Признаться честно, меня сейчас меньше всего интересовали дела Вики. Я думал о «черте», с которым могла сейчас быть Лиза.

Она могла выйти замуж за Возникова. Могла за кого-то другого… В любом случае она счастливая женщина, а я – как не пришей к узде подпругу. Двадцать четыре года, ни работы, ни профессии. Хорошо, если в институте восстановят…

– Да так, пока рано о чем-то говорить. Но очень скоро ты узнаешь…

Глянув на Вику, я понял, что она совсем не прочь, чтобы я устроил ей допрос; она бы сдалась сразу – разболтала бы о своих делах, похвасталась успехами. Но я не стал ни о чем ее спрашивать. Вся голова была забита мыслями о Лизе.

Гордость не позволила мне заняться поисками своей бывшей жены, но все же я побывал в районе, где она жила когда-то и могла жить сейчас. Правда, вовсе не для того, чтобы найти. Мне нужен был Олег, а найти его я мог только через родителей. Я искал его, но втайне надеялся случайно встретиться с Лизой… Надеялся на встречу с ней и в то же время боялся оказаться с ней с глазу на глаз. Как бы не убедила она меня в том, что в разрыве виноват только я один. Именно поэтому я в свое время развелся с ней заочно, без личного участия в бракоразводном процесс. Детей у нас не было, поэтому никаких проблем не возникло. Тогда она не пыталась меня отговаривать, что добавило мне уверенности в своей правоте. Но сейчас я чувствовал, что при желании она сможет оправдаться передо мной. Хоть и виновата, но сможет. Ведь как ни крути, а я любил ее…

Но Лизу я по пути не встретил. И Олега дома не застал. Его мама сказала, что живет он в другом районе, адрес не дала, но сказала, что позвонит ему и сообщит о моем визите.

Олег позвонил вечером того же дня.

– Привет, братишка! – ликующим голосом поздоровался он. – Надо бы встретиться!

– Приезжай, тебе все будут рады!

– Да, конечно… Но лучше ты… Помнишь ресторан, где мы с девочками зажигали? Подъезжай туда прямо сейчас. Посидим, молодость вспомним…

– Вообще-то мы не старые, – улыбнулся я.

– Тем более… Давай, ровно через час буду там!

Ресторан ничуть не изменился с тех пор, как я был здесь в последний раз. Но если раньше нужно было заказывать столик предварительно, то сейчас в зал можно было попасть прямо с улицы. Народ в стране в основной своей массе жил небогато, а новоявленные толстосумы предпочитали развлекаться в ресторанах покруче. Так думал я, усаживаясь за столик. Деньги у меня были, но я не торопился делать заказ. Вдруг Олег не придет…

Но я напрасно грешил на своего старого друга. Олег появился ровно через час после того, как положил трубку. Холеный, самодовольный, чуточку располневший. Черная водолазка с высоким горлом, темно-серый двубортный костюм; дорогие туфли; словом, презентабельный вид.

– Ну, здорово, братишка?

Я поднялся ему навстречу, он распахнул объятия… Это была встреча двух старых друзей, без всякой видимой фальши.

– Почему не в форме? – с улыбкой спросил Олег, усаживаясь за стол.

– Шутишь?

Форма мне больше не нужна, я ее оставил дома. А с гражданкой у меня проблем не было. Все-таки с Дальнего Востока приехал, а там Китай, Япония. И куртка у меня кожаная, и широкие джинсы по последней моде. В общем, не стыдно было в ресторане появиться.

– Ну да, ты же не срочник… Сколько мы не виделись, а? Четыре года…

– Что-то вроде того.

– Много. В отпуск почему не приезжал?

– Как почему? Ты же знаешь…

– А-а, ну да, ты же под следствием был… Или до сих пор? – спохватившись, озадаченно посмотрел на меня Олег.

– Если честно, не знаю. Но не думаю, что все серьезно…

– Ну да, было бы серьезно, и в армии бы нашли… Если хочешь, я узнаю, как там у тебя с Фемидой. Тем более что возможности есть…

Немного подумав, Олег достал из кармана красные корочки с золотым тиснением, раскрыл их. Фотография, имя, фамилия, отчество… Документ, удостоверяющий его личность.

– По экономической преступности работаю, – с гордостью сказал он.

– Прокуратура?

Он закрыл корочки, поэтому я не успел узнать организацию и должность, на которой он в ней числился.

– Да нет, милиция. Но все очень серьезно…

– ОБХСС?

– Почти угадал… Социалистической собственности больше нет, а «эсэс» остался. Карательные функции, все дела. Короче, не соскучишься…

– И как же тебя угораздило?

– Ну, звание на кафедре получил. Образование экономическое, как раз по специальности. Короче, с руками-ногами оторвали…

– Ты же вроде кооператив открыл.

– Кооператив?! – неожиданно разозлился Олег.

Не на меня рассердился, вообще.

– Прогорели мы, браток… Ну, по первой вроде ничего было, а потом душить стали. Сначала налоговая наехала, а потом братва… Я тебе больше скажу, мы платить не хотели, так с нами знаешь что сделали…

Олег осмотрелся по сторонам, быстро отогнул ворот водолазки и показал ожоги вокруг шеи в том месте, где обычно носится цепочка.

– Сигаретами жгли, падлы…

– Кто?

– Братва.

– Какая братва?

– Солнцевская.

– В смысле, солнцевская?

– Ну, городок под Москвой есть, Солнцево. Оттуда братва…

– Что они там делали?

Какое-то время Олег смотрел на меня, как пастух на тупого барана.

– Ты что, все четыре года в танке провел? – наконец спросил он. – Шучу, конечно… Братва – это бандиты. Что такое рэкет, знаешь?

– Ну, что-то слышал, краем уха.

– Ты слышал, а я на своей шкуре испытал. Это когда подходят к тебе два мордоворота и говорят, что ты им должен за «крышу». «Крыша» – это когда тебя охраняют. Они тебе охрану предлагают. Типа они делают так, что тебя никто не трогает, но за это ты им платишь тридцать процентов от прибыли… Я платить отказался, так они меня сигаретами пожгли. А могли убить… Вот и скажи, нужен мне такой бизнес, когда вся прибыль на каких-то уродов уходит?

– А милиция куда смотрит?

– Смотрит. Все видит, но ничего не делает. А что ты с ними сделаешь, если у них автоматы… Ты его попробуй взять, такого с автоматом. Если повезет, жив останешься, то ничего не докажешь. Он скажет, что автомат нашел, а тебя за бандита принял, поэтому и отстреливался. И закон будет на его стороне, потому что он заплатит, а тебе платить нечем… Ничего мы с этими козлами поделать не можем, это я тебе как мент говорю… Но это пока. Вот увидишь, скоро наша возьмет, всю эту нечисть выведем…

– Да, работка у тебя не сахар…

– Похлеще, чем в армии. Там все учебное, а у нас тут самая настоящая война… Ну, может, и не легче. Говоришь, в морской пехоте служил… – поощрительно улыбнулся Олег.