— Да потому, что это набор «армии». На разовые или временные операции, но армии. И, согласно наставлениям экстерминаторов, заранее ошибся.

— А в чём? — заинтересовалась уже Ритка. — В смысле я понимаю. что этот заказ, — потыкала она в голограмму, — вполне неплохой. Скорее в чём-то справедливый, — задумчиво протянула она. но встряхнулась. — Но это же счастливая случайность, так-то война, причём планетарная!

— А ни фига, Рит, — усмехнулся я. — Эпсилон?

— Да, капитан, — прогудел киборг. — Вы, очевидно, не учили функции Защитного Флота.

— Угу, их я и не учёл. В Конфедерации просто НЕ МОЖЕТ быть войн, о которых нам говорили. По крайней мере — с официальным наймом, наблюдателями и всем прочим. Ну да ладно, народ. Мне заказ видится вполне пристойным. И, скорее всего, предложим услуги Отряда как десантно-штурмовое объединение, с мощной космической поддержкой. Но, поскольку необходимости нет — спрашиваю у вас. И вообще, думаю, перед заказом будем проводить совещание: все же я не только капитан-командир, но совладелец Энериды, как и вы.

— Никола-а-а…

— Нет, Андрей. Твои экстропийные возражения мы слушать ТОЧНО не будем, — под смех отряда отрезал я.

А пока отряд гудел и обсуждал, я ещё раз задумался над заказом. Заказчик, крупная межпланетная компания (что, кстати, тоже отличительный признак скопления — в том же денебском секторе такой, причём с массой оговорок возможно было назвать только Гефест и Атомиум) вложила немалые деньги в освоение Мира. Причины, как понятно, не назывались, Но, судя по отдаваемому в лизинг оборудованию, кредитам и контрактам — сллайше-человеческая добывающая компания Дриллер хотела получить обеспечивающий её окрестные добывающие станции продовольствием. При этом, развитие и самоуправление новой колонии было делом колонистов. Дриллер частично терраформировала планету, обеспечила оборудованием и прочим, ну и получила контракт, согласно которому планета и её население отдаёт тридцать процентов продукции в счёт долга, пятьдесят лет. Вполне приличный контракт, с учётом огромных деньжищ, вбуханных Дриллером в Мирум, как называлась планета.

Только вот на Мируме, через пять лет после начала колонизации, нашли богатые залежи редкоземельных металлов. Как нашли — ни в контракте, ни в сети, где я и Мозг собирали данные по контракту — ответа не было. Ну в смысле, непонятно, как при терраформировании и исследовании планеты Дриллер не обнаружил «профильный актив». И после этого начинается полнейшая фигня, как по мне. И откровенный грабёж, с точки зрения Дриллера. Итак, есть контракт где прописан долг: сроки, процент и прочее. Если бы на Мируме был неурожай, или ещё что-то такое — то по этому контракту теряет Дриллер: получает меньшую долю. Но раз нашлось что-то ценное — это оборотная сторона долга и контракта: треть прибыли, как ни крути, его.

Но у мирумуков взыграла жадность, что понимаемо. Резко провели «всепланетарный референдум», сообщили Дриллеру, что не будут ему платить процент. А будут платить долг, долями, пятьдесят лет и без процентов. Свинство чистой воды, но мы именно в Конфедерации, законов, запрещающих «всенародное волеизъявление» с принятием любого решения тут нет. А пока фигеющие дриллерцы пытались наладить вменяемый диалог со своими должниками, те ударными темпами начали добычу. И мало того, что наносили довольно чувствительный ущерб Дриллеру, демпингуя с ценами, так ещё и милитаризировались. нанимали наёмников. В итоге года переговоров выходила ситуация: Мирум своего кредитора, по сути, ограбил, да и своей деятельностью наносил немалый ущерб.

И Дриллер спускать этого не хотел, а хотел получить свои вложения назад, естественно, с прибылью. Договоры зашли в тупик, так что стал Дриллер набирать армию для захвата управляющих центров планеты и его контроля. И, вроде бы, «война Миров», но по сути, перед нападением (и даже набора наёмников) компания озвучила, чего она хочет. Исполнения и контроля за исполнением разорванного в одностороннем порядке договора, плюс включение в долг расходов компании на «принуждение к исполнению». Бомбардировать или что-то то такое мирумуков никто не будет, да и не даст никто. А планируется захват административно-производственной инфраструктуры и космического флота, с последующим ультиматумом всему населению: принимайте повторно обязательства с повышением процента, соглашайтесь на ограничение суверенитета на время отдачи долга — и живите спокойно. Или, если не хотите, компания занимается добычей, а вы… делайте, что хотите. Доступа к техническим центрам и космосу у вас не будет, аграрный сектор вас прокормит, а добычей на терраформированием нам Мире займёмся мы. И даже готовы предоставить средства для того, чтобы покинуть НАШУ планету, не взимая сумму долга.

Столь длинные и подробные данные «о намерениях» были как раз в сети Регорна, Дриллер прекрасно знали, что такое «Защитный Флот», и обеспечивали себе безупречную позицию, выводя конфликт из плоскости «межпланетная война» в плоскость «принуждение должников к выплате долга». И Конфедерация и Защитный Флот приняли эту позицию. Помогать или грозить пальцами Мируму не стали, но приняли конфликт именно как дело кредитор-должник. С ограничениями, наблюдателями от Звёздного Флота, но в целом — так.

Ну и стадии операции различные, от космических: захват и контроль орбитальной инфраструктуры, до наземных. С инфраструктурой планетарной, как понятно. В общем, заказ — не «предел мечтаний», но вполне сносный. Неплохо оплачиваемый, достаточно корректный этически. И дело, которое нам чертовски нужно.

Это не говоря о том, что вот мы нахреновертили всякого оборудования на корабль, фактически, разработали новое снаряжение, но проверить можем только в симуляциях и искреле. И лучше это сделать на найме, с потенциальными прикрытием от коллег, да и будучи сами готовы к бою, чем «как обычно». Целее будем.

Ребята тем временем погудели-погудели, ознакомились с данными и выдали коллегиальное решение: заказ берём, если подойдут условия. Как понятно, сообщение о контракте-найме было общим, а частности зависели от того, кто нанимается: отряды-наёмники разные, и ряд условий оговаривается индивидуально. Так что развернули мы с Иркой (как с карго-мастером, как понятно) терминал, шуганули отряд из зоны видимости камеры, и направили запрос на связь с представителем компании Дриллер.

— И какого… чтоб вам не слишком быстро помереть, уважаемые разумные, — с ходу выдал видеоканалом сллайш.

В их непередаваемом стиле, причём чуть ли не первый сллайш виденный мной на Регорне.

— Мы к вам, уважаемый, по поводу найма.

— Данные, — бросил минералоид.

— Что — данные?

— А что — найм? Ты издеваешься, человек⁈ Данные по отряду!

— Так бы сразу и сказал, — хмыкнул я, пересылая общие характеристики Энериды и Отряда Неудачников.

— Хм, аж с кораблём. И неплохим, если не