организм был на пике. Адреналин, гормоны, его собственные способности, бурлящим коктейлем, кипели в крови. Психологически…

Он не нашел того, что искал в объятиях Далматинец. Просто отвлекся. Возможно, это было и к лучшему.

Айседора неожиданно навалилась ему грудью на спину, потрепав по волосам и прикусила за шею.

— Эй!

Вывернувшись, он перехватил инициативу, и в короткой, но насыщенной потасовке, оказался сверху, прижав её в полицейском захвате. Главное было дозировать силу, точно контролировать, каждую секунду усилия измененных мышц. Далматинец не относилась к чистым силовикам, хотя её тело и было намного более прочным, чем у обычного человека. Едва ли её смог бы скрутить и удержать мастер спорта по борьбе, но Пятерня даже в далекой от пика форме, мог согнуть стальной рельс. Убедившись, что она не сбежит, он, в свою очередь нагнувшись вперед, поцеловал её в щеку.

— Хэй!

Боднув его под ребра, она, воспользовавшись его заминкой, выпорхнула из его хватки и села на край кровати. Разрозненные темные пятна, плававшие по её коже, сплелись в плотный узор слов, на её спине. Они редко прибегали, к такой невербальной форме общения, и со стыдом, Степан подумал, что все-таки расстроил её, не как члена команды, но как свою девушку.

В отношениях, по-настоящему искренних отношениях, партнеры могут читать друг-друга и без всяких способностей. Айседора, его читала вполне свободно, чтобы уловить, что его все ещё гложет принятое им решение. Взяв её руки в свои, он постарался сфокусировать собственный организм. Точечно изменять клетки эпителия, превращая их в подобие акульей кожи, было сложнее, чем превратить руки в набор оружия. Тем не менее, представив надежный трафарет, в рамках которого, он преобразовал кожу, Пятерня получил вполне четкую, органическую надпись, украсившую его предплечья.

Она, усмехнувшись провела по надписи пальцем и хотела что-то сказать.

Звонок раздался неожиданно для них обоих, сфокусированные на собственных вещах, они перестали контролировать пространство. Оба замерли. Звонок прозвучал ещё раз, по кодовой схеме, после чего в замке зашевелился ключ.

Не глядя друг на друга, они быстро оделись и вышли в коридор, как раз к появлению Сыча.

Сыч был, как и обычно, комком мышц, плотного жира и нервов. Коренастый, чуть ниже среднего роста, широкоплечий шатен, молодой парень, с растрепанной прической, чем-то похожий на стереотипного гнома из фэнтези, он осмотрел их, с выражением крайнего неодобрения. Как и Пятерня, как и Далматинец, как и многие, многие другие, он обладал расширенным спектром восприятия. Запах, слух, зрение. Как побочный эффект, расстройство сна, из-за высокой и аномальной активности мозга. Сыч был проблемным собеседником, даже в лучшие времена.

Далматинец почти сразу ретировалась обратно в комнату, проветривать помещение, удостоив Сыча демонстрацией среднего пальца, в ответ на его недовольный взгляд. Пятерня, скрестив руки, прислонился к стене, молча играя с Сычом в гляделки. Тот уступил первым, он проигрывал Степану и в авторитете, и в силе. Наконец, он сам в свое время ухаживал за девушкой из команды.

— Надпись с руки сотри, — проходя мимо, он большим пальцем ткнул Пятерню, по имени Айседоры, на предплечье. – Что у нас есть пожрать?

Пятерня, волной преобразовал всю кожу от плеча до кончиков пальцев, в бугристую, грубую структуру, которую затем вернул к виду обычной кожи.

— Посмотри в морозилке.

Вопрос про пожрать, становился насущным, и Пятерня решил поднять его на сборе. Сыч, как обычно, раздраженно что-то бурча про себя, ушел в ванную. Пятерня, посмотрев на часы, собрался и вышел в магазин. На выходе из дома столкнулся с Клёном, долговязым, широколицым, замотанным в шарф и пальто, как типичный питерский интеллигент, несмотря на внешность даура.

Из паранойи, Пятерня и сам никогда не делал крупные закупки, и другим запрещал затариваться ближе, чем за четыре квартала. Продавец, это основной источник информации при опросе, на втором месте после камер в магазинах. Постоянных покупателей запоминают в лицо, знают о них, нередко больше, чем те знают о себе. И если постоянный покупатель из раза в раз берёт еды на месяц, каждую неделю – это верный признак, что для полиции, что для оперов комитета.

В супермаркете, на Шафировском, он снова натолкнулся на постер «Суперталанта». Закупаясь продуктами, подумал, что такую рутину, как прокорм десятка человек, две трети которых иногда должны потреблять пять-шесть тысяч калорий в сериале не покажут. Фастфуд, герой из Америки, с которым Пятерня много работал, просто для активации своих способностей, натурально пережигал десять тысяч калорий за раз. Вряд ли это было пределом, поэтому вычислить по аппетиту таланта, было вполне возможно. Набрав продуктов, Пятерня прикупил тележку и загрузившись поперся обратно на Блюхера.

У подъезда его встретил Сыч, который тоже нес пакет с продуктами. Судя по всему, содержимое морозилки, его не устроило.

— Кто-то из наших ещё подошел?

В лифте можно было говорить относительно свободно, но Сыч снова посмотрел на него, с недовольным выражением лица. Хотя единственный раз, когда Сыча кто-либо видел довольным, относился к легендам о начале его карьеры, когда якобы его похвалил то ли Опричник, то ли Черный кот.

— Не знаю. Ушел почти сразу за тобой.

В квартире, как и предполагалось был полный сбор. Абордаж, Бесовка и Цветоед играли в приставку. Черепица и Клён ужинали, Далматинец читала какую-то газету. Отправив Сыча наводить порядок в холодильнике он осмотрел собравшихся. Исправляя ошибки прошлого состава «Рубежа», в новом он старался создать, как можно более ячеистую структуру. Команда делилась на тройки и пятерки, участники которых знали только друг-друга и в свою очередь выступали контактерами с другими тройками или пятерками, как лидеры или связные. Группа, которая собралась у него на квартире, была наиболее большой не просто так. Так или иначе, все они являлись приезжими, просто кто-то как Гримуар из ближних пригородов, а кто-то, как Бесовка и Далматинец из других стран.

Гримуар сегодня отправился по своим делам, но он прикрывал Пятерню и был в курсе основной операции.

Хлопнув в ладоши, Пятерня согнал девчонок с дивана и перетащил стол в центр комнаты. Все поняли знак правильно и начали рассаживаться вокруг. Степан вытащил из комода планшет, и найдя в мессенджере нужный контакт вызвал Саблю на связь. Та ответила после небольшой паузы.

— Привет, что у нас.

— Командир, — Пятерня с намеком посмотрел в глазок камеры. — Мы в сборе, предлагаю начать собрание.

— У меня около часа.

Поставив на стол планшет, и убедившись, что все видят Саблю, которая сейчас решала проблемы в Сланцах, Пятерня потер горло, думая, как