– Вы такой красивый мужчина, сильный, мужественный. Только выглядите вы молодо для своих сорока лет. Солидно выглядите, но молодо. Хотя я бы не сказала, что это недостаток…

– Вообще-то мне тридцать один год.

– Да? Я почему-то думала, что больше… Моему отцу сорок лет, я думала, что вы мне в отцы годитесь…

– Я тебе в старшие братья гожусь.

– И все? – краснея, жарко посмотрела на него вдруг Варвара.

И в смятении отвела в сторону взгляд.

– А что еще?

– Жаль, что у вас есть жена… Хотя нет, шансов у меня не было бы. Вы такой красивый, успешный, а я хроническая неудачница…

Спартак усмехнулся в ус. Хитрит Варвара, комплимент выпрашивает, но почему бы ей не подыграть? Ведь она женщина, и ей позволительны маленькие слабости. И тем более шалости…

– Ну, не надо на себя наговаривать. Ты девчонка хоть куда…

– Да, только никто этого не ценит.

– А нужно, чтобы кто-то ценил?

– Да, женщине нужно, чтобы кто-то ее ценил. И, еще лучше, любил. Без мужской любви женщина вянет и засыхает, как цветок в пустыне…

– А у тебя что, нет такого мужчины, который бы тебя ценил?

– Нет. В том-то и дело, что нет. Я же неудачница. Это Кате всегда везет, а я на обочине. Был у меня парень. И где он? К Кате ушел…

– Это ты про Костю? – нахмурился Спартак.

– Да… А что-то не так? – насторожилась Варвара.

– Ну, темная история с этим Костей. Развел он Катю. Обманул…

– Почему обманул? Он ее защищал. Как настоящий мужчина защищал. Я видела, как он с этими дрался…

– С кем с этими?

– Ну, которые от Красницкого приходили. Они Катю хотели с собой забрать, а Костя их избил…

– Избил. Понарошку. Это его друзья были. Они ему подыграли.

– Зачем?

– А зачем парни хотят нравиться девушкам? У нас такой дурью еще в школе баловались. Подговоришь пацанов, они к девчонке пристанут, а ты им раз – и навалял. Ну, как бы навалял. Девчонка в полном восторге, отдается во власть победителя, все такое… И Катя отдалась этому… Я, его если найду, рога ему отшибу.

– Не знаю. Мне кажется, это не было розыгрышем, – покачала головой Варвара. – Я же видела, как он с ними дрался. Там все по-настоящему было…

– По-настоящему было, когда этот гад Катю кому-то продал. Поигрался с ней, и хватит… Я не знаю, в какой он притон ее продал, но если бы не Красницкий… А-а, – махнул рукой Спартак. – Не хочу об этом говорить.

– Если честно, про притон я не в курсе, – пожала плечами Варвара. – Ничего не могу сказать… Но мне кажется, что Костя хороший парень.

– Это хорошо, что тебе так кажется, – вслух подумал он.

Было видно, что Варвара добивается его расположения, и сейчас она должна была соглашаться с ним во всем. Он сказал, что Костя – это черное, значит, она не должна отзываться о нем как о белом. И еще она должна была обхаять его за то, что он предал ее, променял на Катю. Но нет, Варвара не соглашается со Спартаком и Костю не очерняет. Значит, есть у нее свое мнение. И характер. И по своей натуре она вовсе не базарная сплетница, что ему нравится. Ведь он тоже – теоретически – мог оказаться на месте Кости. И если вдруг что, Варвара не станет перемывать ему кости.

– Мне, в общем-то, все равно, какой он. Костя уже в прошлом… А вы правда едете в Клин?

– А ты сомневаешься?

– Нет, просто я сомневаюсь, что мне нужно в Тверь. У меня дело небольшое в Москве, дня на два, потом поеду. Если не трудно, не могли бы вы отвезти меня на квартиру?

Варвара назвала адрес, по которому не так давно проживала Катя.

– Обидно домой уезжать, – с сожалением сказала Варвара, когда водитель развернул машину. – Жилье в Москве дорого стоит, а квартира весь август пустовать будет. Ваша Катя за год вперед заплатила, так хозяева требовали. В сентябре она там уже жить не будет, кто-то другой туда вселится. А мне в общагу переезжать придется. Мне одной квартиру не потянуть. Ну да ладно, и в общаге тоже есть жизнь…

– Человек ко всему привыкает. Но к хорошему привыкает быстрее, чем к плохому…

– Что верно, то верно, – загрустила Варвара.

Она молчала всю дорогу. А когда машина въехала во двор высотного дома, с тоской посмотрела на Спартака:

– Прощайте.

– Что, даже кофе не предложишь? – спросил он с чувством человека, который переступает запретную черту.

– Кофе?! Да, конечно… Кстати, это же ваша квартира. Катя на ваши деньги ее снимала…

– Не будем мелочиться, – великодушно улыбнулся он.

– Ну, так что, идем?

– Да, конечно… Ключи у тебя?

Сначала в квартиру поднялись парни из машины сопровождения, осмотрели ее, только тогда Спартак отправился к Варваре на огонек.

Телохранители у него вышколенные, деликатная информация через них к Юле не просочится. Но все равно было неловко заходить в квартиру, где могла случиться измена. Видно же, что Варвара тянется к нему, а он не железный…

В этой квартире с Катей случилась беда. Здесь она связалась с Костей, знакомство с которым едва не закончилось для нее трагически. Спартак заставлял себя думать об этом, чтобы отвлечься от порочных мыслей, но как-то не очень это получалось.

Кофе у Варвары показался ему очень вкусным. И горячим. А в квартире жарко. И ей пришлось расстегнуть еще две пуговицы на платье – одну снизу, другую сверху. А он снял пиджак. При этом он нечаянно локтем задел чайную ложечку, и та упала со стола. Он хотел поднять ее с пола, но Варвара опередила. Сама нагнулась, да так, что ее грудь вывалилась из лифа.

– Ой! – спохватилась она.

И присела, чтобы поднять ложечку. Но при этом в нижнем разрезе платья показались трусики. Правда, это не смутило Варвару, и она все-таки подобрала прибор.

– Жарко, – сказал он. – Сейчас бы воды холодной.

– Минералки нет. Только из-под крана.

– Все равно.

– Только там она не очень холодная… Но если охладиться хотите, можно душ принять. Холодный…

– Ты еще предложи мне раздетым по дому походить.

– А почему нет? – игриво и с решимостью посмотрела на него Варвара.

Она снова опустилась перед ним на корточки, протянула к нему руки, длинными тонкими пальцами нежно коснулась ворота его рубахи, расстегнула одну пуговицу, другую… Потом добралась до пряжки поясного ремня. Но ни сорочку, ни брюки снимать не стала. Истомленно глянув на Спартака, поднялась во весь рост, манящим движением провела рукой по его плечу и вышла из кухни, свернула в ванную комнату. Дверь закрывать не стала. Вскоре послышался шум воды…