямиком к отцу. Вместо сладострастных объятий он схватил отца за горло, его глаза были полны ярости. Брови нахмурились.

– Ты зовешь его… Аззи?

– «Асмодей» произносить тяжелее, – ответила Эллия, сев на свое обычное место.

Рос испугался и ослабил хватку на горле отца. Асмодей пытался скрыть свое волнение по поводу возвращения сына, но Эллия видела просачивающиеся эмоции.

– Я определенно не буду называть его своим королем, – сказала Эллия, поморщившись. – Это все равно что называть тебя принцем. Отвратительно.

Эллия откусила от булочки, которую схватила на столе.

– Вы, черт возьми, издеваетесь надо мной? – взревел Рос. – Я изо всех сил пытался попасть сюда, а вы? Целыми днями гоняли чаи и читали сопливые романы? Сэм чуть не умер!

– Сынок, – вмешался Асмодей.

– Не называй меня сынком, черт возьми. – Он указал пальцем на отца. – Ты похитил ее, а затем заблокировал мне доступ в Хэл, хотя так сильно хотел вернуть меня! Одной из причин, по которым я не появлялся здесь, были твои глупые игры! И ты снова втянул меня в это дерьмо! А теперь у тебя есть Эллия, которая ест из твоих рук!

– Эй! – крикнула Эллия со стула.

– С тобой я разберусь через минуту. – Рос едва взглянул на нее, прежде чем снова повернуться к отцу.

Эллия взбесилась. Да как он смел.

Схватив первое, что попалось под руку, она швырнула это в Роса. Предмет попал ему в висок. Булочка рассыпалась и упала на пол. Рос был так потрясен, что не заметил, как быстро Эллия двигалась. Схватив его за запястье, девушка вывернула руку за спину и дернула. После ударила Роса ногой по колену, и тот с ворчанием рухнул на пол. Она воспользовалась инерцией, чтобы впечатать его лицом в тарелку с маленькими бутербродами. Рос попытался встать, но Эллия послала по его руке электрический разряд, и он вскрикнул от боли.

– Послушай, ты, идиот, – прошипела она ему в ухо. – Я скучала по тебе больше, чем по кофе, а ты явился сюда, надувшись, как задница? Так не пойдет. Мне было нелегко. Ты в очередной раз меня недооценил.

Она послала еще одну волну магии по его руке, когда Рос попытался встать, и мужчина подчинился, рыча на огурцы и хлеб.

– Я постоянно оборонялась…

– Он должен был защитить тебя!

– Не перебивай меня. – Ее голос разнесся по комнате с такой силой, что она остановилась и посмотрела на Аззи. Он кивнул ей.

– Ты понятия не имеешь, через что я прошла, и мы не знаем, через что прошел ты, – сказала Эллия немного спокойнее. – С меня хватит мужского эго и драмы на всю оставшуюся жизнь. Поэтому сейчас я тебя отпущу, и мы поговорим, как взрослые.

Рос поджал губы, но кивнул. Эллия еще раз посмотрела на Асмодея, ожидая, что тот весело подмигнет, но не смогла разобрать его эмоции. Он был в ужасе? Горд?

Она неохотно отпустила Роса. Эллия ни за что в жизни не призналась бы, как ей нравится над ним доминировать. А может, все-таки и расскажет, когда он вытащит свою голову из задницы. Рос быстро встал и отошел в сторону.

– Рад видеть, что ты тренируешься между распитием чая и чтением, – сказал он, потирая плечо.

– Сынок, – снова позвал Асмодей. – Я рад, что ты дома, и мне жаль твоих друзей. Я понятия не имел, что происходит. И прямо сейчас я собираюсь это выяснить. Но, пожалуйста, знай, я не был тем, кто удерживал тебя. Сначала я думал, что тебе нужно время, но потом понял, как глупо на это надеяться. Я искал причины, почему…

– Ты должен был вернуть ее, – перебил Рос.

– Это разрушило бы мой план вернуть тебя домой, не так ли? Как насчет того, чтобы ты ушел, а мы с Эллией поужинали и обсудили происходящее?

Рос раздраженно фыркнул, глядя на отца и свою девушку. Затем развернулся и умчался прочь.

Сэм чуть не умер.

Казалось, родители снова преследуют ее. Эллия всхлипнула, не осознавая, что все это время сдерживалась, и Асмодей быстро обнял ее.

Часть вторая

Настоящие ведьмы – это женщины, которые сами вершат свою судьбу. Им не нужны мужчины: они самодостаточны и преисполнены чувствами, идеями и заклинаниями. Есть у них магия или нет – они могут выть на Луну.

Роксан Гэй

19

Эллия

Эллия заломила руки, а после вспомнила, что ей нужно скрыть свое беспокойство. Хотя личный кабинет Асмодея был тихим и пустым, она не доверяла этому месту. Секреты могли быть услышаны любым чудовищем, даже невидимым и крошечным. Воздвигнув вокруг них стену из теней после того, как Рос ушел, Аззи обнимал ее, пока Эллия выплескивала последние одиннадцать дней беспокойства, страха за своих друзей и неуверенности из-за родителей и будущего. Как только она успокоилась, король позвал Флоренс, чтобы та привела ее в порядок и отвела в столовую. Дыхание Эллии сбилось, когда она попыталась успокоить свое бешено колотящееся сердце. Рос был здесь, и он был в ярости – отчасти из-за нее.

Звук его твердых шагов заставил тревогу Эллии бороться с пылким желанием. Она знала эти гневные шаги, но в этот раз они были иными – более громкими и резкими. Это не был звук ботинок или босой поступи по деревянному полу домика, к которым она привыкла.

Его тени вошли первыми. Они были чернее мраморных стен замка и плотнее любых теней, с которыми ей довелось столкнуться в Хэле. Они пронеслись по полу, крадясь вдоль богато украшенной мебели и затемняя каждый угол комнаты. После потянулись к Эллии, кружась вокруг ее голой ноги под все еще надетой пышной юбкой. Давление нарастало, пока тени вились вокруг ее талии, шеи и путались в волосах. Эллия не смогла сдержать всхлип, вырвавшийся наружу. Во рту пересохло, когда владелец теней вышел из темноты.

Силы Эллии потрескивали от похоти, девушка наслаждалась зрелищем. Рос был одет во все черное, за исключением золотого кольца, которое блестело на его указательном пальце, когда он сжимал и разжимал кулак. На его лице застыло грозное выражение, пока он не увидел Эллию. Она не могла в это поверить. Он вымыл волосы от крови и собрал непослушные локоны в пучок. Некоторые пряди выбились и свисали ему на лоб, а другие были заправлены за уши. Ее взгляд скользнул вниз, по