«Опыт воздушных боев с фашистской авиацией за последнее время показывает, что воздушный бой многим отличается от боев первых дней войны. Если в первые месяцы войны мы имели на вооружении сравнительно небыстроходные самолеты-истребители с недостаточной огневой мощью, то теперь мы имеем самолеты, по скорости не уступающие самолетам противника… это заставило немецких «асов» искать новых методов боя. Теперь они уже не уходят пикированием, если невыгодно принять бой, как это было в первое время, зная, что на пикировании наши самолеты свободно догоняют их… Изменение тактики боев заставило изменить и строй, и боевые порядки. У нас завоевал почетное место строй змейкой. Ведущий мало маневрирует, он только старается видеть свои самолеты и, конечно, следит за воздухом и ориентировкой. Остальные самолеты идут в паре цепочкой, все время маневрируя и переходя с одной стороны на другую. Два замыкающих идут фронтом, тоже маневрируя. Этот боевой порядок дает: 1) ведущий все время видит свои самолеты;2) все сектора всегда в поле зрения летчиков; 3) исключает внезапность атаки сзади; 4) если почему-либо противник все же подойдет сзади, то исключена возможность прицельного огня; 5) полная свобода маневра ведущему при атаке, ведущий не связан маневром ведомых и всегда может атаковать, не перестраивая ведомых. Опыт показал, что очень выгодно и удобно взаимодействие скоростных истребителей с маневренными. Вести бой парами, один ЛаГГ-3 и один «Харрикейн». Нельзя пренебрегать радиосвязью — наши летчики очень любят радио. По радио и только по радио с земли управляют самолетами и наводят на противника, и, кроме того, между отдельными самолетами и группами радиосвязь не должна нарушаться ни на минуту».

Командир эскадрильи капитан Новожилов, кроме этого, говорил о том, что пары истребителей назначаются заранее:

«В бою летчики разбиваются на пары, назначенные на земле, и ведут бой «цепочкой». Ведущий в паре в процессе боя может меняться. Истребитель должен твердо усвоить — не ходить по прямой, стараться вести бой парами, не допускать, чтобы противник вел прицельный огонь по товарищу в группе, — смело атакуй его или отгони».

Не случайно командир эскадрильи говорил, что нужно стараться вести воздушный бой парами, поскольку, несмотря на это стремление, не всегда удавалось сохранить пару — и летчики зачастую переходили на индивидуальный воздушный бой, причем это касалось как наших летчиков, так и немецких. В конце конференции итоги подвел командир 145-го ИАП майор Рейфшнейдер:

«Строй звена для ведения воздушного боя является очень негибким и малоэффективным, в нашей работе мы перешли на боевые порядки пары, четверки и так далее самолетов. Пара взаимодействует, прикрывая друг друга».

Таким образом, все летчики 145-го ИАП, в том числе и командир полка майор Рейфшнейдер, отмечали действия истребителей только в составе пар. Летчики полка, в том числе и командир, кроме этого, говорили о необходимости использования, кроме основной ударной группы, небольшой группы из двух-трех истребителей, располагавшихся выше на 400–600 метров, для того, чтобы уничтожать те немецкие самолеты, которые набирали высоту горками. Тем самым компенсировалось преимущество «Мессершмиттов-109» модификации Bf-109Е-7 в наборе высоты (Bf-109F-4 на Севере пока еще не было). Речь шла об эшелонировании наших истребителей.

Здесь нужно добавить, что в политдонесении 19-го ГИАП было отмечено приказание командующего ВВС Карельского фронта беречь ЛаГГ-3 и летать только на «Харрикейнах» (очевидно, имелись в виду тренировочные полеты). Данное приказание говорит о том, что командование ВВС Карельского фронта из-за большей скорости и сильного вооружения истребителей ЛаГГ-3 оценивало их боевые возможности выше, чем «Харрикейнов».

Примерно в это же время конференция летного состава по обмену боевым опытом прошла и в 760-м ИАП ВВС 14-й армии, вооруженном «Харрикейнами». В журнале боевых действий 760-го ИАП хорошо просматривается, что с конца января 1942 года, то есть с самого начала боевых действий, летчики полка летали в составе пар. В итоговом материале конференции, проходившей под руководством командира полка майора Зайцева (бывшего командира эскадрильи 145-го ИАП), были записаны выводы, близкие к выводам конференции 145-го ИАП:

«Взлет, если позволяют аэродром и хорошая техника пилотирования летчиков, производить парами… Лучшим боевым порядком является строй звеньев, состоящих из слетанных пар 4–6–8 самолетов, где задачу наблюдения за задней полусферой осуществляет крайняя пара ведомых… Бой должен вестись парами. Бой с истребителями Ме-109 и Ме-110 в силу превосходства их в скорости и в вертикальном маневре (над «Харрикейнами» 760-го ИАП. — Прим. автора) нужно вести только на виражах, но ни в коем случае не ограничиваться пассивными действиями… Боевой порядок необходимо строить из ударной и прикрывающей групп».

Насчет сопровождения бомбардировщиков истребителями «Харрикейн» отмечалось следующее:

«При появлении противника бомбардировщик не должен отрываться на большой скорости, с тем чтобы не растягиваться, ибо это затрудняет прикрытие со стороны истребителей. В таком случае бомбардировщики должны принять наиболее плотный оборонительный строй, с тем чтобы истребители после атаки не могли потерять бомбардировщиков».

Данный вывод касается сопровождения бомбардировщиков не только «Харрикейнами», но и более скоростными истребителями, так как при растягивании строя бомбардировщиков всегда усложнялось их сопровождение, что проявится в дальнейшем неоднократно при сопровождении скоростных бомбардировщиков Пе-2.

После проведения конференций в авиационных полках общие выводы были записаны в итоговом материале штаба ВВС 14-й армии, где говорилось следующее:

«Существующий боевой порядок, когда каждый летчик в истребительной группе получает свой сектор наблюдения, боевой практикой и опытом отвергнут. Истребитель по характеру боевых действий должен видеть все… Хорошо оправдал себя боевой порядок пары, четырех и т. д. самолетов. Пара взаимодействует, прикрывая друг друга. Такой боевой порядок неоднократно оправдал себя в воздушных боях… Теперь все летчики с удовольствием пользуются радиосвязью… Для более эффективной борьбы с авиацией противника, и в первую очередь с его истребителями, нужно свой боевой строй строить на принципе сочетания взаимодействия самолетов ЛаГГ-3 с «Харрикейнами», так как первые обладают большой мощностью огня и скороподъемностью, вторые… маневренностью… Учитывая хорошую маневренность самолетов противника по горизонту, ни в коем случае не давать затягивать себя на низкополетную высоту. Наоборот, пользуясь своей скороподъемностью, тащить его наверх. Взаимодействия пары в бою должны отрабатываться еще до боя. Задача каждого летчика — спароваться с кем-либо по своему усмотрению… Научиться понимать друг друга в воздухе. Для этого необходимо заранее в парах